"Estou moi preocupado por que sexa a última xeración de familias campesiñas na Unión Europea", dixo o eurodiputado do Sinn Féin Chris MacManus ao medio EURACTIV, quen engadiu que estamos "a loitar contra o reloxo" para tomar medidas para salvar o modelo de agricultura familiar da UE. "Son persoas que teñen familia, e para moitos supón o final dunha vida que se levou de xeración en xeración", engadiu.

O comisionado agrícola Janusz Wojciechowski xa sinalou recentemente que 1.000 campesiños deciden abandonar o seu emprego cada día por falta de rendibilidade. Macmanus, sumado a isto, cre que comprender a súa angustia na saúde mental pode explicar por que, por exemplo, en Francia cada dous días un agricultor suicídase.

MacManus, presente no Parlamento Europeo como negociador da Política Agraria Común (PAC), cre que a concentración de terra é un dos culpables da desaparición das pequenas explotacións agrarias familiares, xa que non é rendible crónicamente que os pequenos agricultores véxanse obrigados a abandonar o solo para despois ser comprados polas grandes empresas.

A crise do COVID-19 agudizou a concentración de poder de mercado no sector, advertiu MacManus, e "a falta de economía de escala e o peso das guerras de prezos nos supermercados" fixeron que moitos campesiños non poidan seguir adiante. Agora, segundo MacManus, a crise está a agravarse e estanse combinando dous factores: por unha banda, que moitos agricultores venden os seus produtos por baixo dos custos de produción e, por outro, que están a reducir as axudas da Unión Europea. Por iso, os fondos PAC da Unión Europea, en caso de credibilidade, "deben abrir unha rede de seguridade para que as granxas máis pequenas e medianas poidan sobrevivir".

Para iso, MacManus propón que á hora de calcular os terreos das granxas que queren adquirir os fondos PAC, as primeiras hectáreas teñan maiores subvencións e as dun número determinado de hectáreas teñan menos, xa que así se fomentarían as granxas de pequenos e medianos agricultores.

Engadiu que para controlar o mercado é necesario reforzar aínda máis a nova directiva sobre prácticas comerciais desleais, prohibindo que os supermercados de toda a UE vendan os produtos dos agricultores a prezos por baixo dos custos, "porque si non se fai iso debilítase a posición dos pequenos comerciantes, do mesmo xeito que se debilita a percepción dos clientes sobre o prezo real dun litro de leite ou un quilo de tenreira".

Nos cálculos da coordinación europea de Vía Campesiña, entre 2005 e 2016, a Unión Europea perdeu 4,2 millóns de fogares, o que supón unha cuarta parte dos de todos os que tiña.