Ane Arbillaga Etxarri (1986, Pasai Donibane) i Beñat Larrinaga García (1991, Bilbao) han conegut de prop els judicis que es realitzen sobre els cossos dels seus membres i altres actituds no saludables normalitzades en el món del rem. Partint de les vivències i posant el focus en les dones, han realitzat un estudi que ha confirmat moltes conviccions i ha plantejat noves preguntes. Conclouen que en les remeres hi ha factors de risc per a patir trastorns de pressió i alimentació per a aprimar. No obstant això, subratllen la necessitat de llegir aquesta conclusió “amb prudència” i valorar cada cas sense caure en generalitats.

Arbillaga i Larrinaga són remers, malgrat estar baixats de la torrada, “perquè el remer mai deixa de ser remer”, assegura Arbillaga. Tots dos segueixen íntimament lligats a l'esport, i com tots dos són professors i investigadors de la Universitat de Deusto, han aprofitat l'ocasió per a aprofundir en la recerca sobre el rem, “molt poc” fins avui i molt menys en el cas de les dones. Amb el seu últim treball volen cridar l'atenció sobre els perills d'algunes dinàmiques normalitzades i estan difonent informació per a pal·liar els danys que l'esport causa en la salut dels remers, tant física com psicològica i emocional.

“Hem tret una foto del rem femení, no sabem qui són els protagonistes de la pel·lícula i quin és el guió. En aquesta foto es veu que hi ha molta pressió per a aprimar, sobretot la que es produeix entre els membres de l'equip i que es manifesta pels uniformes, i també es veu el risc de sofrir confusions”, aclareix Arbillaga. En aquesta fotografia s'han relacionat conceptes com com es veu el remer a si mateix? Com influeix la pressió en el grup? La roba de rem empitjora la pressió sobre el cos? Quin tipus de benestar psicològic tenen? Quina relació té la fesomia del cos amb això?

Per a fer la foto han acudit a diversos clubs de Guipúscoa, Bizkaia, Galícia i Cantàbria. Un total de 208 remers han emplenat un qüestionari per a valorar si presenten símptomes de trastorns alimentaris i pressió relacionada amb el pes, entre altres. 115 d'ells han estat objecte de mesuraments de composició corporal als campus de Donostia i Bilbao. Els investigadors han agraït la disponibilitat de remers, clubs i federacions: “Són conscients de la falta de recerca i hem tingut un acolliment molt positiu”. Des del principi van demanar ajuda per a “evitar oportunitats d'equivocar-se” en els resultats, que van començar cap a 2021, ja que Arbillaga, especialista en Fisioteràpia, i Larrinaga en Activitat Física i Esport, també preparador físic de remers, han incorporat des del principi a la recerca a altres quatre experts (psicòlegs i experts en anàlisi estadística) per a garantir la sensibilitat que exigeix el tema: Erika Borrajo, Iker Muñoz Pérez, Itziar Urkijo i Ana García-Rodríguez.

Pressió aprimadora

La psicòloga Borrajo ha advertit que els resultats dels qüestionaris han de ser llegits amb cautela i tenint en compte dos factors: d'una banda, que la cultura actual i el propi sistema exerceixen la pressió d'estar prims i, per un altre, que l'esport ha de conèixer-se des de dins i que les conductes corporals han de ser abordades des de la mirada interna. “Jo com a psicòloga entenc la confusió alimentària d'una manera, però els remers consideren normals algunes conductes que són patològiques fos d'ella. Cal anar amb compte i posar les mateixes ulleres que les de l'interior per a treballar aquests comportaments”. Borrajo ha precisat que no és rar que apareguin factors de risc de trastorns alimentaris en aquells esports en els quals el pes “per a estar a un nivell determinat” sigui d'especial importància: “En el qüestionari es pregunten algunes conductes, però que ocorrin alguna vegada no significa que hi hagi confusió, sinó que hi ha perill o pot estar a punt de començar”. Adverteixen que la recerca no dona resultats personalitzats, però és el punt de partida per a prendre consciència del problema.

Les dones remeres han mesurat dos orígens de pressió per a aprimar: el més uniforme i el dels membres de l'equip. “La indumentària dels remers és molt particular i mostra una figura molt específica de l'anatomia externa de cadascun, no sols en els dies de regates, sinó en els entrenaments vas amb la mateixa roba”. Arbillaga recorda que la indumentària pot influir molt en la relació del remer amb el cos i en la pròpia visió. El vestit dels remers és fàcil d'identificar: vestit de cos sencer amb tires i pantalons curts que pega al cos. El "mico" o "platanito" esculpeix completament el cos, la qual cosa augmenta considerablement el nivell d'exposició a la imatge estètica del remer davant els seus companys, entrenadors o aficionats, ja sigui de front o de televisió, ja que no es pot dissimular res.

