Arturo Espejo, un dos gardas civís implicados nos casos de tortura e asasinato de Mikel Zabalza en 1985, ocupa actualmente os postos máis altos da organización militar, segundo informou Naiz. En febreiro de 2022 foi nomeado tenente xeral pola ministra de Defensa, Margarita Robles. É o nivel máis alto da organización, con só cinco xerais. Apenas un mes despois, Espello rexistrou unha nova subida e o 2 de marzo o ministro do Interior, Fernando Grande-Marlaska, concedeulle o posto de xefatura da Autoridade Asistencial.

Espello é, por tanto, un do catro membros da xefatura da Garda Civil. Dependente do Director Xeral do Instituto, é responsable de "dirixir, coordinar e xestionar os recursos financeiros e desenvolver a política de recursos materiais".

Hai un ano, a subida do posto da Garda Civil, coñeceuse o pasado xoves. De feito, o 30 de marzo Espello compareceu no Congreso dos Deputados para falar das irregularidades denunciadas nas adxudicacións do trece obras de reparación e reforma da Garda Civil entre 2014 e 2019.

Unha semana antes desta comparecencia, o 22 de marzo, a directora da Garda Civil, María Gámez, declarou o seu cesamento tras coñecer que o seu marido foi imputado como consecuencia do expediente de regulación de emprego en Andalucía. Espello foi un do catro tenentes xerais que acompañou a Gamez.

Morte de Mikel Zabalza

O 26 de novembro de 1985, a Garda Civil detivo en Altza ao orbaizetarra Mikel Zabalza. Foi levado a Intxaurrondo e asasinado torturado, segundo demostran algunhas probas. Entre outras cousas, un audio filtrado en febreiro de 2021 mostra, falando do caso Zabalza, que era torturado sistematicamente no cuartel de Intxaurrondo. Entón Arturo Espejo era tenente de Intxaurrondo.

Segundo a versión oficial, a Garda Civil detivo a Zabalza e, con propínalas postas, levou a arma a mostrar un buraco. Entón golpeou a un deles e fuxiu por un estreito buraco. Vinte días despois, apareceu morta na zona de Endarlatsa, na zona na que se estaban explorando diariamente. Segundo a versión oficial, Espello foi acompañado por Fernando Castañeda e o garda civil Gonzalo Pérez García na procura deste buraco de armas.

Actualmente está oficialmente recoñecido que Zabalza morreu como consecuencia da tortura da Garda Civil. En febreiro de 2022 o Goberno recoñeceu ao orbaizetarra como vítima de violencia de estado, pero o Goberno de España aínda non deu esas paso

Reaccións dos partidos políticos

A subida de postos de Espello levantou pos e varios partidos políticos han pedido explicacións ao Goberno de España. EH Bildu pediu a comparecencia de Marlaska no Congreso dos Deputados para explicar as razóns do ascenso de Espello e a relación deste axente co asunto Zabalza.

O portavoz do PNV, Aitor Esteban, dirixiu tamén varias preguntas ao Goberno de España. Entre outras cousas, pregúntalle si ten intención de recoñecer a Zabalza como vítima de abusos e torturas da Policía. Unidas Podemos pregúntalle que medidas tomará sobre o informe de Lakua e si a subida de Espello está relacionada co caso Zabalza.

Os familiares das vítimas, "fartos"

A verdade é que a fundación de vítimas dos estados español e francés publicou un comunicado tras coñecer o caso. A Fundación denuncia que a subida de Espello é un máis nos "numerosos" casos dos implicados que provocaron vítimas. "Estamos fartos de tantas agresións, do dobre moral que hai para medir os insultos e humillacións que padecemos, e tamén da hipocrisía". Así, piden declaracións aos responsables políticos, ao Ararteko e ás institucións do País Vasco.