O estudo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) leva por título “Farmland practices are driving bird population decline across Europe” (Declive da poboación de aves en Europa polos moldes agrícolas). Para completalo, cincuenta investigadores recompilaron datos de 37 anos en 20.000 lugares de 28 países europeos, investigando a evolución de 170 especies de aves. Comparáronse diferentes tipos de presións asociadas á actividade humana (cambio climático, urbanización, zonas forestais e prácticas agrícolas) que por primeira vez cuantificaron e jerarquizado a súa incidencia nas poboacións de aves.

Os resultados son terroríficos: cada ano desapareceron unha media de 20 millóns de aves en Europa nos últimos 37 anos. Noutras palabras, os europeos temos preto 800 millóns de aves menos das que había en 1980. O profesor Vincent Devictor, que firma o resultado do estudo con outro tres expertos, confesa ao diario Liberation: “Emocionante tamén para un investigador. Esperaba que o declive dalgunhas especies retardásese, pero desgraciadamente non é así. A poboación de gorrión común, por exemplo, diminuíu un 64%, co risco de que ese paxaro común convértase en moi raro”.

En canto á perda, algúns ecosistemas europeos están máis afectados que outros: mentres que o número de aves silvestres descendeu un 18% en corenta anos, a perda é do 28% no caso das aves urbanas, como as golondrinas e os sorbellos, chegando até o 57% no caso das aves rurais. Entre estes últimos atópanse a verdura gival e a chirta rural, que diminuíron un 77% en Europa. Os carboeiros do norte reducíronse nun 79% e os paxaros txistularis nun 53%...

Segundo o estudo, as especies que máis sofren neste escuro panorama son as que aman o frío, que sofren perdas do 40%, e as que aman a calor, que non perderon máis do 18%. Entre elas atópanse as únicas que se benefician da hecatombe xeral e multiplícanse nas novas áreas, como o chispazo cabezudo e o paxaro abelleiro.

Vincent Devictor, profesor universitario de Montpellier e investigador do Centro Nacional de Investigacións Científicas (CNRS): “Sorprende a importancia das aves nun ecosistema. Comen e son alimento doutros. Transportan gran cantidade de material, sementes. Moitas especies son migratorias. O paxaro é un gran xerador de enlaces. E que sería un mundo sen paxaros? O feito de que o canto do merlo atópese na primavera ou un neno no bosque co txantxangorri, supera calquera cálculo utilitarista. Pero imos en directo á “Primavera Isil” que o biólogo estadounidense Rachel Carson describiu hai sesenta anos no seu famoso libro”.

O caso é que paradoxalmente as aves morren ou vivan… á mesma agricultura que conduce ao desastre: “A supervivencia da agricultura consiste en cambiar os modos de produción. De feito, a destrución da biodiversidade impide que unha pesticida protexa ás plantas, impedindo o acceso á colleita. Existe unha estreita relación entre a presenza de biodiversidade sa e a rendibilidade dos cultivos da parcela. Hai unha forma de ironía: ao morrer a biodiversidade, a agricultura industrial está a matarse”.

É certo que en Europa hai moitos agricultores que están a producir noutro modelo de cultivo: que reducen ou abandonan totalmente o uso de pesticidas e abonos químicos, que están replantando sebes (valos vexetais vivas) destruídos nestes anos, que están a enriquecer de novo as terras empobrecidas e desgastadas con materia orgánica… Pero o modelo establecido pola agroindustria, baseado en pesticidas e abonos químicos, segue aumentando os seus danos.

Así o demostrou o Atlas de Pesticidas (versións en francés e castelán), promovido pola Fundación Heinrich Böll sobre o uso de pesticidas nos mesmos períodos de publicación do estudo sobre a perda de aves: “Este atlas demostra que non imos polo bo camiño. O uso de pesticidas no mundo aumentou un 80% desde 1990 con efectos negativos sobre a saúde e a biodiversidade dos agricultores e consumidores. Nos últimos 20 anos duplicouse o mercado mundial de pesticidas, chegando a alcanzar un negocio de 53.000 millóns en 2020”.