La Federació Basca de Muntanya, oficialment Federació Basc-Navarresa d'Alpinisme, va ser creada el 18 de maig de 1924 per membres de les associacions de muntanya dels quatre territoris d'Hego Euskal Herria. Va realitzar el seu acte fundacional en Elgeta, en una casa paral·lela a la que posteriorment es va denominar Plaza dels Muntanyencs, es troba una petita placa que recorda aquest fet, al costat d'una altra que és testimoni del passat: Camí dels Gudaris.

Amb l'entrada en el segle XX, les associacions de muntanya van començar a florir, igual que va ocórrer amb altres activitats relacionades amb l'esport i l'oci, en gran manera de la mà d'homes de bona posició social. No obstant això, quan es parla de la història del muntanyisme basc, alguns situen el punt de partida a Etiòpia, quan en 1848 el vascófilo Anton Abadia va elevar la muntanya Buahit (4.437 metres) per a realitzar estudis cartogràfics. Per donar una nova data, 1914 també se cita amb una certa assiduïtat, perquè en aquesta zona es va organitzar un concurs per part d'alguns muntanyencs, amb el repte de pujar quinze cims, i llavors es va posar la primera bústia, en Anboto, testimoni dels assoliments dels muntanyencs.

Fins llavors la muntanya estava relacionada amb la necessitat, amb el treball, amb la ramaderia i el cultiu, amb la caça. Amb la creació de les associacions i la Federació van començar a difondre's altres maneres d'acostar-se a la muntanya fins a convertir-se en moda. En el camí, el muntanyisme ha perdut alguns dels seus components propis i ha guanyat nous.

“Sent soci del grup de muntanya Padura d'Arrigorriaga, als 14 anys em van nomenar responsable del material, portava el control dels grampons, piolets i altres que llogaven els socis. Però avui dia cadascun té el seu material, estem connectats a Internet...”. El que parla és Zigor Egia, president de la Federació Basca de Muntanya des de març de 2021. Iñaki Garai, director tècnic de la Federació, també ha assistit a la cita que hem convocat a Amurrio. Ens han parlat del que fan, o tenen, els grups de muntanya, de la labor de transmissió, de les conseqüències de no tenir relleus, dels llibres i mapes d'antany i dels mòbils i dispositius GPS actuals, de l'esforç que suposa organitzar una excursió de 40 persones i de l'individualisme que està esquitxant cada racó. La muntanya canvia amb la societat.

“Haurem d'aprendre a adaptar-se als nous temps”, ens diu Egia: “És un gran repte, no sols per a les associacions de muntanya, sinó també per a la Federació. Segurament hem estat molt talibans davant alguns canvis, som conscients d'això, però estem fent la transició tenint en compte les particularitats de cada modalitat. Per exemple, en l'esquí de muntanya les dones estan obtenint bons resultats”. Alpinisme, marxa nord, escalada, carreres de muntanya... la Federació és diversa.

Parlar de l'evolució del muntanyisme és inevitable parlar de les muntanyes corredores, “atletes” que, en opinió de molts, també han portat la competència a la muntanya. El zeanuri Gotzon Idirin és un d'ells, si bé, preocupat per la direcció que han pres les carreres de muntanya, ha apostat per un altre model, juntament amb altres corredors i organitzadors per a crear el manifest Etiqueta Verda per les carreres ètiques. “Jo vaig descobrir el món de les carreres fa uns quinze anys, i amb el temps he vist que ha sofert una mutació, que ha evolucionat cap a la competició i s'ha posat de moda. I atreu a gent que no tenia relació amb la muntanya. Això no és dolent, ni molt menys, però crec que hi ha persones que no han interioritzat l'educació o la cultura de la muntanya. Han arribat des d'altres esports, com l'atletisme o el triatló, i s'està imposant una visió competitiva”.

Va ser un dels fundadors de la Gorbea Suzien. Després de diversos anys va abandonar l'equip de treball per a posteriorment començar a organitzar l'Ubidestrón. “Una carrera és una carrera, la competició és inevitable, però com? Fa 15-20 anys era impensable que un corredor es lesionés i no quedés per a ajudar-lo, per exemple. Les carreres viuen amb molta pressió, han aparegut casos de dopatge... La muntanya és per a nosaltres una zona respiratòria, i ens preocupa extrapolar alguns valors”. Posa com a exemple la Behobia-Sant Sebastià que se celebra en el centre urbà: “A pesar que reuneix milers de corredors i espectadors, no té tant d'impacte ambiental”.

