Estudis com La gordofobia perjudica seriosament la salut, publicat per Marta Plaza en Pikara Magazine, són molt il·lustratius. El 12,1% de les infermeres consultades per a l'estudi Attitudes of Nurses Toward Obesity and Obese Patients (Actitud de les infermeres davant l'obesitat i els pacients obesos) preferien no haver de tocar a pacients obesos. Una altra dada significativa el recull el treball publicat en 1989: el 24,3% coincidia amb l'afirmació “en general, la cura de persones obeses em molesta”. Malgrat passar una dècada, l'estudi Weighing the care: physicians’ reactions to the size of a patient (Trepitjant la cura: reaccions dels metges professionals segons la grandària dels seus pacients), amb data 2001, revela una realitat similar. El seguiment dels pacients que es queixaven de les migranyes es va traduir en una tendència evident: a mesura que augmentava l'índex de massa corporal (IMC) del pacient, els metges mostraven una menor disposició i paciència en l'assistència. Es pot considerar a conseqüència de la sentència moral, ja que a major pes dels pacients se'ls considerava menys capacitat de cura, autodisciplina i salut.

La situació no ha canviat molt, ja que avui dia les persones obeses continuen sofrint discriminació en salut. Encara que no em vaig recordar de les paraules literals, un metge de la mateixa generació em va fer el següent comentari, quan encara acabava de treballar: “Quan les dones majors em venen a la consulta, la seva carn amb la bogeria, i per a realitzar l'auscultació haig de tocar els xiclets… quin fàstic”. Encara que és un comentari puntual, es pot llegir com a expressió de l'espessa que és present en la sanitat, en aquest cas barrejada a més amb l'addicció i la misògina. Segons l'informe publicat per l'OMS en 2017, Weight bias and obesity stigma: estatutations for the WHO European Region (Estigma de la tendència al pes i l'obesitat: reflexions per a la regió europea de WHO), el 69% de les persones obeses ha sofert un tracte discriminatori per part dels metges. No hi ha més que començar a preguntar a persones obeses pròximes per a acumular relats de persones que per qualsevol motiu han acudit al metge i han tornat a casa amb una dieta per a aprimar. “En aquests casos el servei sanitari està realment preocupat per la nostra salut? És necessària una persecució de grandària?”, afirma l'espesactivista Magdalena Piñeyro en el seu llibre Stop gordofobia. La pregunta és retòrica, tal com indica la seva ubicació en el llibre: es pot llegir en la subsecció Discriminació sanitària del capítol Llocs comuns de Lodifobia. Per a col·locar el tema, Piñeyro parla de l'última vegada que va estar en la consulta mèdica: es va anar amb dolor de genoll, lesionat en la muntanya i el metge li va respondre que “hem de deixar de menjar hamburgueses”. “Jo no com a hamburgueses, però això és igual (…) Perquè una persona grossa ha travessat la porta, i encara que pot venir per una grip o perquè ha colpejat el dit contra el mesanocho, la recomanació o el comentari indirecte serà: aprimar”.

Salut: més que amb el pes, relacionat amb l'art

Piñeyro és un dels fundadors de la plataforma virtual Stop Gordofobia i, encara que ha estat clausurat enguany, s'ha dedicat a recollir testimoniatges dels gruixuts tractes soferts en la consulta durant els seus anys de funcionament, entre altres. Si comencem a explorar, la majoria són anònimes. La dona que va portar a la seva cosina al metge, per exemple: “Quan estàvem en la consulta em va mirar i em va dir: ‘Sense cap intenció de molestar-lo, però sap com hauria de menjar?’ (…) Li vaig dir el més amable possible: ‘Sí, la nutricionista m'ha donat les explicacions, amb les indicacions del ginecòleg, perquè tinc ovaris policísticos’ [la síndrome que pot provocar guanyar pes]. ‘Sí, però això és perquè és gros’, em va contestar. Malgrat no indicar cap tipus de dolor, malgrat ser una altra persona la que ha de ser atesa, aquest metge patinizó el cos gruixut com si hagués travessat la porta del centre de salut sinuosament. I això és pel fet que l'obesitat es relaciona amb la falta de salut. El Manifest Col·lectiu del Dia Mundial contra la Gordofobia (Manifest Col·lectiu del Dia Internacional contra la Gordofobia) revela que “hi ha una sèrie de factors que condicionen la salut i la majoria no depenen de nosaltres i no es poden mesurar amb paràmetres simplistes, i menys amb una bàscula. Hi ha persones obeses que estan sanes i poden emmalaltir, igual que hi ha persones primes que estan sanes i que poden emmalaltir. La salut no és estàtica ni estètica, encara que l'IMC diu el contrari”. Segons l'OMS, l'obesitat no és una malaltia en si mateixa, encara que pot ser un factor de risc per al desenvolupament de les malalties.

