Sovint associem els cementiris amb pel·lícules de terror. Quatre parets grises amb onze fosses grises, portes metàl·liques i creus de metall. També veurem flors que donen una mica de color a l'entorn, però també els racons que s'han pres pels esbarzers. No, en general no ens fan sentir-nos còmodes. A més, cada vegada són més els ciutadans que decideixen incinerar el seu cadàver i escampar les seves cendres per la mar o per la muntanya. Així, els cementiris municipals han de recuperar la seva “funció”, “respondre als canvis que es produeixen en la societat i oferir un servei de qualitat”. Nere Erkiaga, de Lekeitio, té estudis de tanatología i és membre del projecte Hil Art Bizi, que ha impulsat el procés que es desenvolupa en Antzuola. “La societat actual oculta la mort, tenim una por patològica i la vivim com una cosa personal”, ens compta, quan també té una influència notable en el col·lectiu. “Tenim moltes mancances entorn de la mort, començant per la base”, afirma, al·ludint a les conseqüències del seu silenciament. Ens parla de moltes qüestions que ens afecten més enllà del cementiri, com els canvis que podem impulsar com a subjectes polítics. “Per a empoderar-nos en temes relacionats amb la mort, com a ciutadania i com a comunitat, ens és imprescindible treballar en tots els àmbits, ja siguin residències d'ancians, centres de salut, ajuntaments, barris o centres educatius”.

És inútil que ens amaguem en silenci. És més, en opinió d'Erkiaga, “la ignorància genera moltes situacions inhumanes, es fan barbaritats, no es mostren...”. Després de parlar molt de cures pal·liatives pediàtriques o de la realitat dels hospitals, ens ha dit que conèixer la legislació és fonamental, saber quins són els drets que tenim, per a poder prendre decisions pel nostre compte, ja que podem fer més del que pensem. Els ajuntaments, per exemple, tenen moltes competències relacionades amb la mort, però a penes sabem res d'elles. Per exemple, encara que alguns cementiris pertanyen a l'Església o són privats, la majoria estan en mans dels ajuntaments, que són públics, fins i tot pel que es denomina "cementiri". El procés de reflexió que s'ha dut a terme en Antzuola té l'objectiu d'influir en això, posant a la disposició de l'Ajuntament una llarga llista d'idees perquè pugui servir de base si decideix posar en marxa un projecte relacionat amb el cementiri. La necessitat és que els cementiris no s'han desenvolupat i adaptat amb el pas del temps com altres serveis públics, es mantenen similars des de fa més de cent anys, encara que la societat està canviant constantment.

Qui és el propietari dels cementiris? Qui dels tanatoris? Com són? On estan situats? Qui els cuida? Com són els panteons? Com són els columbaris per a les cendres? Hi ha algun lloc digne en el cementiri per a saludar als morts? I en el Tanatori? I en l'espai públic, per a fer actes civils? Hi ha empleats municipals que han rebut formació sobre el tema, que ajudaran als seus familiars, que volen organitzar qualsevol cosa? Com han evolucionat les empreses funeràries? Com són els serveis i tarifes que ofereixen? A partir de gener de 2023, la ciutadania ha mantingut un diàleg entorn d'onze i una preguntes. Conclouen que el cementiri té dues funcions. D'una banda, pràctic com a espai per a cadàvers, restes i cendres. D'altra banda, simbòlic, perquè en ell es recorden i homenatgen als qui estimem. Creurem o no en déus, cels, renaixements, esperits o el que sigui, però quan algú mor, el sentiment d'amor serà sempre, enmig de l'emoció turbulenta.

Ocultar la realitat

Aquesta funció simbòlica té una gran força entre els nens. Ells han estat alguns dels principals protagonistes del procés de reflexió, en la línia de la labor que s'està duent a terme en l'Herri Eskola entorn de la mort des de la dècada de 1980. Fa uns dos anys, per exemple, quan els nens de tres o quatre anys aprenien sobre el naixement, va sorgir el tema de la mort –els nens van comptar experiències pròximes– i més tard una mare va parlar de la mort perinatal –els nens que moren en l'embaràs o en el nounat–. “En el col·legi la mort està molt present, és part de la vida, van de bracet, a qualsevol li pot passar en qualsevol moment”, ens compta la professora Josune Jiménez. El tema ha estat abordat “amb naturalitat” en Antzuola, treballant en classe les vivències dels nens en les seves pròpies carns: la mort de l'àvia, l'oncle, el gos de casa o els peixos que tenen a l'escola.

Precisament, l'Escola Pública d'Antzuola va rebre al desembre de l'any passat el reconeixement de la iniciativa Más Gara “per haver treballat la pedagogia del dol i la mort durant diversos anys”. Creat per les associacions Hil Argi i Bizipoza, el projecte té com a objectiu que la mort i la mort de nens i nenes es visquin “amb naturalitat i humanitat”. “Costa parlar de les nostres pròpies vivències o de la mort de la persona que més estimem”, deia la directora de l'Herri Eskola, Silvia Ezpeleta, quan van rebre el reconeixement de Gehiago Gara. A més, molts professors no estan preparats per a treballar el tema, i alguns prefereixen ocultar la realitat. En paraules d'Ezpeleta, quan la realitat s'amaga no es permet a nens i joves “fer més conscient i humana la pròpia vida”. És a dir, “tanquem les portes a expressar i treballar preguntes, inquietuds i pors”.

