Mozambique, Malawi e Zimbabue sofren unha catástrofe humanitaria a medida que se desencadea a destrución do ciclón Idai. Segundo a Organización Meteorolóxica Mundial, Idai pode ser o ciclón tropical máis malo xamais coñecido no Hemisferio Sur. O presidente de Mozambique, Filipe Nyusi, cre que ao redor de 1.000 persoas morreron só no seu país polo terremoto. O Programa Mundial de Alimentación de Nacións Unidas afirmou que se trata de “unha emerxencia humanitaria moi grande que se está agravando cada hora”.

As primeiras noticias eran espantosas: A cidade do vidro, con 500.000 habitantes, en Mozambique, quedou destruída nun 90% polas inundacións. Os primeiros socorristas que chegaron ás zonas máis afectadas atoparon á xente subindo por encima de árbores e tellados, á espera de ser rescatada, mentres as augas subían cada vez máis. Os medios de comunicación social que circulaban por Zimbabue mostraban á xente afogada nas rúas alagadas e nas imaxes aéreas de Mozambique flotaban innumerables casas mergulladas. En toda a rexión, unha das máis pobres do mundo, o desastre afectou a preto de tres millóns de persoas.

O ciclón Idai non é un desastre natural: o cambio climático, o colonialismo secular e as continuas inxustizas internacionais empeoraron a tormenta.

As inundacións en Mozambique están ligadas ao cambio climático en polo menos tres ámbitos. Por unha banda, unha atmosfera máis cálida soporta máis vapor de auga, o que fai que as choivas sexan máis intensas. Idai foi o territorio onde choveu case todo o ano durante uns poucos días. En segundo lugar, a comarca sufriu unha forte seca nos últimos anos, na liña da desecación que as prospeccións climáticas prevén para esta zona, endurecendo o solo e provocando a desorde da auga. En terceiro lugar, o nivel do mar está a un pé máis alto que hai un século, o que fai que a inundación da costa chegue máis dentro en terra.

Para empeorar as cousas, a subministración de alimentos por mor dos anos de seca era moi reducido, afectando especialmente aos nenos: o traballo dos nenos e os matrimonios forzados multiplicáronse nestes anos. Con centenares de miles de hectáreas de campo e terras agrícolas mergulladas, hai poucas esperanzas de que a comarca volva porse en marcha rapidamente.

Aos que vivimos en países ricos resúltanos difícil imaxinar un desastre así, porque a nosa sociedade está construída, en parte, para protexernos do tempo extremo. É o caso de Idai Zikyama o que mostra unha nova crise humanitaria, unha inxustiza que radica no cambio climático.

O colonialismo ordenou o uso de Mozambique durante o seu catro séculos de vida para o abastecemento de escravos, as minas e os cultivos de tipo plantación. O país independizouse de Portugal en 1975, tras unha longa guerra revolucionaria de 10 anos. Inmediatamente, sufriu unha devastadora guerra civil de 15 anos. Pero a herdanza da guerra subsiste. No Índice de Desenvolvemento Humano da ONU, que mide a esperanza de vida, a educación e o desenvolvemento económico, Mozambique sitúase en 189 países, o último dos países con risco de furacán.

Despois da colonización británica, Zimbabwe e Malawi sufriron durante anos ditaduras e falta de estabilidade. O tres países están entre os máis pobres do mundo.

E o cambio climático faralles aínda máis difícil avanzar. No cume do clima de París, en 2015, o entón primeiro ministro de Mozambique, Carlos Agostinho do Rosario, falou aos líderes mundiais do risco de inundación do seu país: “Estas subidas de tempo inflúen en que o noso goberno canalice as prioridades nacionais, especialmente a seguridade alimentaria, e isto é fundamental para reducir a pobreza”.

Durante décadas, as persoas do Sur do planeta reclamaron indemnizacións polo clima: o paso de grandes fortunas para que os países máis pobres poidan adaptarse ao cambio climático.

Nas negociacións do Tratado de París vimos algúns sinais esperanzadores. Os países ricos comprometéronse a destinar 100.000 millóns de dólares anuais a 2020 para paliar os efectos do clima. Quédanos un ano para esa data e até agora só reuníronse o 10% dos fondos mencionados. Antes de abandonar a súa presidencia, Obama comprometeu a EE.UU., responsables da cuarta parte dos gases invernadoiro que historicamente verteu o ser humano á atmosfera, a achegar 3.000 millóns de dólares, 9,41 dólares por norteamericano. Hoxe Trump quere desmantelar todo ese pacto.

Os países ricos temos que ser capaces de asumir a responsabilidade do increible sufrimento que estamos a xerar. Como vimos co ciclón Idai, os que máis sofren hoxe son os que menos responsabilidade teñen na orixe do problema.

E si acordámonos do día seguinte ao furacán María en Porto Rico, podemos dicir que a catástrofe humanitaria de Idai non fixo máis que empezar. A comunidade internacional ten a responsabilidade de axudar de inmediato a Mozambique e demais zonas da rexión con comida, auga, refuxio e farmacia, agora mesmo.

E non pode quedar aí. Na fronte do cambio climático debemos ás persoas que están no extremo anterior romper o ciclo da pobreza extrema que se perpetuou coa nosa axuda.

O ciclón Idai debe advertirnos que en moitas partes do mundo as persoas non se permitiron ignorar o cambio climático. A destrución que trae xa está aquí.

Eric Holthaus é un meteorólogo que escribe no medio Grist sobre ciencia do clima, política e solucións. Tamén publicou Wall Street Journal, Slate... Este artigo foi publicado orixinalmente en Grist: "Cyclone Idai Lays Bare the Fundamental Injustice of Climate Change"