En realitat, un altre és el problema de salut més freqüent que es deriva de l'obesitat i es relaciona amb prejudicis sobre cossos gruixuts en lloc de pes. De fet, la creença que l'obesitat i la malaltia van de bracet fa que en les consultes sigui freqüent atribuir qualsevol problema de salut al pes sense proves diagnòstiques o sense exploracions excessives i, en conseqüència, tendència a l'infradiagnóstico en persones obeses. Això dificulta la identificació de malalties o problemes de salut, i sol estar acompanyat d'un altre factor de falta de diagnòstic: per no sofrir més comentaris desagradables per la seva obesitat i humiliacions, i per no sentir que la causa del malestar és el seu pes, des de moltes persones obeses s'opta per deixar-se anar al metge.

No és una petitesa el resultat de tot l'anterior: en primer lloc, es condiciona i es deteriora l'atenció sanitària de les persones obeses, la qual cosa implica posar en perill el seu benestar o empitjorar la seva salut fins a un punt que pot ser extrem. Els efectes secundaris de la presència de l'espesfobia en la sanitat poden arribar a comprometre la vida, com és el cas de l'estatunidenca Amanda Lee, de 29 anys, que va acudir a la consulta dient que menjar feia mesos que li causava dolor abdominal i el metge li va respondre que tal vegada no era tan dolent el que li comptava. En paraules de Lee, encegat per l'espessa, el metge no va tenir en compte els “símptomes del manual de càncer de còlon”. Després de rebre un diagnòstic d'un altre metge, utilitza el seu testimoniatge per a advertir de la gravetat del problema i denunciar-lo. És clar que “la locució que hi ha en medicina mata literalment”.

Per a il·lustrar fins a quin punt la grandària del cos pot condicionar la consulta, és clarificador el que compta Nathy de València en el reportatge de Pikara Magazine: el fet que al fil del COVID-19 se substituís l'atenció presencial per la telefònica li va permetre conèixer que el malestar que va sentir durant anys correspon a la intolerància a la lactosa. “Des que el metge no veu la meva cara i el meu cos, m'ha manat a fer més proves que les realitzades tota la vida. La raó de tot el que em passava quan les consultes eren presencials era el pes. Ara, com l'atenció és telefònica, no veu que estic grossa, i em mana a fer proves, i si d'elles no surt gens clar mana fer més”. Fins que ho van donar amb raó. No era, com es va suggerir durant anys, qüestió de pes.

Alba Campmany sap bé el que és sortir de la consulta sempre amb el mateix missatge. Ens explica que ha estat tota la vida sentint que el problema és el seu pes. Després de parlar dels seus 28 anys de doloroses experiències en salut, li surt de dins: “Odio anar al metge”. No parla de frivolitat perquè, sabent que posa en perill la seva salut, ha decidit no passar per la porta d'algunes consultes. En 2019 se li va diagnosticar la síndrome de l'ovari poliquístico, per la qual cosa el parell d'experiències que va tenir en aquest sentit li va animar a fer aquesta elecció. En les anàlisis sanguínies que li van fer al fil del diagnòstic li van detectar un alt nivell de glucosa, i en receptar un medicament o un altre, el metge no va perdre de vista l'objectiu de perdre pes: “Textualment em va dir que no sols amb glucosa, sinó que em va ajudar a perdre pes”. “És igual que un dels efectes secundaris d'aquesta medicació sigui la diarrea que em deixa sense poder sortir de casa, ja que si perds pes no importa la resta”, afirma irònicament. Des de llavors no ha tornat a veure al metge per decisió. Coneix el mal que això pot ocasionar: “Tinc amics mèdics, ginecòlegs, tots. I m'han dit que es preocupa per les meves decisions, perquè sense seguiment mèdic puc desenvolupar resistència a la insulina o diabetis”.

També ha deixat d'acudir a l'endocrí, un ambient tan hostil. Va ser allí últimament plorant de la consulta i fins avui. La síndrome de l'ovari poliquístico va tenir lloc recentment en el diagnòstic, ja que va ser sotmès a dieta, ja que l'alimentació sol ser un dels eixos del tractament. “Vaig ser a l'endocrí sense perdre pes, fins i tot guanyava una mica de pes. I em va dir que era suficient, que havia de posar voluntat”. Contesta que estava fent el que podia i que va sortir enfonsat.

