Aixecats a les portes de Bilbao, milers de lluitadors bascos es van dirigir a Artxanda al juny de 1937, per a detenir a l'enemic temporalment i així retardar el moment en el qual la capital quedaria a les seves mans. L'Exèrcit Basc va sofrir grans pèrdues i Federico González no va ser una excepció. Afiliat a UGT i afiliat al batalló número 48, va ser tirotejat en l'ermita de Sant Roque d'Artxanda (Bizkaia). A partir d'aquí, va haver de viure una odissea, dia a dia, per a ser atesa en els centres de salut de la zona republicana. Finalment va acabar a l'hospital de La Roseraie, on se li van curar les ferides, però va perdre per sempre la mobilitat d'un braç.

Durant la Segona Guerra Mundial, en 1940, Federico va tornar al món laboral, concretament a la fàbrica de dinamita de Bordeus, fins que va ser ocupada pels nazis alemanys. Va ser un moment molt incert per als exiliats i molts van intentar tornar a casa. Federico també ho va fer i en Hendaia va tornar a creuar el Bidasoa una vegada més, però aquesta vegada en sentit contrari.A la
frontera, va ser detingut pels franquistes i tancat en el camp de concentració de Miranda de Ebro. Quinze dies més tard va quedar en llibertat, sota custòdia, cosa que significava que sovint havia d'anar a la comandància de la Guàrdia Civil per a passar la inspecció. Va romandre en tal estat nou anys. El que estem comptant no té molt misteri, és el destí de molts altres que es van quedar en el bàndol dels perdedors, però Federico tenia un petit secret per a tots nosaltres.

Vuit dècades més tard, a principis de 2022, el fill de Federico González, també anomenat Federico, va visitar el Museu de la Memòria del Cinturó de Ferro en Berango. No obstant això, no va acudir amb les mans buides: el pare va lliurar durant tot aquest temps en donació una documentació conservada en la golfa. En aquest arxiu, l'excombatent conservava indicis del seu pas per la guerra i la postguerra, i es negava a revelar les seves troballes.

El director del Museu, Aitor Miñambres, va analitzar detalladament el contingut de la donació, entre els quals es trobaven documents i fotografies. Així, s'adona que les imatges són inèdites i crida al fotògraf i periodista Mauro Saravia, signant d'aquest article, perquè li expliqui la troballa i conegui la seva opinió. Es quedaran amb la boca plena: Es tracta de fotografies de l'estada de Federico Bidarte a l'hospital de La Roseraie, a Madrid, com a proves gràfiques que ofereixen una valuosa informació sobre aquest centre sanitari difós pel govern de José Antonio Agirre.

A partir d'aquest moment decidiran que aquest patrimoni s'ha de mostrar a la ciutadania i començaran a treballar en l'organització d'una exposició fotogràfica. Les fotografies han estat exposades en el Photomuseum de Zarautz entre octubre i desembre de 2024, sota el títol d'Odissea 1937, i al llarg de 2025 també s'exposaran en diferents llocs, entre ells el d'Erandio, bressol de Federico.

Un hotel Art déco al servei dels republicans

L'hotel La Roseraie va ser inaugurat el 14 d'agost de 1928 en un lloc privilegiat entre Bidarte i Biarritz. Va ser dissenyat per l'arquitecte Joseph Hiriart, i els experts en art van afirmar que Art déco era el conjunt arquitectònic més bell de la costa basca. Tenia sis plantes i 150 espais, inclosos dormitoris, sales de serveis i àrees d'esplai. No obstant això, aquestes instal·lacions només es van utilitzar fins a mitjan 1930, ja que l'hotel no era rendible per als seus accionistes.

L'edifici va continuar en aquest estat d'incertesa fins a la seva obertura com a hospital el 28 de juny de 1937. Per a això, el Govern Basc ja havia pagat prèviament 100.000 lliures de pes en la Comunitat Autònoma Basca.

En el nou hospital s'atenien en perfecte estat als malalts i als invàlids, fins al punt que la premsa de l'època assenyalava “les millors qualitats per a l'organització dels bascos”. El context també era el següent: Entre 1937 i 1940, la guerra i la postguerra van empobrir per complet la situació de la població basca i 116.000 refugiats van rebre el suport dels serveis socials del Govern Basc.

L'Hospital La Roseraie, gestionat pel getxotarra Juan Otaola, va ser dirigit pel cirurgià Gonzalo Aranguren, conegut uròleg jeltzale de Bilbao, amb experiència a l'Hospital de Basurto o a l'Hospital Militar de Sang d'Amorebieta. En 1940 el Dr. Román Pereiro assumeix la direcció de La Roseraie. Tenien un equip de 70 professionals, tant homes com dones, i el pressupost anual era de dos milions de lliures.