Conèixer el poble per a voler-lo

El veterà muntanyenc i periodista Antxon Iturriza és membre de la fundació EMMO, Museu de la Muntanya Basca: “Les coses estan canviant. Antany no estava bé vist córrer per la muntanya i ara està de moda. La muntanya tenia, diguem, un toc romàntic, i crec que avui dia és més un esport”.

Aquest any més de 40.000 persones tenen llicència de la Federació Basca i prop de 14.000 de la Federació Navarresa. En Hego Euskal Herria 55.000 persones, la quantitat és enorme, tenint en compte que hi ha molta gent que no està federada que acudeix a la muntanya.

“Mai ha estat tant federat”, ens diu Iturriza. “Després de la mort de Franco les llicències van caure per l'entrada dels joves. En temps remots, en la Segona República també va ocórrer així, les qüestions ‘més importants’ cobren més força que les activitats d'oci”. En la seva opinió, no obstant això, el muntanyisme basc porta en les seves venes una “reparació política” que, més enllà de la mera pràctica esportiva, ha suposat per a molts un espai de llibertat. “Al carrer les reivindicacions polítiques eren impossibles sovint. Digues-me, ensenya, canta... Abans vèiem una ikurriña en el cim i sentíem una emoció terrible, perquè estava prohibida la seva exhibició. El muntanyisme i el nacionalisme van units perquè en les travessies es coneix a la pàtria”.

En la mateixa línia parla el president de la Federació, Zigor Egia, qui diu que per a estimar al poble cal conèixer-lo, conèixer els paratges i l'actuació de les persones que viuen en ella, com els pastors o els agricultors. “I jo diria que això és el que ha impulsat la Federació des de la seva fundació, caminar per la muntanya per a conèixer i estimar al poble”.

“Les carreres passen sovint per llocs privats, boscos, pastures...”, es pot llegir en el manifest de l'Etiqueta Verda. “Allí hi ha persones que viuen i treballen, com els pastors. Ens sembla molt important que això sigui present”. I una mica més a baix: “Amb la finalitat de potenciar i conèixer el patrimoni cultural de la vall o poble, es proposa l'organització d'activitats especials, com ara elogiar la labor dels pastors, mostrar els llocs que constitueixen el nucli patrimonial, recuperar la toponímia...”. Les recomanacions són igualment vàlides per als nens del carrer que portem gossos solts o per als quals deixem el cotxe en qualsevol lloc.

“No correm pels diners”

“Vivim més ràpid, l'individualisme ha cobrat força i sovint posem a l'individu per davant de la comunitat”, afirma el manifest. “Avui dia, unit a l'evolució de la societat, hem detectat un canvi en la direcció de les carreres. S'han mediatitzat molts, podem dir que s'han posat de moda, i això ha provocat que molts dels valors que vam conèixer es perdin en el camí”.

Preocupats per aquesta evolució, diversos corredors i organitzadors van iniciar una reflexió que els ha portat a crear l'Etiqueta Verda. Les prop de 40 carreres, gairebé totes d'Euskal Herria, conformen avui la iniciativa i els promotors esperen sumar més proves a curt termini. Les carreres que s'adhereixin al projecte, amb l'objectiu de garantir una “relació respectuosa” amb la naturalesa i amb altres esportistes, han de tenir en compte una sèrie de recomanacions i complir uns compromisos concrets.

En el decàleg, d'una banda, hi ha mesures que poden adoptar qualsevol esdeveniment esportiu: que el caràcter dels patrocinadors sigui el més ètic possible; que en la mesura que sigui possible els menjars i begudes dels llocs de ració siguin autòctones i ecològiques; que es prioritzin les llengües minoritzades; que els trofeus siguin no estereotipats des de la perspectiva de gènere; que es pinti música no sexista; etc. D'altra banda, cal tenir en compte als organitzadors de carreres de muntanya. Per exemple: si el recorregut travessa un parc natural o una zona ecològicament vulnerable, el nombre màxim de participants serà de 500 persones; es dirà als espectadors perquè no s'acumulin en aquests llocs; el que negui l'ajuda al corredor que el necessiti serà l'acomiadat, el que llanci un gel al sòl; els corredors de “elit” no tindran privilegis –no tindran classificacions, recorreguts o premis diferents–; els premis no podran superar els 1,5 quilòmetres de venda i els 3.000 euros. “No correm pels diners”, diu el decàleg de l'Etiqueta Verda.

