Per al nostre avi i sobretot per a les àvies, des del Neolític fins aquí, ha estat habitual separar i guardar part de la collita per a sembrar. A poc a poc aquest treball s'ha anat deixant en mans de les crescudes cada vegada més grans: en l'actualitat, nou empreses disposen del 63% de les llavors que es venen a tot el món. La multinacional Bayer, que té absorbida a Monsanto, ha absorbit per si sola el 23% del total de les vendes de llavors. Pel fet que hem deixat de fer llavors, en l'actualitat moltes de les quals tenen horta tampoc coneixen la maduresa de les plantes, ja que la majoria de les plantes són joves per a menjar. Tots som escolaritzats, però en biologia ens han ensenyat molt poc sobre la diversitat de formes de reproducció sexual i no sexual que tenen les plantes per a augmentar i algunes espècies de plantes que en les classes històriques a penes ens han esmentat, encara que han estat fonamentals en la supervivència del nostre poble. Deixant de fer llavors, a més de perdre autonomia i cultura, hem perdut el plaer de contemplar les belles flors de moltes de les verdures...

La llavor ens dona les bases per a entendre la reproducció de les plantes, les explicacions pràctiques i tècniques per a l'elaboració de les llavors de 60 plantes –hortalisses, herbes medicinals, flors i diversos cereals–, així com curiositats, trucs... També es recullen varietats autòctones, com la carabassó que va ser recuperada en Artozki en la batalla de l'embassament d'Itoiz, que cada any es manté en més hortes. També trobem passatges històrics èpics com el de Leningrad II. Durant la Guerra Mundial, l'exèrcit nazi havia assetjat completament la ciutat, com els treballadors del centre Vavilov, que albergava una col·lecció mundial de varietats agrícoles, van morir de fam, sense menjar un sol gra d'aquestes tones de llavors, perquè sabien que estaven guardant un tresor per a poder donar menjar a tot el poble soviètic en el futur. A més de tot l'anterior, aquest llibre ens acostarà a la problemàtica mundial de les llavors: com la tecnologia genètica "patenta la vida", com les llavors híbrides creades per les multinacionals estan reduint la biodiversitat... tot això és el que hem abordat en aquest reportatge amb els dos autors del llibre.

“Una llavor és alhora passat i futur”

Hem preguntat als dos autors què és una llavor i així han desgranat la resposta per punts.

Arribas: "Jo no sé el que és una llavor, però nosaltres comencem en l'horta, perquè per a nosaltres l'horta era un espai de resistència, d'oposició al sistema que només vol ser consumidor. I la reproducció de la llavor augmenta aquesta resistència, et dona autonomia per a no dependre de les granges. És un acte polític i desobedient. I també et permet que les teves plantacions s'adaptin cada vegada més a la teva horta i al teu treball". Badal li segueix: "Potser té un altre sentit polític: cus a la comunitat. Pots fer unes llavors de manera individual en la teva horta, però d'alguna manera has d'anar a l'àmbit col·lectiu. En el seu moment es feia entre els barris. En el context actual, ens trobem entre els de Biolur o entre els d'Alegia o en xarxes informals...". Arribas coincideix amb: "Normalment les plantes són molt generoses i les llavors creades sempre seran massa per a un horticultor que es dedica a autoconsum, la qual cosa t'obliga a organitzar-te, reunir-te, intercanviar amb altres horticultors... això és molt bonic".