Perspectiva integral per a una visió més enllà del cos

El diagnòstic de la Síndrome de l'Ovari Poliquístico va marcar una fita en la vida de Campmany, un segon diagnòstic que li va portar a prendre consciència i reflexionar sobre el seu posicionament com a persona espessa davant l'atenció sanitària. La dieta sol ser un dels eixos del tractament per a la síndrome de l'ovari poliquístico, i una vegada rebut el diagnòstic, conscient que la pèrdua de pes adquiriria centralitat en el seu dia a dia, va compartir amb el metge amb preocupació la idea que la seva relació amb el menjar no era sana i tenia unes certes tendències disfuncionals amb l'alimentació. Es va dirigir a l'àrea de salut mental, on va rebre el segon diagnòstic: trastorn del comportament alimentari. “Arran d'aquest diagnòstic es va produir un canvi de xip en el meu interior i vaig començar a qüestionar algunes qüestions”, diu. Cada vegada que havia d'acudir a la consulta, el metge es preocupava més de la prescripció de la dieta, encara que sabia que té un trastorn alimentari. Així va començar a qüestionar-se unes certes actituds i a prendre consciència de l'obesitat patida, la qual cosa va portar a prendre la decisió de no tornar a trepitjar algunes consultes, així com a aprofundir i investigar en el tema. Treballador social que imparteix tallers d'obesitat i trastorns alimentaris. “Si Alba de fa cinc anys em veiés avui, no hagués cregut”.

Sabent que tenia un trastorn alimentós, malgrat haver comprès el sofriment dels anys, li van oferir la clau per a posar en qüestió diverses qüestions, no li va suposar cap millora artística. Fins i tot en les consultes de psicòlegs i psiquiatres, el gruix li va impedir rebre una atenció adequada. “Era com si el psicòleg no considerés que el meu trastorn alimentós era vàlid, com si per estar gros no anés a cabre en aquesta categoria (…) Em deia que era una addicció al menjar, més que un trastorn alimentós. Jo diria que es tracta d'un imaginari estereotipat, com si les persones obeses mengéssim fins dalt per plaer”. Tenia un diagnòstic, però li semblava que no ho permetien totalment en l'àmbit de la salut mental, i diu que ha tingut dificultats per a acceptar el diagnòstic a conseqüència de la recepció d'aquesta mena de missatges contradictoris per part dels experts. Una vegada identificada una consulta que no tornaria a trepitjar, troba un lloc per a tractar el trastorn de l'alimentació en una associació aliena al servei públic de salut.

Fa any i mig, el desig de tenir un fill li va fer tornar al metge, al departament d'obstetrícia i ginecologia. Va ser mentalitzat perquè sabia que el control sobre el pes anava a ser rigorós. “És conegut que [en aquest camp] aquest aspecte sol ser molt pesat”, diu. Per a la seva sorpresa i alegria va ser la primera agradable consulta amb la matrona. Va informar del trastorn alimentari i li va demanar que pugés a la bàscula d'esquena per a no saber quants quilos tenia. La matrona no li va posar traves, al contrari, “va ser molt comprensiva, i em va dir que anava a incloure una nota en la fitxa perquè els que em van atendre en el moment anterior el tinguessin en compte i no em traguessin el tema del pes una vegada i una altra”. No obstant això, la dona no ha trobat més en el camí i des de llavors afirma que el procés ha estat “bastant terrorista”. Compte dolorosament els detalls de l'última consulta: si no fos pel seu IMC, li van indicar que seria candidat a la reproducció assistida. “A partir d'un IMC Osakidetza no assumeix la reproducció assistida, ja que les possibilitats d'èxit són més reduïdes”, explica. Encara que no ha investigat si això és així, Campmany creu que els seus problemes per a quedar-se embarassada no corresponen al seu pes, sinó a una altra cosa. “Per això he demanat ajuda, però m'estan negant aquesta ajuda perquè soc gros”.

Troba a faltar un art amb visió integral, capaç d'analitzar a les persones en el seu conjunt i complexitat. Creu que, enlluernats per l'obesitat, molts dels professionals que li han passat per davant no han vist més que un trastorn de l'alimentació, ni altres factors que puguin dificultar l'embaràs. Per sobre de tot, ha donat algunes pinzellades del dolor que li produeix aquest tracte: rebuig al seu cos, sensació de culpa per estar gros… són signes dels danys col·laterals a nivell psicològic de la discriminació gruixuda, que també produeix pèrdua d'autoestima i vergonya o odi cap a un mateix.

A Campmany li sembla que s'han fet alguns passos: “Malgrat ser una minoria molt petita, he trobat professionals que tenien més consciència d'aquest assumpte”. No obstant això, ha volgut subratllar que hi ha molt per fer i reivindicar una atenció integral i una perspectiva sense escrúpols. En aquest sentit, Piñeyro va destacar la necessitat de denunciar el problema en les I Jornades d'Espessa del País Basc que es van celebrar al setembre: “És molt important sortir de la consulta d'un metge gordobo perquè després la queixa quedi registrada perquè si no sembla que no passa res”.