A vacina contra a malaria é un paso moi importante para erradicar o paludismo que mata a decenas de miles de nenos cada ano. En África, por exemplo, causan 260.000 mortos e ao redor de 400.000 en todo o mundo, dos que 240.000 son nenos.

Tedros Adhanom Ghebreyesus, da Organización Mundial da Saúde (OMS), asegurou que é un momento "Histórico" e que cada ano "vai salvar a vida de miles de mozos". “Levamos moito tempo esperando unha vacina eficaz contra o paludismo e agora, por primeira vez, temos unha vacina recomendada para o seu uso xeral”.

En concreto, a OMS recomendou o uso desta vacina en nenos de África subsahariana, onde existe unha transmisión intermedia ou alta do parásito Plasmodium falcicarium. Este parásito pasa por mosquitos. A vacina foi fabricada pola farmacéutica GlaxoSmithKline, unha multinacional cotizada con sede en Brentford, no Reino Unido. Mosquirix será o seu nome comercial.

Segundo explicaron, Ghana, Kenya e Malawi estiveron en fase de probas en 2019 ao 90% dos nenos que non durmían baixo o veo dos mosquitos, e o resultado principal é que se reduciu nun 30% o número de casos graves que causan a morte. Segundo o informe da OMS, a vacina é “rendible” e fácil de producir e conservar. Necesita catro dose para conseguir esta efectividade.

Enfermidade relacionada coa desigualdade

A malaria segue sendo unha das causas principais da alta taxa de mortalidade infantil nos países do centro e sur de África e está moi estendida en América –os europeos levárona a conquistar aquel territorio–. Europa, con todo, foi declarada "libre da malaria" pola OMS en 2016.

No sur de Europa foi endémico durante moito tempo e até o século XX a poboación que sufría o paludismo non era escasa, até o punto de desaloxar as poboacións das zonas húmidas. Aínda que o uso de insecticidas perigosos conseguiu o seu radicalización, na década dos 90 volveuse a estender. En calquera caso, hoxe en día apenas se detectan casos grazas ás medidas preventivas.

Así, a maioría das mortes causadas pola malaria atribúense á desigualdade. De feito, pódese evitar si adóptanse algunhas medidas básicas de formación e prevención, pero para moitos cidadáns africanos que non teñen recursos e viven en precarias condicións de vida isto é imposible. O médico madrileño Pedro Alonso, director do Programa Mundial de Malaria, recoñeceu que: “Os que morren son pobres, é unha enfermidade da desigualdade, é a xente que non ten acceso a algúns instrumentos básicos, como una mosquitera fregada cun insecticida”.

Vinte anos despois de que no ano 2000 iniciásense en África programas masivos para o uso das teas contra os mosquitos, e a pesar de que conseguiron impedir en parte a transmisión da malaria, as dificultades de acceso a toda a poboación fan que os insectos voadores con parásito letal sigan sendo un pesadelo en moitas casas. Por iso, a vacina aprobada pola OMS é unha boa noticia para quen loitan contra a enfermidade.