Antigamente o lince vivía en todo o País Vasco e sabemos que aquí sobreviviu até fai uns 200 anos. O que a xente non sabe é que, segundo os datos recolleitos, os que vivían aquí eran uns linces do norte (Lynx lynx). Un lince que vive hoxe en día no centro e norte de Europa.

O seu parente nórdico é bastante maior que o lince ibérico, as femias roldan os 20 kg e os machos poden chegar aos 25 kg... hai algo para un “gato”! Pelame clara con tons de grisáceo a amarelado. Tamén ten manchas, pero non son tan evidentes como as do ibérico. Longos guechos de pelo en forma de pincel nos oídos e cola curta con punta negra. É un cazador excepcional e capaz de cazar presas de entre 3 e 4 veces máis grandes que el, corzos, sarrios e mesmo algún cervo (especialmente femias e crías).Si vese a posibilidade, o lince do Norte tamén se aplicará ás galiñas, cabras ou ovellas.

Esta peza era moi apreciada polos cazadores, xa que se dedicaba a cometer grandes matanzas en rabaños de ovellas ou cabra, e era recompensada por quen a cazaba. Son moitos os documentos que mencionan a caza do lince no País Vasco.En eúscaro non tiñan problemas para chamar a este animal, o lince, pero si en castelán, xa que non sabían como chamar a aquel que tiña un nome tan claro: tigre, tiguere, onza, leopardo, pantera... de todo dixéronlle nas crónicas e dicionarios de entón.

Patziku Perurena atopou nas contas municipais de Goizueta algunha alusión a este tema. Concretamente, son de 1669: “Blasio de Çavaleta veciño de Leyça dous ducados e dous reais por haver morto a tres animais tigres que en chaman catamoça”. Iztueta relatou que en 1776 os pastores de Idiazabal pesáronlle en Arantzazu “un tigre corpulento”, que pesou 39 kg. Tamén había linces na zona do Gorbea: Entre 1762 e 1777 hai alusións á caza de cinco linces.En Lizartza, dous leopardos foron asasinados en xaneiro de 1777 no monte Illarrazu e outro en 1781 no monte Antzarreta.O “tigre” que os de Mutriku capturaron en Arno tamén sería un lince. A pesar de que pesou menos de 23 kg, o animal fixo unha gran matanza con “colas curtas”. Algunhas citas de 1837 mencionan que un veciño de Villanañe cazou unha “pantera” nos montes de ao redor. O último de Euskal Herria foi cazado en 1936 na serra navarra de Alaitz, en Navarra.

Desde entón non houbo un lince nos montes e bosques de Euskal Herria… ou si? Nas últimas décadas mencionáronse pegadas e observacións directas nos Pireneos, así como no País Vasco. Con todo, estas observacións non se puideron dar por seguras e o misterio do lince segue aí. O que está claro é que o lince necesita espazos amplos para vivir tranquilo e en Euskal Herria cada vez son menos. Non lles puxemos fácil aos nosos “tigres”.

Pois non todo está perdido. É posible que aínda queden algúns exemplares nos Pireneos e o lince está a estenderse ao longo da península, aumentando progresivamente. No futuro, cal aparecerá antes en terras vascas? Ibérica ou norte? Aposta!