A medida que se atopa nas augas tropicais e tépedas dos océanos do mundo, na nosa costa tamén se atopa entre a costa e os 100 metros de profundidade, sobre fondos rochosos. Os pescadores que os buscan saben perfectamente que a zona abrupta da rasa mareal é un hábitat perfecto para a rabia (así se coñece en varias localidades). Encántalle a fisura e os buracos entre as rocas, xa que ten a capacidade de atravesar calquera estreiteza para protexerse dos seus inimigos e atacar ás súas presas.

En canto ás súas características morfolóxicas, é fácil detectar o corpo brando en forma de saco do polbo, o oito tentáculos que rodean a súa boca e as dúas liñas de ventosa que se poden distinguir debaixo de cada unha delas, necesarias para suxeitar mellor ás presas ou para suxeitalas ben ás asas. Entre outras características sorprendentes atópase o seu complexo sistema nervioso: Conta con preto de 500 millóns de neuronas repartidas por todo o corpo, o que suxire que é un animal rápido; algúns estudos demostran que, ademais de ser moi luminoso, teñen unha gran capacidade de memoria e aprendizaxe. Por outra banda, ten tres corazóns para transportar o seu sangue a través do corpo. Dous deles conducen o sangue sen osíxeno ás branquias, onde tras oxigenarse, o sangue chega ao terceiro corazón para despois estendela por todo o corpo.

O sangue dos polbos é azul, debido ao seu cobre; é máis eficaz que o ferro que temos os humanos na nosa hemoglobina vermella, para o transporte de osíxeno no sangue nas augas frías do fondo do mar. Outro órgano significativo dos polbos é a bolsa de tinta. Grazas a iso, o polbo verte tinta para protexerse dos depredadores e as ameazas: expulsa como unha nube de fume e aproveita a mestura creada para escapar. Pero máis aló de ser unha vía de escape, é tamén unha arma arreboladiza. De feito, un dos compoñentes da tinta, a tirosina, ten propiedades tóxicas, polo que tamén pode ser unha protección contra os depredadores.

Por último, non podemos deixar de mencionar outra das virtudes do polbo: a súa capacidade de mimetizar para que non o descubran nin os depredadores nin as presas. Grazas á coordinación controlada das células pigmentarias (cromatóforos) e a unha rede de músculos especializados na pel, pódese conectar rapidamente coas cores, patróns e texturas da súa contorna. Esta competencia é tamén un mecanismo de comunicación. E se todo isto falla, ten a capacidade de “perder” un brazo para escapar do depredador; en poucas semanas reproduciráselle o novo brazo, exactamente o mesmo que o anterior.

Nas zonas pechas e controladas, tamén se observaron fugas de nubes de tinta, cambios rápidos de cor do corpo e respostas similares para protexelo en refachos durmidos que suxiren situacións de soño activo e inactivo similares ás dos vertebrados. O comportamento dos individuos en estado salvaxe que senten ameazados pode ser o mesmo nos pesadelos, na soidade do depósito de auga.

Perda e rexeneración de sangue azul, tres corazóns, camuflaje e tentáculos. Este ser rápido e sorprendente que desenvolve a memoria e poida que mesmo a soñe, a miúdo só representámola no prato. Se tes a oportunidade, goza. Pero non esquezas que os polbos non son suficientes para satisfacer a demanda de polbo dos restaurantes locais. Non polo menos no Cantábrico.

POLBO COMÚN Octopus vulgaris

GRUPO: Molusco / Cefalopodo.

TALLA: Poden alcanzar os 180 cm.

ONDE VIVE? Auga morna. No País Vasco, entre a costa e os 100 metros de profundidade, sobre fondos rochosos.

Que come? Grazas a un pico forte e unha lingua dentada chamada radical, destrúe todo tipo de crustáceos, moluscos e peces.

MOBILIDADE: Se non ten présa, arrástrase. Para escapar dunha ameaza, utilizará a propulsión a barullo (natación atrás) botando auga do sifón.

REPRODUCIÓN: Un dos tentáculos funciona como órgano copulante. A femia sobordará os ovos soltos nos ocos entre as rocas ata que nazan as crías.

SUPERVIVENCIA: uns seis meses.

"DÍA DE OLARRU": Zumaia celebra cada ano, en setembro, unha festa multitudinaria. Nel celébranse catas, concursos de cociña e outras actividades festivas.

NIVEL DE PROTECCIÓN Na pesca recreativa de recreo só pódese tomar un polbo de máis de 750 gramos ao día.