A castañada que Akaitz Sarasola mostrou a Mattin Jauregi presenta unha gran diversidade: hai árbores de 100 anos e de 350, variedades diversas, injertadas e sen elas... “O valor que hai aquí, ecolóxico, xenético, cultural e mesmo lingüístico, é moi grande”, explica o novo castelán.

O mellor é ver o vídeo, porque mentres coñeces os distintos tipos de castañas aprenderás as palabras, a alimentación dos teus antepasados, a forma de traballar os castiñeiros... e as curiosidades, os feitos e as explicacións precisas que se entenden pola audición.

Sarasola, que quere recuperar as castañas, concede unha especial importancia ao valor cultural: “Si recuperamos unha plantación, un froito ou un sector sen cultura, eu creo que iso non ten futuro. Ten que estar arraigado, ten que ter un vínculo social para ter futuro.

Coa bolsa Barandiaran tentamos facer ese traballo. Que importancia tivo a castaña, que importancia ten e que importancia pode ter? Para iso entrevistamos a persoas de diferentes idades, desde os adultos, que desde neno estiveron moi presentes toda esa cultura da castaña, logo a xente dos nosos pais e logo a mozos”.

Segundo Sarasola, “antes era moi importante o castiñeiro porque era un alimento básico. O que tiñan para comer todos os días en catro ou cinco meses era a castaña. É unha castaña doce para comer cinco ou seis veces ao longo do outono. Pero se vas cear castañas todos os días desde outubro até marzo, eu creo que acabarían un pouco fartos”.

Clases variadas de castañas para comer durante todo o inverno

Se tiñan castañas para sobrevivir no inverno, na castañada pasarían alternativamente os froitos necesarios. Así o explica Sarasola: “Había algunhas castañas que viñan ao principio. Esta árbore que temos diante, por exemplo, é unha temperá castaña. Estes eran os primeiros alimentos que se comían. Esta clase era moi apreciada porque viña rápido (finais de setembro) e comíase inmediatamente despois de recollela. Esperábanlles porque a fame era unha forma de matar. Despois, desde San Miguel até San Martín, cada semana había unha clase diferente de castiñeiro que daba castañas. Unhas eran para comer cocidas, outras para comer asadas, outras para conservalas, outras para comer ao momento… Unhas máis grandes, outras máis pequenas, a máis pequena era para recoller normalmente en casa, a máis grande levaba a vender a Tolosa porque tiña máis prezo…”.

Na actualidade, ademais da variable “grande” e “pequeno”, que outras palabras utilizamos para separar as castañas?

Que perdeu a castaña?

O Palacio presentador pregunta a Sarasola si as enfermidades provocaron a perda da castañada. Sarasola explícalle os seus males: “XIX. No século XX introduciuse o pé negro (en castelán tinta). Ao castiñeiro méteselle polo cu e en moi poucos anos seca todo o castiñeiro. Doutra banda, a enfermidade coñecida como o chancro entrou na zona da Segunda Guerra Mundial. É unha afección cutánea. Isto non mata o castiñeiro pero o debilita moito. Ademais, nesa zona 2013-2015 introduciuse unha pequena avispa que nos xoves fai como as mazás de cuco (agalla en castelán)”.

A pesar do dano causado polas enfermidades, Sarasola cre que o cambio social ha suposto unha perda de importancia do castiñeiro na nosa cultura: “Antigamente era un alimento cotián das castañas pobres. E como hoxe en día non hai esa necesidade, porque vivimos en mellores condicións ou porque temos máis diñeiro para comprar comida, e non vivimos tan cerca do solo, a castaña non ten valor. Noutros lugares souberon dar un valor comercial: En Galicia, en Asturias menos, no Bierzo de León, en Portugal... a cultura da castaña non se desgastou tanto. Pero aquí ninguén ensaiou para impulsar a castaña e as enfermidades, a falta de cultivo, a desidia, a perda de cultura... todas elas unidas levaron as árbores por diante. E tamén fame de diñeiro: tiráronse moitas castañas para meter moitos piñeiros”.

Sarasola destacou que “estes castiñeiros non eran cultivados na súa propia terra. Trátase de plantacións en terreos comunais. A perda de solo público pode ser outra das causas da perda da castaña: a privatización da terra. Os terreos comunais para a rexeneración das poboacións do núcleo rural son moi importantes. E aí temos que entender a castaña. As terras comunais eran moitas veces para a plantación de castiñeiro: moitas veces eran case monocultivos, porque a comida dos pobres e servía para vender”. Fixo un chamamento a “os poucos pobos de Gipuzkoa que teñen terreos comunais, e afortunadamente a máis en Navarra: os comunais son moi importantes para a rexeneración do castiñeiro. A ver si todos eses terreos comunais están abandonados é posible volver polos en marcha”.

Pequenos pobos e un bo recurso para a rexeneración do medio rural

Jauregi pregúntalle si a castaña recuperará a forza que tiña no seu día. Lembra que actualmente se fan comidas de castañas... Sarasola: “Recuperar a forza que tiña antes é moi difícil ata que empeza a pasar fame. Pero creo que é un recurso moi bo para revitalizar os pobos pequenos e o núcleo rural”. Explica que a castaña require moi pouco traballo: “Plantas unha castaña, métela, fasche os coidados mínimos, un día lávasche todo o que hai debaixo e achégasche ao día seguinte e recolles as castañas. É unha boa oportunidade para conseguir un diñeiro extra nos caseríos, como noutros países, non estamos a inventar nada. Na península Ibérica, Francia e Italia hai moita xente con ingresos de castiñeiro. De face ao futuro, é un cultivo moi rendible que pode ser un elemento importante para o futuro dos baserritarras”.

Sarasola entregou ao presentador Jauregi unha castaña fecundada, grande e esférica para que esta lévea ao seu seguinte entrevistado: “A xema é a primeira raíz ou vea que desprende o castiñeiro, e desta punta fórmase unha árbore enteira. Ao seguinte entrevistado gustaríame regalar isto para que teña unha árbore de castañas preto de casa”.