Quant als membres de l'equip, Larrinaga diu que tenen “un efecte molt gran” i que passen moltes hores junts, entrenaments i plans fora d'ell. Els resultats mostren que aquesta interdependència també comporta riscos. Per exemple, en els vestuaris apareixen nombrosos comentaris a l'investigador sobre els cossos dels altres que provoquen el riure: “Quan era remer no estudiava alguns comentaris que havia escoltat i els considerava com a bromes, però amb aquesta recerca vaig començar a adonar-me del que poden fer”. Arbillaga també recorda les dinàmiques normalitzades entre els seus membres: “El del pes passa de la lluita personal a la col·lectiva, perquè els altres també han de tirar del seu pes. Soparàs amb el grup i “què demanaràs?” tens les mirades dels altres. Vaig veure moltes dinàmiques que no eren gens saludables”.

Com ha explicat Borrajo, existeix el risc que aquestes dinàmiques i comportaments es generalitzin de l'esport a la vida quotidiana: “Quan parlem d'una confusió, significa que les conductes influeixen seriosament en la salut d'una persona i en la seva vida quotidiana. Naturalment, el fet que les conductes estiguin en l'esport és perillós, però el realment perillós és passar aquesta frontera, utilitzar aquests comportaments relacionats amb l'alimentació com a eina per a gestionar les emocions i afrontar els problemes”.

No obstant això, Borrajo ha reconegut que ha conegut millor el món del rem en aquesta recerca i que entén ara el que abans veia com un “esport” des d'una altra perspectiva. En plena temporada estival, els mitjans de comunicació insisteixen en el sacrificat d'aquest esport, però poques vegades es mostra el que està darrere.

Quant pesa el lateral?

Una altra tendència normalitzada és posar de manifest en el club el nom i cognoms de tots els remers, els quilograms, l'import a aprimar i les variacions en el pes. “És un clar exemple del que no cal fer, i encara es fa en molts clubs”. No obstant això, molts remers ho han viscut sempre, i ho han interioritzat plenament; que desdejunar, menjar, i fins i tot anar sense sopar és “normal” quan els toca pesades com tenen interioritzat. És habitual que les pesades es facin a la vista de tots. Larrinaga ha precisat que també hi ha aquestes dinàmiques amb els homes i que tenen pena perquè tampoc han fet aquesta recerca amb ells. “Pretenem fer alguna cosa més endavant perquè creiem que els resultats poden ser similars”, avança el preparador físic.

En les anàlisis de composició corporal es va mesurar també la retenció de líquids de 115 dones, factor que augmenta la pressió del pes: “A les noies s'afegeix l'efecte del líquid extracelul·lar. En les quals tenen menstruació acaben retenint més líquids, i ells saben que a l'hora de pesar tindran més quilos. Poden i comprendran als entrenadors, però el problema és que també els produeix sobrepressió”, diu Larrinaga. “No es tenen en compte les alteracions que produeix la regla i en un cos pot aparèixer una diferència de dos o tres quilos. Des de la vivència he vist a les noies calculant quan els toca pesar-se i si tindran una regla, dinàmiques que són terribles”, recorda Arbillaga.

Una trainera adaptada a les dones?

Per què és tan important que una trainera sigui el més ràpida possible? En què es nota si els remers són prims o no? “És cert que els remers no ens pesen [per a poder competir], només els patrons, però com més s'enfonsa la trainera, més costa agafar velocitat, sempre tenint en compte la potència”. Segons ha explicat Larrinaga, aquesta relació és clara en el cas dels homes, encara que per a confirmar l'absència d'estudis científics, “veiem que els remers estan cada vegada més prims”.

En el cas de les dones, recorden que es tracta d'un esport “recentment iniciat”. En 2008 es van disputar les primeres regates oficials de traineres femenines, i en la regata de la Bandera de la Petxina només quatre embarcacions prenien part fins que en 2016 la xifra va ascendir a vuit, en paral·lel als homes. L'èxit aconseguit en els últims anys ha estat notable, com demostra la creació de diferents lligues, però encara falten moltes palades per a arribar al reconeixement i condició dels homes.

En aquest sentit, tots dos membres asseguren que l'aportació de l'ex remer Patxi León i de l'investigador de la Universitat de Deusto al material femení és important. “Hi ha un debat molt bonic, és necessari haver d'adaptar uns cossos que no estan adaptats al material dels nois? O cal adaptar la trainera per a adaptar-se a la fisonomia de les dones?”. Segons explica Larrinaga, en el rem del banc mòbil s'utilitzen diferents vaixells en funció del pes. “Els vaixells de tosta fixa haurien d'adaptar-se també a pesos mitjans concrets? Del club al club hi ha una oscil·lació de tres o quatre quilos, però hi ha una clara diferència antropomètrica entre dones i homes i hi ha estudis”.

