“Laudio ten unha capacidade incrible para facer esquecer por completo aos seus cidadáns”. Así o sinala José Luís Navarro, membro da Asociación Laudio Memoria e da Confraría de San Roke. Juan Ibarrola é un claro exemplo diso. Son mundialmente coñecidas as estratexias que utilizou durante a Guerra Civil.

Por exemplo, nO Mazuco (Cantabria) con 5.000 combatentes freou a ofensiva franquista, a pesar de que se enfrontou a un exército duns 35.000 soldados. Esa habilidade foi a que deu fama a Ibarrola. En realidade, nas academias militares de West Point ou Sandfallo investigan e ensinan as súas manobras. Na parte comunista, Ibarrola tamén tiña adeptos. Rodion Marinovski dirixiu a Fronte Sur da Unión Soviética no século II. Laudioarra foi considerado o mellor militar da República durante a Guerra Mundial.

Nacida en Laudio, formada en África

Juan Ibarrola naceu en Llodio en 1900. Tras pasar por Bilbao, estudou na Academia Militar de Toledo. Durante a Guerra de África, é dicir, en Marrocos, adquiriu unha dura experiencia bélica e, ao parecer, non lle gustou nada o visto. "Abandonou o Exército e entrou na Garda Civil. Se desmoronó en África porque a guerra se facía en beneficio das carreiras de oficiais”, sinalou José Luís Navarro.

De feito, Ibarrola era oficial da Garda Civil cando comezou a sublevación franquista e aliñouse coa República desde o principio até a última batalla. O Exército de Euskadi contaba con 5 divisións e foi el quen dirixiu unha delas.

Frontes sanguentas

Esta decisión levoulle a participar nas frontes máis duras do norte peninsular: A vasca, a cántabra ou a asturiana, por exemplo. En todos eles, as súas forzas foron decisivas para manter a fronte.

Milagrosamente, en barco, fuxiu da Mariña franquista, aproveitando as augas internacionais. Nada máis chegar ao Estado francés, púxose en contacto co Goberno da República e volveu asumir importantes responsabilidades militares. Nese posto dirixiu tropas de choque, milicias comunistas e anarquistas. Nestes momentos as relacións entre as institucións marxistas e libertarias eran pésimas e, con todo, Juan Ibarrola (cristián apaixonado) conseguiu coordinar sen problemas os movementos de ambas as forzas no campo de batalla. Os soldados de Ibarrola conseguiron tomar a Teruel e protexeron durante moito tempo a fronte de Alacante. Na área mediterránea, con máis de 36.000 combatentes, a orde laudioarra liderou a ofensiva en decembro de 1938 e as forzas franquistas conseguiron dar marcha atrás.

En 1939, cando a República se rendeu, preparouse a evacuación de políticos e militares de alto nivel. Juan Ibarrola negouse a deixar as súas tropas. O tenente coronel decidiu quedar cos seus soldados e compartir o seu destino.

Pena de morte

O fascismo non mostrou especial compaixón polo laudioarra. Coñeceu os campos de concentración e os xuíces condenárono á morte. En Llodio e Bilbao, varios franquistas protestaron en contra da sentenza do caso Bateragune. De feito, Ibarrola evitou que a represión se lanzase contra eles, tentando alixeirar a crueldade da guerra.

Como consecuencia da presión exercida, foi condenado a 30 anos de cárcere por un delito de homicidio. Posteriormente, debido á situación internacional (II. Na Guerra Mundial, reducíronlle aínda máis a pena. Finalmente, ao cabo duns anos saíu á rúa e dirixiuse a Llodio. Despois de que a vida de miles de homes apoderouse del, Ibarrola avanzou como puido, abrindo unha pequena tenda. Morreu en 1976, e até hoxe apenas se pronunciou sobre o seu nome, ata que apareceu a Memoria Laudio arte.Elkartearen, o obxectivo é recompilar os datos da Guerra Civil e a Represión Franquista e facilitar a súa reinserción social. Xa se levaron a cabo varias iniciativas e este traballo en favor da memoria levoulles a preparar o libro sobre Juan Ibarrola, co apoio da Confraría de San Roke.

“As súas memorias apareceron nun disco. A caligrafía era moi difícil de entender e, ademais, as páxinas estaban desordenadas. Moitos investigadores descartaron traballar, pero nós recibímolo con ganas”, explicou José Luís Navarro.

Así as cousas, Anxo Larrea, Jon Muñoz, Kepa Barañano, Andoni Larrea e o propio Navarro comezaron a analizar, transcribir e escribir as memorias. Neste camiño, contaron coa colaboración de moitas persoas, entre elas José Mari Castillo.

Con todo, só é unha parte do libro de autobiografía de Ibarrola: “el non daba ningunha importancia especial ao que facía. Describe con poucas liñas os acontecementos importantes. Por iso, recorremos aos arquivos militares e aos historiadores para contextualizar o tema. Moitas veces o que sucedía noutras frontes, no ámbito político ou no internacional era imprescindible para entender o que estaba a suceder na guerra”.

En total, completaron un libro dunhas 500 páxinas e, ao seu xuízo, aínda quedou unha marxe para profundar máis nel.