Després, Arribas ha mirat per un altre pic la relació entre la llavor i la comunitat: "Abans, les llavors estaven en el centre de la cultura dels baserritarras. Nosaltres hem perdut això i hem de recuperar-ho per a tornar a crear cultura. Cada vegada que faig blat de moro recordo com parlaven els meus avis veïns d'aquí sobre el blanqueig de blat de moro i la seva importància en l'economia i en la vida social i com anaven a l'auzolan, com lligaven i cosien comunitat allí...". Badal li segueix: "Sí, a mi també m'interessa el cultural: la biodiversitat agrícola i la biodiversitat cultural no es poden separar. Per als pagesos més vells d'avui, les llavors són un recurs econòmic: la llavor és una cosa que serveix per a la producció i si no serveix no ho usaran. En canvi, nosaltres tenim una altra relació amb les llavors, nosaltres sempre estem parlant del concepte de varietat. De fet, en el segle XX, en un sol segle han desaparegut pràcticament totes les varietats antigues, és a dir, s'ha perdut el 75% de la biodiversitat conreada, per la qual cosa les llavors de les velles varietats que encara trobem les vivim com un tresor. D'alguna manera, aquestes llavors es converteixen en patrimoni per a nosaltres i, a vegades, els vells agricultors les veuen així, els diuen 'llavors de la meva casa', i sempre ha estat important que la llavor sigui de casa".

Arribas s'ha centrat en l'econòmic: "Nosaltres, com a comunitat, hem perdut les nostres llavors i el nostre coneixement, però els poders econòmics no els han perdut, perquè tenen molt clar que aquí està l'essència. I això és el que volem recuperar, també des de la mirada econòmica. En el llibre esmentem aquesta història que contava Eduardo Galeano, de com els esclaus, quan fugien de les plantacions, portaven als seus fills i llavors guardades en el pèl, perquè era l'única manera de mantenir la seva vida: mantenir la seva família i el seu sistema alimentari. Avui dia, no sé el que moltes persones haurien fet en una escapada, tal vegada el carregador de mòbil... Estem molt lluny d'aquesta consciència: hem de donar importància a les llavors, perquè aquí està la nostra alimentació, el nostre futur. Això ho té molt clar l'agroindústria. I nosaltres hem de ser conscients, per a ser sobirans".

Badal ha associat un altre concepte a la llavor: "Una llavor és també una porta. T'ofereix l'oportunitat de veure com era el món rural d'antany i de pensar com hem arribat al dia, per a entendre millor els processos històrics de les últimes dècades. És una cosa que es balanceja al llarg del temps". Arribas arrodoneix: "Sí, una llavor és alhora passat i futur. Aquest passat ha congregat nombroses situacions climàtiques i esdeveniments, i tota aquesta memòria en les varietats locals és ara molt vàlida per a l'època canviant en la qual vivim, per a poder posar en marxa el nostre sistema alimentari en aquesta crisi climàtica. És tota una llavor.

Llavors híbrides: quina ganga però...

Segons relaten en el llibre, les varietats híbrides F1 han augmentat en els últims anys en les nostres hortes: berza, carabassó, meló, tomàquet, pebrot, albergínia... Arribas explica què és una llavor híbrida: "És una llavor que ve de la pol·linització forçada. Per què es fa aquest procés? La primera generació de plantes que prové de llavors híbrides és generalment molt homogènia, per la qual cosa totes són iguals i es produeixen plantacions de gran força. Per això, són molt interessants des del punt de vista econòmic, productiu, i els nostres socis agroecològics també utilitzen cada vegada més les llavors híbrides. Però la paradoxa és que les següents generacions d'aquestes plantacions no són viables. Podem discutir si són estèrils o no, però si no totes són estèrils, les següents generacions surten molt diferents, molt heterogènies i potser no productives. Per tant, si utilitzes llavors híbrides, no pots utilitzar les seves llavors per a augmentar. Per això, per a nosaltres les llavors híbrides són enemigues, perquè cada vegada produïm menys biodiversitat, és a dir, suposem una estandardització en les hortes i, a més, perdem autonomia, perquè depenem de les empreses de cria. Per descomptat, això és un negoci rodó per a les multinacionals. Amb llavors híbrides no podem crear i adaptar les nostres varietats a les nostres necessitats, a les nostres hortes, al nostre clima...". En el llibre, Marta Barba Gassóc ha escrit un article en el qual explica els quilòmetres que fan els "tomàquets bascos": les llavors de la creació de les plantes de tomàquet de la varietat Jack que creixen al País Basc són híbrides i s'elaboren amb mà d'obra barata i tècniques tòxiques, per la qual cosa les multinacionals produeixen aquestes llavors al Sud Global.