Patxi León ha mesurat dades objectives per a alimentar aquest debat i ha arribat a la conclusió que, remant en vaixells masculins, les dones tenen més facilitat per a sofrir lesions: “Com l'altura i el pes de les dones són diferents als dels homes, la flotabilitat de la trainera és menor, la tendència a la balança és major, el gest de la palada és diferent i d'aquí es poden produir més lesions”. A les dones els costa més controlar la trainera perquè el vaixell té pitjor equilibri. “La pregunta que se'ns planteja és: realment han de perdre pes les remeres? Si mires, els cossos dels grups més forts no són prims, són cossos molt desenvolupats”, descobreix Arbillaga.

Formació i cura

Atès que la competició femenina de traineres té pocs anys, moltes noies també són jovenetes. Els resultats de l'estudi demostren que els més joves tenen més risc de sofrir trastorns alimentaris, i Borrajo afirma que és un reflex de la societat. Diuen que cal tenir-ho en compte perquè els juvenils majors de 16 anys tenen la possibilitat de participar en les principals lligues de traineres i pot ser una edat crítica.

No obstant això, consideren que el problema no se solucionaria amb l'augment de l'edat d'accés a la trainera, i subratllen que han vist que la pressió no es redueix en els remers que estan en nivells inferiors. Creuen que la solució està en la formació: “Aquesta informació ha de ser transmesa a entrenadors, preparadors, nutricionistes i remers de categories inferiors. Els nivells inferiors estan oblidats però el risc és el mateix. És imprescindible educar a aquestes persones perquè quan arribin a dalt siguin apreses i tinguin una bona relació amb els seus cossos”.

Per a garantir el benestar dels remers i la gestió de les pressions psicològiques es necessiten professionals formats, segons els investigadors. “No és només entrenador, sinó nutricionista, preparador físic, metge... El problema és que en alguns clubs no hi ha aquestes figures i l'entrenador s'ocupa de totes les tasques. El problema és aquí, que tothom fa el seguiment que ha de fer un equip de professionals”. Borrajo també es fixa en ell: “Un psicòleg esportiu mai està de més. Els remers necessiten informació, potser no són tan conscients d'unes certes actituds tan normalitzades. El primer pas és trencar aquesta normalitat. Després, potser, cal fer intervencions específiques, coneixent el grup i tenint una foto general”.

Per a impulsar la reflexió en el món del rem

Alguns clubs han començat a incorporar aquestes figures i els investigadors han valorat la visió positiva de Kaiku i Zumaia: “Un nutricionista amb ulleres sanitàries ha intervingut i ho han entès des de la direcció”. Arbillaga i Larrinaga afirmen que l'escassetat de professionals no és només per falta de recursos, sinó que es tracta de “com utilitzes el poc que tens”. “Disposar de recursos és fantàstic i la nostra reivindicació és donar formació i difondre la campanya de sensibilització, em sembla tremend que els psicòlegs també aportin. Però els recursos arriben fins aquí, és un esport molt limitat, perquè no és gens professional”. Arbillaga té clar que el que cal canviar és la filosofia i la cultura que hi ha en el rem, perquè ha viscut en un club amb els mateixos recursos, que el pes dels remers sigui o no més important segons l'entrenador.

És la pròpia cultura del rem la que necessita canvi? Larrinaga diu que la pregunta és difícil i que cal distingir el rem d'homes i dones. “Però el que és clar és que és un esport, que pots remar fins als 30-35-40 anys, i després tens tota una vida. Hem de cuidar als esportistes com a les persones. Després continuarem sent persones i si la pressió que has sofert et genera un problema psicològic, ha valgut la pena fer tot aquest esport?”.

També s'han identificat els factors que protegeixen el remer de la pressió sobre el pes o del risc del trastorn alimentari, com l'atractiu del propi cos i la capacitat d'obrar amb autonomia. Els investigadors proposen reforçar aquests valors entre els remers per a fomentar tendències saludables.

Des del punt de vista de la vigilància i la prevenció, la recerca pretén dotar als remers, clubs i entrenadors i preparadors físics d'eines per a calmar les aigües més que barrejar-les. Les federacions han agraït l'interès mostrat des del principi i han donat els resultats a les federacions de Bizkaia, Guipúscoa, Galícia i Cantàbria. També han organitzat una xerrada informativa amb l'esperança que les demostracions es tinguin en compte la pròxima temporada.

Diversos remers participants en la recerca veuran enguany per terra el repte de les regates, ja que han hagut de deixar el rem en el camí i penjar els estrobos com a adorn a casa. Uns altres, no obstant això, estaran ansiosos per pujar al vaixell, moguts per les emocions de les regates. Mentrestant, les dones continuaran remant voga de cara enrere, guanyant espai en la mar.