A cidade de Los Ángeles, en California, está rodeada de grandes incendios, que xa arrasaron máis de 11.000 hectáreas, incluíndo bosques e montañas, pero tamén barrios enteiros, entre outros lugares. Así, segundo os últimos datos ofrecidos polas cadeas de televisión estadounidenses, máis de 1.000 edificios convertéronse en cinzas e outros 15.000 están expostos aos mesmos perigos.

O alcalde de Los Ángeles, Karen Bass, declarou o estado de emerxencia e xa son 150.000 as persoas desprazadas á zona. Os organizadores subliñaron que a cidade sofre os incendios máis grandes que se rexistraron "na historia moderna". A situación viuse complicada debido á acción do vento, que cunha velocidade de 160 quilómetros por hora tomou forma de "furacán de lume". Recoñeceuse que pode haber un gran número de feridos e polo menos cinco persoas faleceron no accidente.

O mapa de incendios instalado pola NASA e o Servizo Forestal de Estados Unidos mostra claramente as características do lume. Aínda que houbo incendios máis grandes, como o do estado brasileiro de São Paulo, onde o ano pasado queimáronse 370.000 hectáreas de bosques tropicais e en todo o país, as chamas de Los Ángeles ocuparon avenidas brillantes, barrios de luxo e núcleos urbanos, deixando imaxes espectaculares.

Entre os barrios afectados atópanse lugares emblemáticos como Hollywood ou Malibu, entre outros. En concreto, son dous os incendios que causaron maiores danos, un na costa, no nordés da cidade, o chamado Palisades, cuxos montes reciben o nome das famosas praias de Malibú. O outro se atopa cerca do Parque Natural do Bosque Nacional de Los Ángeles, chamado Eaton.

Os ventos secos provocados pola tolemia do clima e a impotencia que a miúdo demostrou a administración pública estadounidense para facer fronte a este tipo de catástrofes poden explicar, en parte, o sucedido. Pero tamén ten que ver co feito de levar ao extremo o American Dream en Los Ángeles.

En todas estas zonas, os barrios dos ricos soben a montaña e os brazos da cidade esténdense sen límites, como unha plantación extensiva. Isto ten máis dun risco, entre eles o de acabar cos incendios tan frecuentes no clima mediterráneo de California.

O problema non é de hoxe

Xa en 2007, Pello Zubiria advertiunos do fenómeno na sección Net Gertu, nunha reportaxe sobre Pindar bat Malibu, para destruír todo o seu encanto. Tomando como fonte ao coñecido historiador e sociólogo californiano Mike Davis, Zubiria explicou que nesas zonas a vexetación orixinal é chaparral ou charadía e que, por diferentes factores, cada década prodúcese un incendio colosal con este combustible.

Si no pasado Los Ángeles non era unha megalópolis, senón a azamboada dos pobos orixinarios da costa, estes incendios facían da terra unha función de revitalización. Agora, os danos á "modernidade" son evidentes nun cóctel letal causado polo quecemento global, os secaderos, as enfermidades que se producen nas plantas e outros factores.