Ha estat una fita la intensa expansió de la figura de Mari Domingi. Olentzero va arribar abans al carboner, seguint el model de Lesaka: Va sortir a Pamplona en 1956, i aviat, a partir de 1970, sobretot, havia conquistat tota Euskal Herria. Mari Domingi va ser publicada en 1994 per l'associació euskaltzale Bagera de Sant Sebastià, amb l'objectiu d'oferir als nens una jornada en basca abans que es dispersessin en les vacances nadalenques.

De fet, aquesta tasca ha estat un argument per a rebutjar al personatge, que accepta el seu escalonament sense garantir la paritat dels gèneres: l'home, la dona serventa. I avui també ho fa Mari Domingi en alguns llocs, perquè no li deixen portar regals en tots, encara que els propis promotors li van aixecar ràpidament el grau, passant de carter a repartiment de joguines amb Olentzero.

També se l'acusa d'un altre error: Formar una parella heterosexual amb Olentzero i convertir-se en el símbol de la família canònica mare-nen. En el seu lloc, hi ha qui reivindica l'Olentzero queer, que no és masculí, sinó com l'Orentzaro de la tradició leíaca, de caràcter variat, quan dona i quan home.

Un model veritablement bonic. El problema és que al País Basc obert l'eliminació de la figura masculina pot durar molt. Fins que s'aconsegueixi això descartem a Mari Domingi? Els de Bage no buscaven la igualtat de gènere quan van triar a una dona, però és possible que la feminitat de la figura sigui la clau del seu èxit.

També. En la vella cançó original que ha arribat fins nosaltres, que ja es cantava en la joventut de l'àvia de Pío Baroja, en 1820, diuen a Mari Domingi que si vol anar amb els altres a Betlem ha de treure la seva vella fona. No obstant això, acaben cridant “vine, veuen”.

I és que aquella dona sorollosa i rebutjada s'ha convertit en un famós personatge nadalenc. Màgia nadalenca o revenja de Mari Domingi, qui sap. Deixats pels seus avantpassats, melengueras i adorns, ho veiem amb una faldilla plena de pestanyes, adossada a la seva apero pelegrí en el cant i sense un gran artefacte sobre el cap, igual que Befana d'Itàlia i Tante Arie de Jera. Així són, sovint, les criatures dels contes: pel seu modest aspecte exterior, les seves poderoses meravelles.