Aliena do planeta Terra
- No verán. Hai vento, pero vén quente, non parece que teña que dar ganas de voar. Con todo, as moscas non necesitan ningún tipo de reanimador permanente. Que molestas! Mira! Algo voou e meteuse entre as follas deste arbusto. Non era pequeno, pero non podía ser paxaro. O voo tampouco era moi rápido… con esta calor… a ver que é…
Empusa Pennata. Fotografía: Iñaki Mezquita
Grupo: Invertebrado / Insecto / Mantod
Tamaño: De 5 a 8 cm.
Onde vive? Matogueiras de clima mediterráneo.
Que come? Invertebrados, principalmente insectos.
Nivel de protección: Non está protexido en Europa.
Quen cría que os marcianos debían ser tan pequenos! Só uns centímetros! Pero si un aspecto espectacular. Menos mal que non mide un par de metros! O Empusa Pennata é unha especie da familia de Mantis. Aseméllase ás marisorginas tan coñecidas entre nós nos movementos, na actitude, no comportamento. Deixa claro que son familiares. Pero unha das súas características principais (e a que lle dá nome) é a atención inmediata: as cristas de si mesmo. Parece chapeu e advírtenos de que estamos ante un insecto alto e poderoso.
Un gran cazador que, grazas ás súas poderosas patas anteriores, anuncia ás súas presas a necesidade de rezar, como lles indican as marisorginas. Aliméntase principalmente doutros insectos, aínda que tampouco se opón ás arañas. Normalmente permanece parado nun ramo ou entre follas ata que aparece unha presa, daquela as patas dianteiras saltan cara adiante e comeza a comerse unha presa que non pode escapar das súas espiñas.
Do mesmo xeito que ocorre en moitas especies de insectos, as femias son máis grandes que os machos e poden alcanzar até uns oito centímetros, aínda que o seu tamaño habitual oscila entre 5 e 7 cm. Do mesmo xeito que no caso das marisorginas, pero con menor frecuencia, a dominación física das femias ocasiona que os machos se convertan en presas. Con todo, os machos son máis hábiles á hora de voar… Mediocre!
Ao ser insectos teñen que realizar metamorfoses. O proceso denominado metamorfose simple consta de tres fases: ovo, ninfa e adulto. Na fase ninfa alteran a súa pel seis veces para poder crecer. Despois do último cambio de pel necesitan medio mes para alcanzar a madurez sexual e empezar a reproducirse. A diferenza das marisorginas, pasan o inverno en forma de ninfas (as marisorginas alfertxas superan o inverno sen saír do ovo).
Gústanlle as zonas secas e cálidas e nas nosas terras habita en zonas onde o clima mediterráneo é predominante, sobre todo na roza, e están a prexudicar a súa desaparición e perda, diminuíndo as súas poboacións. Estes elegantes insectos convértense para a súa desgraza en presas fáciles dos malditos incendios de verán.
