A necesidade de traballar no ámbito social foi unha das preocupacións dos militantes de esquerdas e abertzales de Ipar Euskal Herria. Na década de 1970 foi o grupo Jazar, Susta e EHLE a Asociación de Traballadores do País Vasco na década de 1990, e o colectivo Atxik no ano 1997. Disolveuse en 1999, pero pronto volveron á idea, principalmente entre algúns traballadores de SEASKA e Socoa, conscientes da necesidade dun instrumento que lles axude a defender os seus dereitos. Iniciaron un proceso de debate con tres opcións: Vincular a un sindicato francés, crear un sindicato desde cero e vinculalo a outro sindicato do País Vasco. No lugar onde se celebraron as asembleas, decidiron que querían un sindicato abertzale e que se unirían a LAB. “Para nós era o que había que ser. O sindicato da esquerda abertzale era LAB”, lembrou Dominika Dagerre. Puxéronse en contacto con LAB para lograr o recoñecemento e ratificaron a decisión na asemblea xeral. O proxecto foi presentado por Dager no V Congreso Nacional de LAB. A primeira aparición pública tivo lugar en Baiona o 1 de maio de 2000. Amaia Fontang lembra “o momento histórico”, “enseguida vimos que sería difícil ocupar ese lugar”. Despois de 20 anos de boicots, ataques e litixios, seguen pedindo sitio.

Fontang foi o primeiro traballador de Ipar Euskal Herria do sindicato LAB. Lembra a época na que entrou no local que abriron na rúa Marengo de Baiona e sentou fronte ao computador. “Era evidente que non estabamos preparados. Saïamos das loitas sociais, pero a loita sindical era outra cousa”. Abriron o código de traballo e preparáronse xuridicamente e contaron coa axuda de: Por unha banda, o do sindicato de Córsega STC, e por outro, o dalgúns sindicatos franceses, aínda que nunca sexa oficial.

O primeiro traballo foi estruturar o sindicato, acudir aos traballadores para afiliarse, comezar a realizar análises da situación socioeconómica sectorial, crear comisións nas empresas… Nun principio, para entrar en LAB non se pedía a desafiliación doutros sindicatos. Había unha experiencia sindical e querían aproveitala. “Aquí a maioría son pequenas e moi pequenas empresas. Por tanto, é necesario un tipo especial de sindicalismo para poder traballar con eles e defender os seus dereitos”, explicou Dager. “Desde o principio analizamos que a precariedade era cada vez maior e decidimos dar as nosas forzas na organización dos precarios. Iso é o que defendiamos: que os traballadores e traballadoras teñen que organizarse para defender os seus dereitos”. Organizáronse unha serie de accións ao redor das empresas temporais para denunciar a precariedade, así como aos traballadores dos grandes comercios. Colaboraron cos movementos AC e Attac.

Inmediatamente despois da súa creación, produciuse o primeiro escollo, unha lei que esixía a creación de comisións de LAB nas empresas zituztelarik.Ordezkaritza, e que non aceptaba a LAB como sindicato. En Bokale, na empresa ADA, creouse un comité que demandou aos seus superiores e ao resto de sindicatos. LAB perdeu. Tiveron máis casos, pero foron admitidos en varias empresas. “Mentres tanto, cambiaron a lei; para nós foi moi importante”, lembra Fontang.

Nun principio tiveron éxito no movemento abertzale, e pronto chegaron a ter un centenar de afiliados, pero segundo Dager, os debates no seo da esquerda abertzale influíron. “Para algúns LAB non era o sindicato de todos, eramos unilaterais. Con todo, desde o primeiro momento, todas as tendencias estaban en marcha. Obstaculizou a nosa expansión, e durante moito tempo”. Subliñou que a pluralidade dos seus compañeiros e compañeiras era era completa e que por iso non se tomaban posturas sobre a situación política. “A nosa intención era construír o sindicato, punto. A iso démoslle prioridade”. Ao seu xuízo, isto foi consecuencia, entre outras cousas, de que os que non eran sindicatos ou os que estaban en sindicatos franceses non entrasen en LAB; “outros vían difícil que LAB conseguise a eficacia no mundo sindical e nas empresas”.

Terexa Mitxelena é membro da CXT e do movemento abertzale. Actualmente está xubilado, pero foi delegado sindical durante moitos anos. Fai 20 anos non viu “nada mal” o nacemento de LAB, pero decidiu estar na CXT. “Estaba na CXT en defensa dos traballadores, facía o meu traballo e non quería cambialo sindicando. Penso que CXT é a mellor ferramenta para facelo. Non lle pregunto ao meu sindicato que cumpra todas as miñas esixencias, pero que traballe en defensa dos traballadores. Niso estamos”, explicou. Non lle resulta "estorbo" estar na CXT sendo abertzale. "Os membros da CXT saben que son abertzale e non creou ningún problema. Algúns nacionalistas non entenden por que estou na CXT”.