L'informe recull, per tant, als joves d'entre 12 i 13 anys, així com als nens d'entre 3 i 4 anys, que treballaran sobre els cementiris.

“El cementiri és molt gris”

Un dia els nens van sortir al cementiri i en tornar a l'escola van comentar, entre altres coses, que era grisa, brut (bosses de plàstic i flors en el sòl, cristalls trencats...) i que dins d'una porta trencada es veien els ossos. I que necessita més colors, molts arbres, dibuixos més bonics en les parets, música, un gran cor en l'entrada principal –perquè els morts estan en el cor–, taules i cadires per a menjar pastissos, tombes per a animals, un bonic lloc per a cendres, etc. En la presentació de l'informe, Erkiaga va dir que el cementiri necessita una piscina i que, pel que sembla, els nens d'Antzuola porten temps demanant la piscina, segons va explicar Erkiaga entre riures.

Els joves de 12-13 anys opinen que el cementiri no és agradable; en preguntar per què, han esmentat la “por a la mort” i alguns han parlat d'esperits. Segons ells també necessita més color, més claredat, música... I que hi hagi allí una persona que cuidi del cementiri i de les tombes, que netejarà i arreglarà les fosses, que posi les flors ben arreglades, que elimini les males herbes... Precisament, les dones de l'església que han participat en el procés de reflexió també han portat a col·lació el tema de la cura: “Qui cuidarà dels morts? Si ningú va després d'ells al cementiri, per a què ser allí?”.

Afrontar la privatització

L'informe recull un gran nombre d'idees proposades pels adults. Entre elles: el cementiri ha de ser un lloc per a tota la ciutadania, independentment del seu origen, ideologia, creença/religió o classe; l'ajuntament ha de ser conscient del servei públic i afrontar el risc de privatització; a més, ha de tenir en compte les despeses de manutenció; ser un espai natural o un parc per a poder moure's entre les fosses; tenir una estètica més neutra, no detectar qui és més ric i qui més pobre amb aquest concurs;

“Quan el comiat la dirigeix una empresa o una persona aliena, pot quedar molt freda i es perd la intimitat”, podem llegir en l'informe. En la presentació van participar cinc persones: Nere Erkiaga, la professora Josune Jiménez, l'alcaldessa d'Antzuola Olatz Lezeta, Andere Ormazabal, membre del grup de recerca Part Hartuz de la UPV/EHU que ha dinamitzat el procés, i l'alcaldessa d'Oiartzun, Joana Mendiburu, van parlar sobre l'experiència de la vetlla pública de la UPV/EHU entorn de la mort. En paraules d'Ormazabal, “en aquest àmbit també ha prevalgut la lògica de mercat, i processos com el d'Antzuola són importants per a fer front a la tendència privatitzadora, per a conscienciar i mobilitzar a l'ajuntament i a la ciutadania com a subjectes polítics”.

En el procés de reflexió s'ha vist que els ajuntaments haurien de donar una resposta. “Haurem d'analitzar què es pot fer a curt i a llarg termini, perquè no li hem donat moltes voltes”, diu l'alcaldessa d'Antzuola, Olatz Lezeta: “La mort ens toca a tots, vulgui o no, ens arribarà a tots. El cementiri ha d'estar a l'abast de tots, per si de cas és de l'Església; tots hem d'estar còmodes en ell, tant els morts com els vius”.

--------------------------------------------

Tanatori públic d'Oiartzun

Garantir la publicitat dels serveis relacionats amb la mort ha estat una de les moltes peticions ciutadanes d'Antzuola, i dins d'ella, crear tanatoris o vetlles públiques i de lliure ús, perquè no siguin devorats per les grans empreses que ofereixen serveis funeraris. Així, l'acte de presentació del procés de reflexió va comptar amb la presència de l'alcaldessa d'Oiartzun, Joana Mendiburu, que va parlar sobre el tanatori públic en el qual ha complert tretze anys.

Els estudis de mercat diuen que dins d'un temps la majoria de la població no realitzarà veles, en gran manera pel comportament de les empreses que presten el servei. “Si no volem entrar en la lògica de mercat, si no volem ser fidels al joc de les grans empreses, els ajuntaments hauran d'intervenir i crear vetlles de lliure ús, per exemple”, assenyala Mendiburu. El d'Oiartzun era “petit i fosc” fins que en 2011 es va fer nou. En aquella època totes dues empreses es van comprometre a fer-se amb el servei, però finalment l'Ajuntament va decidir assumir-lo. El funcionament és simple. Els ciutadans que vulguin utilitzar el tanatori telefonen a la Policia Municipal –qualsevol dia i hora-, agafen les claus i decideixen l'horari d'obertura –fins a un màxim de 48 hores–. L'ús del tanatori durant dos dies costa 170 euros, barat per a quan estem acostumats. “És un bonic lloc per a acomiadar a la gent, als voltants del camp i a l'altura de les Penyes d'Aia”. La ubicació és de gran bellesa si es compara amb els pavellons grisos sense ànima que hi ha en els polígons industrials.

“La mort ha estat un pèndol en l'evolució de la societat”, deia Nere Erkiaga en una entrevista publicada per Goierriko Hitza (28-06-2024). “En el passat, l'Església controlava el tema i generava una enorme por. Ara ens hem mogut a l'altre extrem. A penes s'esmenta, i hem portat la mort a polígons industrials; ens hem tornat incapaços”.