Os países que sufriron a escravitude e o colonialismo, especialmente os do Caribe, están a presionar para que se mire con outra actitude ao pasado esclavista do Reino Unido. Ao seu xuízo, xa é hora de falar do pasado británico “dunha maneira significativa, sincera e respectuosa”. Os líderes do Caribe consideran que non é sostible a resistencia que os británicos pon á hora de abordar este asunto.

O primeiro ministro laborista do Reino Unido, Keir Starmer, asegurou que está disposto a falar do tema e a expolo no último escrito sobre as conclusións da reunión, pero que non haberá “indemnizacións financeiras”.

De momento, Downing Street négase a pedir desculpas ou a pagar unha indemnización monetaria, pero agora está disposto a falar da reforma das entidades financeiras que conceden préstamos aos países da Commonwealth e a aliviar a débeda dos estados endebedados.

Keir Starmer chegou a Samoa este mércores. Tamén é significativo que sexa o primeiro ministro británico que visitou por primeira vez nun Estado illa no Pacífico. Alí manifestou: “Por suposto, a escravitude é absolutamente odiosa para todos, tanto o comercio como a práctica, polo que non hai dúbida. Pero eu prefiro unir as mangas e traballar a man con eses países que sufriron a escravitude, de face aos retos do futuro, sen dedicar demasiado tempo ao pasado. Non podemos cambiar a nosa historia, pero sen dúbida temos que falar de ela”.

“Holocausto da escravitude”

Un dos fundadores da comisión de indemnizacións que impulsa estes temas foi Ralfh Gonsalves, primeiro ministro de Saint Vicent e Grenadinas, quen subliñou que “é moi importante elaborar un plan que recoñeza a xustiza reparativa, que teña en conta o impacto psicolóxico e socioeconómico da escravitude no tempo”.

Gonsalves di que os británicos cometeron xenocidio cos indíxenas e africanos e que os traumatizaron, “pero na abolición da escravitude as indemnizacións millonarias foron concedidas aos esclavistas, mentres que aos que sufriron escravitude e aos oprimidos, nada. Estes últimos non tiñan nada que empezar a construír: nin terra, nin aparencia, nin educación. Esta herdanza de escravitude e opresión segue afectando as nacións do Caribe”.

Os gobernos do Caribe e a sociedade civil local mantivéronse firmemente no tema e piden ao Goberno do Reino Unido, ao Banco de Inglaterra e á Igrexa de Inglaterra que adopten unha estratexia axeitada para apoiar a reconstrución post-colonialista: “O Reino Unido recibiu o Plan Marshall despois da Segunda Guerra Mundial, pero négase a comprometerse co Caribe cando este sufriu o Holocausto da escravitude”.

Millóns de escravos no Caribe

Segundo a revista Black History Month Magazine, entre os séculos XVII e XIX os británicos levaron 3,1 millóns de escravos ás súas colonias do Caribe para traballar nas plantacións de azucre, tabaco e café.

Escravitude. No libro Unha historia da Humanidade, Philipp Curtin deu en 1969 o número de escravos que foron trasladados de África a América pola forza entre 1501 e 1868: Entre 11 e 12 millóns de persoas, a maioría homes e nenos. Estas cantidades mantéñense na actualidade.

Segundo o autor do libro, Michael Zeuske, o tráfico de escravos máis importante do século XVIII. –“no século da ilustración” – e no século XIX –“no século da civilización europea”-, cando a escravitude xa estaba prohibida legalmente. Segundo os seus cálculos, en América chegaron entre 9,4 e 12 millóns de persoas con vida a bordo.