Boicot

O boicot sufrido por outros sindicatos marcou o camiño de 20 anos de LAB. No ano 2000, os principais sindicatos franceses sumáronse ao pacto antiterrorista que levou a cabo en España e decidiron un bloqueo total contra LAB por non rexeitar a actividade armada de ETA. “Non era máis que un pretexto; sentían que podiamos ser competitivos”, opinou Dager. “O outro argumento era que non eramos sindicatos, que estabamos ligados a un partido. Con todo, funcionabamos de forma totalmente autónoma, eramos politicamente independentes”. Recoñeceu que o boicot do resto de sindicatos foi "duro e inesperado", até o punto de que nas primeiras manifestacións foi "fisicamente marxinado". ETA abandonou a actividade armada en 2011, devolveu as armas en 2017 e disolveuse en 2018, pero en 2020 manteñen o mesmo boicot, ao excluír ao sindicato abertzale da intersindical. “Moi pronto, decidimos facer o noso”, explica Dager, basicamente ocupar o lugar que non lles deixaban. Nas mobilizacións do 1 de maio convocábase 500 metros máis tarde que o resto de sindicatos para entrar na liña de xente e ocupar o lugar que lles correspondía por diante de partidos políticos e demais axentes. Tamén tentaron fomentar a colaboración nas empresas, “o principal problema estaba nas direccións”.

As eleccións do Tribunal de Traballo de Baiona foron o primeiro punto de inflexión no ano 2002. “Conseguimos un xuíz para a nosa sorpresa”, explica Gerónimo Prieto, quen foi o elixido. “Permitiunos ter un discurso paralelo con outros sindicatos; deunos credibilidade”. Nas eleccións de 2008 lograron catro xuíces, “sen nós ninguén podía obter a maioría”. O resto de sindicatos obrigoulles a dialogar con LAB.

En 2009 LAB impulsou o colectivo Oldartu, inspirado nos movementos de Guadalupe e Martinica, e lanzou unha campaña en favor da gratuidade do transporte público na zona de Baiona-Angelu - Biarritz. Entre os asistentes atopábanse partidos como AB, Batasuna e NPA, os sindicatos LAB, CNT, ELB e Solidaires, así como representantes do colectivo feminista Segi, o colectivo feminista e Attac. Este grupo impulsou a asemblea de folguistas en contra da reforma de rózalas de 2010 e en 2016 o colectivo contra a lei laboral, no que tamén participou o sindicato ferroviario CXT. LAB tivo un gran peso nestas colaboracións. “Era unha forma de evitar o boicot que se toleraba, de difundir a nosa influencia”, dixo Dager. “Non se trataba dun entrismo, senón de ampliar as nosas ideas e conseguir máis forza traballando cos demais”.

As eleccións das pequenas empresas de 2016 foron outro punto de inflexión. O sindicato francés CXT interpuxo un recurso de inconstitucionalidade contra a candidatura de LAB á Presidencia do Goberno. A denuncia presentada ante o xulgado dicía que LAB non cumpre o status de sindicato profesional, porque prioriza o bilingüismo dando importancia ao eúscaro, e preséntase como sindicato independentista. Segundo a CXT, estas dúas ideas "non están de acordo cos valores republicanos". LAB, pola súa banda, engadiu no seu escrito que ten "fins políticos" e que non defende "exclusivamente" os dereitos dos traballadores. En Ipar Euskal Herria, o sindicato CXT, pola súa banda, creou un gran debate no seo do sindicato. Tratábase dunha mobilización masiva contra a lei laboral, na que membros de LAB e da CXT mobilizáronse xuntos nas rúas, pero tamén contra os argumentos empregados se convulsionaron os nacionalistas e os vascos do interior da CXT. Finalmente, a estrutura de Ipar Euskal Herria mostrouse en contra da "decisión tomada en París". Tras un longo proceso xudicial, o Tribunal de Casación de París deu a razón definitiva ao sindicato abertzale. “Permitiunos blindar xuridicamente o noso carácter sindical”, sinalou Prieto, “pero non recuperamos o diñeiro perdido no procedemento”. Nos últimos anos, LAB organizou as mobilizacións do 1 de maio en colaboración coa CXT. Aínda se lle exclúe da organización das mobilizacións habituais.

Decidir alí

Neste sentido, Prieto sinalou que o sindicalismo na actualidade está en "crise xeneralizada" e que "a conciencia dos traballadores está a diminuír". Dager aludiu ao auxe da precariedade e o neoliberalismo: “Cada vez é máis difícil levar o traballo sindical; hai que pensar en novas formas de loita”. No entanto, Prieto subliñou que en Ipar Euskal Herria LAB segue "abrindo seccións e logrando compañeiros e compañeiras de traballo".

Un dos principais retos de LAB é a creación dun espazo propio de negociación colectiva en Ipar Euskal Herria, dentro da liña Bertan Erabaki que se desenvolveu durante estes anos. No Consello de Desenvolvemento traballaron moito neste tema, tamén con outros sindicatos. Pero aínda hai moitos obstáculos, e a maioría dos sindicatos non queren dar o paso. “Medir as forzas dos sindicatos a nivel de Ipar Euskal Herria poría de manifesto a fortaleza de LAB”, di Prieto.