A pesar que es tracta de carreres de muntanya que en gran manera estan marcant l'evolució del muntanyisme, el tècnic de la Federació, Iñaki Garai, ens ha recordat que només un 10% dels esportistes que la componen són corredors. “En els mitjans de comunicació i en les xarxes socials apareixen els que participen en la selecció, però la federació és molt més àmplia. Diria, per equiparació, que el món de la competència és la R+D+i en les empreses, un aparador del desenvolupament que viu el muntanyisme”. Però la mutació no ha arribat de sobte. “El model està canviant des que uns alpinistes van emigrar cap a l'Everest en el segle passat”. Els membres de la Fundació EMMO ens han mostrat una foto. S'observen mitja dotzena d'homes, en els pantalons curts en lleuger pendent d'error: “Pioners de les carreres de muntanya en Pagasarri, 1912”. Han passat més de 100 anys des de llavors.

“Els bascos portem el muntanyisme en l'ADN, en totes les cases hi ha motxilles i botes”, diu Egia. “L'orografia forma part de nosaltres. El meu pare, per exemple, havia d'haver recorregut diversos quilòmetres costa avall per a anar al col·legi”. Avui dia és una activitat eminentment esportiva o d'oci, està atraient molta gent i és normal que alguns no tinguin coneixements suficients. En aquest sentit, entre molts altres projectes, la federació ha posat en marxa campanyes de seguretat, fins i tot en els centres escolars, per a explicar com preparar-nos per a anar a la muntanya (mirar la previsió meteorològica, dir a on anem, mesurar forces...), perquè han vist que en pocs anys s'ha triplicat el nombre de rescats, fins a deu avisos al dia.

Gotzon Idirin és un bomber de difícil rescat. “Cada vegada atenem més muntanyencs. No hi ha cultura muntanyenca; si el mòbil es queda sense bateria, ningú sap on està. I així va equipat. Quan neva em vaig sovint a la zona de Gorbeia, i davant el panorama m'he fet fama d'allí moltes vegades, amb por de començar a treballar. Jo soc geòleg d'estudi i crec que una de les coses més belles que té la muntanya és la seva capacitat per a fer-nos sentir petits. No obstant això, hi ha gent que es veu capaç de fer qualsevol cosa, no és conscient que un canvi de temps pot enfonsar-lo tot. Cal respectar la muntanya”. També al passat.

No són tresors

“Som una mica ignorants en la nostra història”, ens diu Antxon Iturriza, membre de la Fundació EMMO, mentre assenyala les caixes d'objectes plens apilats en les oficines de Martutene. El projecte del museu va començar fa una vintena d'anys amb l'objectiu de recopilar i donar a conèixer el patrimoni, i després de diversos intents, és possible inaugurar-lo a curt termini a la casa Arkaute de Tolosa.

“Ha estat un procés més llarg del que esperava”, ens confessa Iturriza. “Crèiem que presentaria el projecte i el sorprendria a tots, però t'adones que per a complir uns somnis fa falta diners... Encara que l'Ajuntament de Tolosa ha mostrat una actitud molt positiva, necessitem el suport de més institucions”. Hi ha a més un altre problema: “Qui pren el nostre testimoni? Anem avançant en edat, estem treballant a contracor, i si volem que el museu s'estabilitzi caldrà professionalitzar-lo en part, perquè no estem en el millor moment per a buscar voluntaris”. Voluntariat, militància, transmissió, preocupació compartida per associacions i col·lectius de diferents àmbits. Gotzon Idirin aborda el projecte de l'Etiqueta Verda quan les necessitats dels uns i els altres ho permeten, i la pròpia Veritat Penal, presidenta de la federació, tampoc està assalariada: “Tenia un deute amb el muntanyisme perquè m'ha ajudat en moments difícils. Uns escalen ochomiles i altres hem de fer alpinisme polític. Cadascun ha d'aportar el que pot, aquest compromís l'he vist a casa, tant en la creació de les ikastoles com en el treball en equip de muntanya...”.

L'APS emmagatzema gran part del material acumulat durant anys en dues sales d'un edifici del polígon 27 de Martutene. Tenen documents en una oficina (llibres, periòdics i revistes, fotografies, guies, mapes...) i material de muntanya (piolets, esquís, chamarras, botes, grampons...). Entre ells es troben els esquís de grampons i fusta de Maritxu Urreta, fundadora del Club Basc de Càmping, l'alpinista Trini Cornellana en la seva desgraciada expedició a Shakhauri (l'Afganistan), primera dona que puja la muntanya, que Gregorio Ariz vestia en 1979 amb la botoleta basca per a ascendir a una ciutat d'Eversa. Un tresor impressionant, captivat en onze caixes.