Badal ha explicat que en els últims temps els híbrids ofereixen un altre "avantatge", a saber, el desenvolupament de la resistència a una malaltia: "Però aquestes malalties són moltes vegades virus i, com ens ha ensenyat el COVID-19, els virus es moren i surten contínuament noves variants, per la qual cosa les empreses de llavors també estan creant contínuament noves generacions de llavors". Arribas afegeix: "Però, d'on procedeixen aquestes resistències a les malalties les empreses que produeixen llavors híbrides? Hi ha varietats que no són híbrides! ". Badal: "És a dir, per a desenvolupar aquestes resistències recorren a llavors guardades en els bancs de llavors", ha afegit. Encara que la por a les malalties és un bon ham per a vendre llavors híbrides, Badal ha dissipat la por de: "Si treballes de manera ecològica la teva horta, la majoria d'aquestes malalties no seran un problema per a tu".

Transgènics: risc de patentar la vida

El tema dels transgènics sempre ha despertat el debat i la curiositat, i el llibre tracta el tema. Per a aquesta ocasió, el lector gaudirà de l'article que Guy Kastler ha escrit expressament per al llibre. Kastler és un referent internacional, històric membre de la Via Pagesa Europea i de la Xarxa de Llavors de França.

Arribas explica d'aquesta manera què és una llavor transgènica: "La seva informació genètica és una llavor manipulada directament. Es discuteix molt si és bo per a la salut... jo almenys no vull provar-ho, i m'és igual. Per a mi la clau és una altra: els transgènics són una imposició per al sector. Perquè el problema és que si vostè produeix transgènics en el seu terreny, està contaminant el blat de moro de la meva finca. Llavors m'estàs privant del dret que tinc de sembrar el blat de moro que vull. Per això, els transgènics han d'estar prohibits, perquè són cultius que van en contra de la nostra llibertat".

Les empreses que desenvolupen la tecnologia dels transgènics prometen que gràcies als transgènics s'aconseguirà acabar amb la fam en el món. Arribas diu que és "propaganda": "Portem 25 anys amb transgènics i la fam no s'ha acabat. Això és el parany de sempre de les empreses per a vendre una innovació que no necessitem. Tots sabem que el problema de la fam és el problema de la separació, està relacionat amb el model de cultiu i amb el mal repartiment dels recursos".

Badal fa un repàs del desenvolupament dels transgènics i situa el debat en l'actualitat: "Si observem les característiques de les varietats transgèniques que es van obrir al principi, especialment la soia i el blat de moro, es veu clarament que les característiques que es buscaven en aquestes varietats eren precisament les que s'acostaven a l'agroindústria: per exemple, per a vendre més herbicides (entre elles, glifosatos)... després va sortir una segona generació, fa temps, per exemple, un arròs de l'Índia amb vitamina A, amb l'argument per a acabar la fam. I en els últims anys, existeix la major lluita amb els transgènics d'última generació. Tot això es deu a noves tècniques genètiques, especialment a la tecnologia denominada crispr cas o "edició genètica", que té entre les seves múltiples aplicacions el món de les llavors". Kastler ha explicat en el seu article que la vacuna contra la COVID-19 que es va estendre com a vacunació també es va elaborar amb aquesta tecnologia. Badal va continuar: "Els impulsors afirmen que aquestes noves varietats de llavors no són transgèniques, ja que en els transgènics clàssics s'introduïa una porció de material genètic d'una altra espècie en les plantes, mentre que amb l'edició genètica el que incorporen a les plantes és el material genètic de la mateixa espècie, però sempre és present l'enginyeria genètica, i aquí està el debat".

Més enllà del debat sobre l'impacte dels transgènics en la salut i el medi ambient, Kastler posa en el seu article el focus en el risc de "privatitzar la vida". Badal explica com s'està privatitzant la vida a través de patents: "Aquestes grans empreses de llavors transgèniques diuen que per a poder continuar amb la seva innovació han de patentar la tecnologia, és a dir, patentar el mètode que han utilitzat per a crear plantes transgèniques i, d'altra banda, protegir les noves varietats que produeixen. I demanen als Estats que aprovin normatives per a protegir els drets d'aquestes empreses. El lobby de les llavors té una organització de gran impacte internacional, anomenada UPOV, i la seva força és enorme, per exemple, si un Estat vol participar en aquests grans tractats comercials internacionals, primer ha d'entrar en aquesta organització".