No va ser casualitat que el Govern Basc hagués triat aquest espai de Bidart per a oferir els seus serveis sanitaris. Comptava amb amplis espais i eren molt adequats per al muntatge d'un hospital i altres activitats. Al setembre de 1938 van rebre la visita del Lehendakari Aguirre i els consellers Telesforo Montsó i Eliodoro de la Torre: “A partir d'ara sereu tots ciutadans del Govern d'Euskadi”, va dir el lehendakari als presents.
Amaetxea, tallers, cor...

L'hospital prestava serveis de cirurgia general, ginecologia, maternitat, medicina general, dermatologia, urologia, otorrinolaringologia, odontologia, anàlisi i massatges. Aquestes atencions i serveis no eren només per als soldats, sinó per a tots els refugiats civils que venien del sud de la frontera.

Però no es tractava d'oferir una atenció sanitària, sinó d'intentar “reinserir” a les persones refugiades, tant en el social com en el laboral. Així, van organitzar tallers escolars: esparteria, sabateria, ebenisteria, fusteria, gravat, joieria, ortopèdia, cistelleria, mecànica i electricitat. També es van mostrar molts temes acadèmics, des de l'ensenyament bàsic, l'ortografia i les matemàtiques, fins a la mecanografia, la comptabilitat i el dibuix.

Les instal·lacions eren tan grans que els residents de l'hospital podien realitzar altres activitats, com la natació i la pilota basca, però el Cor de Ferits de Guerra i Invàlids d'Euskadi va tenir el major èxit: Més de 75 persones van participar en la iniciativa i van oferir nombrosos concerts als pobles de voltant.

El nombre de persones ateses és una mostra de la importància que va tenir l'hospital. Un total de 804 soldats van ser hospitalitzats mentre va romandre obert en La Roserai i altres 862 civils van ser atesos en el centre hospitalari, on va romandre ingressat des de l'1 d'octubre. A més, en aquest temps, 143 nens i nenes van néixer a la Casa de Mares de l'Hospital de Basurto.

Reflex del treball de les dones

Encara que fins ahir van ser gairebé invisibles, avui sabem que l'aportació de les dones va ser fonamental durant i després de la guerra. En els testimoniatges gràfics podem veure el mateix que va funcionar com a hospital per a refugiats en el vaixell l'Havana , com en La Roserai: les dones es dediquen a la vigilància, a ajudar milers de persones a ser tractades i a fer de formiga per a curar-se. Aquesta aportació queda acreditada en les estadístiques del propi hospital, on es van atendre gairebé 1.700 ferits i només 56 dels pacients van morir.

Però la funció de les dones que es van exiliar en Ipar Euskal Herria va més enllà. També van participar en l'esforç bèl·lic aliat per a fer front als feixistes, treballant en arsenals i fàbriques, entre altres. Les fotos que ens ha deixat Federico González ens ofereixen una cara oculta que moltes vegades ha quedat oculta, ja que són imatges preses al final de la jornada laboral.

Desgraciadament, moltes d'aquestes fotos no reflecteixen històries personals. Qui eren? Què els va passar a aquestes dones després de la guerra? Com van viure enmig de la Segona Guerra Mundial? Ens falta informació, i aquest buit no sols es genera perquè en la Història general ho han contat els homes –en la majoria dels casos també ho han comptat els defensors dels guanyadors–, sinó que hi ha un altre factor fonamental: les accions de les dones no es valoren i es mesuren amb la mateixa èpica que els homes.

El final en mans dels nazis

Al començament de la Segona Guerra Mundial, l'ambient és molt confús. Al maig de 1940, Alemanya llançarà una ofensiva contra França, i aprofitant aquesta ocasió, el ministre ultradretà Jean Ibarnegaray posarà en el punt de mira als refugiats republicans anomenats Indesirables i ordenarà les detencions massives. Molts dels gudaris i combatents que han passat per la Roserai acabaran aquests dies en el camp de concentració de Gurs. No obstant això, França sofrirà una derrota imminent davant els nazis, que han qualificat d'imminent. El 22 de juny de 1940 se signa l'armistici de rendiment i llavors el país es divideix en dos, Ipar Euskal Herria es queda en la zona ocupada pels nazis. Això tornarà a posar en greu situació als milers de persones que fugien del terror franquista, i molts no tindran més remei que travessar la frontera o exiliar-se per segona vegada més lluny.

Molts d'ells decidiran llavors fugir a Gran Bretanya o a Amèrica del Sud, i molts altres tornaran a les seves cases, sabent que hauran de sofrir la repressió franquista, com li va ocórrer a Federico González. Però també va haver-hi els qui es van posar al servei de la resistència francesa i van continuar lluitant sense perdre l'esperança de recuperar la seva pàtria algun dia.

La Roserai va haver de suspendre la seva activitat com a centre de salut i els alemanys van ocupar l'edifici el 27 de juny de 1940, a pocs dies de l'armistici. Federico González va morir l'1 de maig de 2006 als 89 anys, però ens va deixar com a llegat aquestes fotografies que recorden la resiliència i la generositat, perquè les noves generacions no oblidin que als refugiats que van passar per allí se'ls va oferir una segona oportunitat.