En defensa de les muntanyes

Els periòdics i cartells recollits en l'apartat de documents ens han permès dialogar amb els actes denominats en defensa dels espais naturals. “Record que cap a 1975 es va posar en marxa la campanya Cuidem de Belagua, perquè volien construir una estació d'esquí i una urbanització”, ens compta Iturriza. “Encara sort que no ho van fer, pel seu impacte en el medi ambient, màximament quan no nevan prou per a mantenir el seu negoci. La qüestió dels eòlics està ara en pil-pil. I s'han introduït espècies arbòries foranes, s'han fet camins de ciment, TAV... L'ésser humà és una espècie agressiva, contínuament estem colpejant, intervenint i transformant la naturalesa. Sol haver-hi interessos diferents en el joc i...”.

Els membres de la Federació de Muntanya ens han explicat que en l'assemblea se'ls va preguntar com s'anaven a posicionar davant eòlics i similars: “En els nostres estatuts està escrit que hem de defensar les muntanyes”, explica Egia. “Estem a favor de les renovables, on i com? Cal analitzar la situació en cada cas, però en principi no volem més torres elèctriques, molins de vent o carreteres”.

“L'impacte d'aquesta mena de mega-projectes és demasa”, es queixa Gotzon Idirin, de l'Etiqueta Verda. “Mira la massacre que està fent el TAV en el Duranguesado. Quan es posa diners o naturalesa en la balança, la pèrdua sempre la té la naturalesa. També ha influït el tema dels eucaliptus, en definitiva si busquem beneficis econòmics immediats... El patrimoni no és només aquesta casa o aquella que sigui, sinó construir un món millor per als nostres fills”.

Les autoritats locals solen autoritzar l'impacte econòmic que el “poble” rebrà de tornada per a justificar la insaciable set d'organitzar esdeveniments esportius, i la muntanya no és una “excepció”, encara que hauria de ser, segons Idirin: “Per als organitzadors de les carreres és bo acumular gent en llocs emblemàtics perquè deixa imatges espectaculars, però no és sostenible, no és sostenible voler entrar en ambients protegits com el biòtop Itxina, per ser un lloc bonic”.

Com seran les nostres muntanyes dins de 100 anys? Cap a on va el muntanyisme? Cap a on competeixen? Quin és el destí de les federacions i associacions de muntanya? Qui sap. Mentrestant, diversos agents treballen per un model que eviti que aquestes zones respiratòries s'ofeguin. Bons anys.

---------------------------------------------

La unió de les dues federacions

Va ser fundada en 1924 per muntanyencs d'Àlaba, Bizkaia, Guipúscoa i Navarra. Durant molts anys es van construir junts, fins que les lleis autonòmiques que van entrar en vigor en la dècada de 1980 van separar a les federacions d'Euskadi i Navarra. 40 anys més tard, el programa de Mendialdea s'ha elaborat de manera conjunta, i a costa d'això, fa uns tres anys es va començar a treballar per a la constitució de l'Euskal Herriko Mendi Biltzarra, com a model d'estructuració de la Federació d'Ikastoles o de l'Associació de Bertsolaris.

El congrés canalitzarà els comptes que uneixen totes dues federacions: Revista Pyrenaica, Dia de la memòria de Besaide, Marxa al Centre Basc, Centenaris... Precisament el 18 de maig, en l'aniversari, es presentarà la nova entitat en Elgeta. A més de les dues federacions, l'APYMA també té representació en el congrés, i és possible que algun agent del País Basc continental s'incorpori.

---------------------------------------------

'Mendiurrena'.

El programa centenari de la Federació és ric. Entre altres coses: el 16 de març els muntanyencs dels set territoris pujaran sis cims d'Euskal Herria; el 20 de març la Korrika passarà per Elgeta i els muntanyencs realitzaran un quilòmetre; els dies 27 i 28 d'abril se celebrarà una iniciativa de 100 anys de muntanya en la qual més d'un centenar de grups muntanyencs bascos pujaran 100 cims; el 18 de maig se celebrarà un acte especial en Elgeta; i el 17 de juny se celebrarà una exposició per a celebrar el 50 aniversari de l'expedició de l'Everist a Vitòria.