Comprar un paquet turístic en l'agència de viatges del carrer veí i anar a un país exòtic del sud-est asiàtic s'ha convertit en alguna cosa a fer una vegada en la vida per a molts europeus de classe mitjana. Si no és en finalitzar els estudis, pots anar de viatge en solteria amb la parella i en cas contrari amb la quadrilla en complir els quaranta. Els avions d'Ibèria o Qatar Airways et porten mentre la dièsel penja pel forat del darrere. Però la dièsel és el que cada vegada ens falta més, i això ho saben bé a Sri Lanka, acostumats a rebre turistes en els últims anys.

Fa aproximadament un any, quan al maig de 2022 una parella jovençana, que sembla estar prop de Sant Sebastià, va arribar a aquest país en un viatge de nuvis, no podia creure el que estava succeint, un d'ells el va explicar en Twitter. No és una font molt convencional i el lector pot confiar o no en el que diu textualment el nostre narrador anònim. Però si la realitat distòpica trobada a Sri Lanka és que el pèl pot posar-se dempeus: “només tinc 47 fans (us vull molt), i sé que no tindré molta repercussió, però vull compartir amb vosaltres aquesta situació amb Sri Lanka, perquè ara mateix estic en aquest país de vacances”. Al contrari del que creia, els seus missatges es van difondre ràpidament en les xarxes socials.

Un dels quals va parlar de l'ocell del turista sorprès va ser el físic i investigador Antonio Turiel. Precisament ell ens va posar darrere del deixant de Sri Lanka en l'entrevista que li vam fer fa dues setmanes en ARGIA. Segons Turiel, l'energia suposa un “gran recessió” i en les pròximes dècades haurem de reduir el consum en un 80%: “Això ja està ocorrent perquè la distribució no és homogènia, com a Sri Lanka estan notant molt més”, diu el físic. Aquí també, com en la majoria de les altres coses, hi ha diferències entre països pobres i rics.

Colònia de l'Imperi Britànic fins a 1948, aquesta illa, situada en l'extrem del subcontinent indi, és coneguda per la lluita portada pel poble de Tàmil en les últimes dècades. Més recentment, Sri Lanka va saltar als principals mitjans de comunicació del món el 9 de juliol de 2022, quan milers de ciutadans van assaltar la seu del president en la capital colombo. Tres dies després, la presidenta Gotabaya Rajapaksa va fugir amb l'avió de Maldiva.

La família Rajapaksa tenia implantat des de fa anys a Sri Lanka el “règim oligàrquic”. Les flors que l'activista de la Xarxa d'Amics de la Terra, Hemantha Withanage, expulsa en la pàgina web d'aquesta institució no són de cap mena: nepotisme, corrupció, abús de poder, robatori de diners públics… Aquests són els llegats que els rajapsars regalen al seu poble.

El país portava mesos en una situació insostenible. A conseqüència de l'asfixiant endeutament previ a la pandèmia, el preu del combustible importat es va incrementar enormement, més quan va esclatar la guerra d'Ucraïna, i la decisió de les autoritats d'imprimir milers de milions de rupías, la seva moneda, va provocar l'explosió de la inflació.

“L'experiència de Sri Lanka suposa una assignatura important: que les polítiques neoliberals poden portar a qualsevol país a la crisi”, diu Withanag en el seu article. El Govern ha hagut de demanar fermalls al Fons Monetari Internacional –3.000 milions de dòlars– per a salvar a la companyia estatal Ceylon Petroleum Corporation (CPC), que actualment està venuda a fons d'inversió com BlackRock. Per a molts Sri Lanka és la primera víctima de la crisi energètica que ens porta la fi dels combustibles fòssils i el mirall del futur.

Tres famílies, un solo frigorífic

Però tornem a les noces dels somnis de maig de 2022: “Aquí teniu un vídeo en el qual la gent està fent cues… per a què? Ompliment del dipòsit de combustible. En aquest moment tenen un límit de 15 litres per persona en la gasolinera”. Aquest racionament va ser imposat per Rajapaksa quan va començar l'escassetat de gasolina.

Però la falta de combustible va posar tot potes enlaire, no sols la mobilitat: “La majoria de les centrals del país funciona amb combustibles fòssils, i com no tenen diners per a comprar-ho, la gent està sofrint talls de llum de dotze hores”, deia el nostre cholero. Continuar llegint els seus missatges és com endinsar-nos en aquest fosc futur que no volem veure: “Avui el govern ha actualitzat el preu del combustible i ara val 400 rupies, un 30% més que ahir”, “Dos militars han posat en totes les gasolineres”, “Nosaltres podem pagar unes fruites perquè tenim euros, als autòctons no se'ls passa el cap”…

Un any després, Sri Lanka s'oblida del món, però no dels colonitzadors carronyers. La setmana passada el Govern ha signat un acord amb la gegantesca companyia petroliera Sinopec, de la Xina, en el qual molts dels assortidors de titularitat estatal de la companyia pública CPC passaran a la seva disposició durant vint anys a canvi del finançament del combustible.

No és l'única decisió presa. La Comissió d'Energia Atòmica ha donat el seu vistiplau a la construcció de la primera central nuclear, amb la “assistència tècnica de Rússia”, com es pot llegir en la pàgina web del Parlament de Sri Lanka. En la mateixa notícia es diu que l'Aràbia Saudita està interessada en la fibra de coco de Sri Lanka, en l'abonament de 10.000 milions d'arbres que vol plantar en el desert... “Podem aconseguir una gran quantitat de divises”, va dir un diputat del Parlament. Tal com va escriure Emeterio Arrese, no estan buscant els diners del sac deixat per Iparragirre?

La crisi energètica és una altra baula d'una ferida més profunda, ja que el capitalisme sovint associa problemes. Això ha ocorregut a Sri Lanka. En 2021 el Govern va anunciar una mesura sorprenent: va prohibir els abonaments químics. Per a estalviar. Però les terres que abans estaven dopades de química difícilment van donar collites conreades de manera ecològica i la fam s'ha estès per tot el país. Ara han retrocedit, però els abonaments s'han encarit enormement per la crisi energètica.

La cadena de televisió d'art Sri Lanka: els affamés de la crise ("Sri Lanka: els desdejunis de la crisi") va emetre al febrer, subtitulat també en castellà, de la mà del periodista Arnaud Guiguitant. Nazima és una de les protagonistes, la mare del barri colombo de Maradana: "La vida és dura a Sri Lanka. Estic preocupat pels meus fills, sembla que tot va a pitjor i no sé si resistirem". Ell i els seus fills han hagut de compartir la seva casa i el seu frigorífic amb altres dues famílies. Potser el futur és avui, dividit en tres parts.