Esta especie de lechuza, estendida por todo o País Vasco, foi tradicionalmente habitada por moitos baserritarras. É común nas extensas zonas rurais setentrionais e escasa nas chairas rurais meridionais, mentres que nas zonas forestais non é posible a súa localización. E, como en moitos pobos, en Etxalar tamén saben que ten campanarios aos que lles gusta aniñar. Pero tamén os altillos e faiado de caseríos, cuadras e ermidas parécenlle bos lugares para nidificar.

Non é outra ave con rostro cardíaco e branco das súas características. Sendo bufo, como non podía ser doutra maneira, é nocturna e na escuridade a súa cor branca sempre chamou a atención. Tamén destaca o seu nome científico, alba, branco. Atopámonos durante todo o ano e aínda que é territorialista, fóra da época reprodutiva ten tempo para facer escapadas ás zonas de veciños. Pode verse sobre todo á tardiña ou á noite, tan silencioso como o seu esvelto voo. Pero moitas veces é máis fácil ouvir o seu amargo berro que o visto... un calafrío! Cando caza, en cambio, é o máis silencioso, os ratos que ten presas! Para sorprenderse.

As presas preferidas desta ave nocturna son os micromamíferos, principalmente o basasagua (Apodemus sylvaticus), o terreo de pastos (Microtus agrestis) e o topo común (Crocidura russula). Tamén captura aves pequenas, grandes insectos e morcegos. Son coñecidos os danos que poden ocasionar as terras de cultivo ou os ratos na contorna rural. Pero, que sorte temos! A lechuza é a que máis lle gusta dos ratos e as plantacións, que supoñen o 80% da súa dieta. Por iso, dise que é unha boa praga depredadora, e para controlar a proliferación destes roedores e reducir os danos, recoméndase que o bufo branco conte con caixas niño ou postes nos terreos de cultivo como control biolóxico. É o caso de Navarra, que leva anos en terras de cultivo instalando caixas niño para o lechón branco (e para o falcón vermello, Falco tinnunculus, outra ave afeccionada aos roedores). Grazas a eles, sabemos que cando os pollitos dos bufos comezan a realizar os seus primeiros voos, comen o niño e cinco roedores por día, é dicir, matematicamente, uns 150 roedores ao mes.

Hoxe, desgraciadamente, este aposto veciño das igrexas está ameazado. Por unha banda, os modernos edificios que se constrúen, así como a remodelación de caseríos, cuadras, ermidas, etc., diminúen as posibilidades dos faiados, altillos e torres que utiliza a lechuza para nidificar. Doutra banda, nos últimos anos a inmensa urbanización da contorna provocou a destrución do hábitat. Isto leva unha serie de consecuencias: reduce os lugares apropiados para practicar a caza, aumenta a mortalidade de bufos coa presión dos coches na estrada até a súa desaparición... Por último, o modelo agrícola desenvolvido nas chairas de cereais e viño simplificou a contorna, eliminando as especies de presas que tanto gustan da lechuza branca. Se non hai comida, nin lechuza. Mención especial merece o uso sistemático e masivo de raticidas e sátor-velenos tanto en zonas rurais como rurais, pobos e cidades. Con estes velenos envenenamos a comida do bufo e cando comemos micromamíferos envelenados, que ocorrerá? Que ela tamén morre envelenada, o que provoca fortes incrementos na mortalidade da especie.