El tema de les llicències suscita controvèrsia en la creació cultural, però sorgeixen situacions surrealistes quan el que una empresa patenta és una varietat de plantes, és a dir, quan la naturalesa per si mateixa i els agricultors patenten el resultat de 10.000 anys de treball. En el llibre apareixen diversos casos extrems i Arribas explica el mecanisme de la manera següent: "Si vostè no té registrada una varietat, qualsevol empresa pot prendre llavors de la varietat de la seva horta i privatitzar-la per si mateixa. Per això diem que 'privatitzen la vida'. I a partir d'ara pot demanar-li diners a vostè per utilitzar la varietat registrada per ell. S'han donat casos d'aquest tipus, sobretot a Sud-amèrica i Àsia, però també en l'Estat espanyol. Si volen patentar el seu transgenia, que la patentin, a mi no m'importa, però no es pot patentar un patrimoni comú".

Iniciatives al País Basc que treballen per les llavors

Que els híbrids no serveixen per a la llavor, d'una banda, que els transgènics contaminen les plantacions dels conreadors que no volen; que les patents tecnològiques i les varietats protegides derivades d'elles volen privatitzar la naturalesa, per l'altre, cada vegada són més les barreres per a l'horticultor que vol conrear les seves llavors. I Badal va assenyalar un últim obstacle: "Abans era habitual fer llavors en els caserius -en la majoria dels casos es tracta d'un treball de les dones- i eren intercanviades o venudes en els mercats locals. En poques dècades hem passat d'aquí al monopoli mundial de les incubadores transnacionals, i ara qualsevol agricultor que pretengui vendre llavors ha d'obtenir autorització per a això i se li exigeix que compleixi les mateixes condicions que les grans empreses, per exemple, produir un munt de quilos de llavors cada any. I això és una altra manera de privar als llauradors dels seus drets." La primera batalla del projecte Aleka va ser l'obtenció d'aquest permís, i Arribas conclou el següent: "Qualsevol petit projecte, que es faci des del caseriu i l'agroecologia, ha de fer-se necessàriament des de la desobediència, perquè la llei ni tan sols contempla que pugui haver-hi aquest tipus de petits projectes".

Trabak trava, el llibre recull diverses iniciatives col·lectives per a l'elaboració i difusió de llavors a Euskal Herria. Aquesta secció està escrita en col·lectiu i en ella trobarem, d'una banda, les xarxes de llavors: La Xarxa de Llavors de Navarra (article escrit per Ester Montero i Tania Gómez sobre les seves iniciatives) i la Xarxa de Llavors del País Basc que opera en la CAPV. D'altra banda, el llibre explica les organitzacions del sector agroecològic que treballen entorn de la llavor: La Societat de la Terra de demà (que opera al País Basc Nord, està escrita per Niko Mendiburuk), Bionekazaritza (a Àlaba) i Biolur (a Guipúscoa, escrita per Leire Ibarretxe). En tercer lloc, coneixerem als productors de llavors del País Basc a través d'aquest llibre: Aleka és l'associació de productors de cereals i llegums de Navarra, Hazialde, i Lorea Lizarreta ha estat l'encarregada d'escriure el relat de les activitats que realitzen.

Finalment, el llibre també recull projectes divulgatius sobre el tema de les llavors: per exemple, l'arxiu de llavors Haziera de la fundació Cristina Enea, la biblioteca Hazien (projecte que reuneix més de 20 biblioteques públiques de Navarra) i la xarxa Eskolen hazi (en la qual participen 15 centres escolars de Guipúscoa). Que aquest llibre sigui d'utilitat per a tots ells i que serveixi perquè la ciutadania prengui consciència de la importància de les llavors i es converteixi en un petit criador local i comunitari.