La Xarxa de Ciències Crítiques de la Comunicació (Critische Kommunikationswissenschaft Netzwerk en alemany, o KriKoWi en abreujat) està formada per estudiants, investigadors i professors diversos de l'àmbit de la comunicació. La seva activitat va començar en 2017. Des de llavors s'han creat diferents grups de treball, s'han organitzat esdeveniments de recerca i s'han impulsat publicacions.

La xarxa fomenta la recerca científica crítica sobre els mitjans de comunicació i la comunicació. Sobretot en l'àmbit acadèmic, però amb voluntat d'incidir més enllà, col·laborant amb l'activisme polític i les pràctiques periodístiques. Però, què és la ciència crítica de la comunicació? Segons els membres de la Xarxa, treballen amb eines de recerca relacionades amb la teoria social i l'anàlisi del capitalisme, per a analitzar les relacions de propietat, els tipus de comandament i les desigualtats de poder en l'àmbit de les ciències de la comunicació i, en definitiva, per a transformar les relacions socials tenint en compte el seu desenvolupament històric.

Organitzen seminaris per a presentar, desenvolupar i difondre recerques, classes d'estiu i hivern i conferències. La principal conferència anual es va convertir en provisional en dos anys entre 2019 i 2021, i a causa de l'enèsima ona del COVID-19, van haver de posposar-se a 2022. La propietat, els mitjans de comunicació , el públic va ser el nom que va rebre la conferència de KriKoWik a Viena, la quarta de la xarxa. La qüestió de la propietat va ser una vegada més sobre la taula.

Es van organitzar desenes de conferències i tallers en un programa de tres dies. Van analitzar la propietat dels mitjans de comunicació, el finançament, les relacions de dependència amb l'Estat i les grans empreses, la representació de la propietat en els mitjans de comunicació, els discursos en les xarxes socials i en l'opinió pública i el paper dels mitjans de comunicació en la construcció d'un món diferent.

Tres periodistes d'ARGIA aterrem el dijous a la tarda en la capital austríaca, deixem les coses a l'hotel, netegem les suors del viatge a la dutxa i ens dirigim a la Facultat d'Economia i Empresa de la Universitat de Viena.

Arribem, vam donar els nostres noms en lletra als joves que estaven en la recepció i col·loquem en el pit els adhesius que tenien escrites. Per a situar-nos, ens vam adonar que hi havia gent que mirava amb curiositat, sabia que érem bascos que anunciaven els programes de la conferència. Ens van acollir i vam conèixer als murmuradors que, excepte la taula rodona en la qual participàvem, van ser l'ajuda indispensable per a poder seguir una conferència íntegrament en alemany

Propietat dels mitjans de comunicació

El divendres al matí vam tenir l'oportunitat de visitar una mica la ciutat, de visitar a Karl Marx Hof, un antic imperial totalment massificat i amb un suburbi més tranquil, i de menjar a les 12.00 del migdia durs comprats a un venedor kurd de kebab a l'altura d'una estació de metro. Molt europea.

Ens va portar fins a Viena a la tarda com a Periodisme comú. La propietat dels mitjans de comunicació més enllà del capitalisme. Transform!, referència d'alguns aspectes de l'esquerra europea ARGIA va rebre l'any passat la invitació per a participar en la taula rodona promoguda per la xarxa Europe, juntament amb altres quatre mitjans de comunicació que treballen a Europa des de la perspectiva transformadora. Inés Schwerdtner, cap de redacció de la revista alemanya Jacobin, Ulli Weish, directora de ràdio lliure Orange de Viena, Boyan Stanislavski, del mitjà digital Baricada de l'est d'Europa, no va poder finalment assistir a Constantinos Poulis, del mitjà de comunicació grec The Press Project, i a Belaraitz Llançar, de l'ARGIA. Moderat per l'investigador Sevda Ca Arslan i membre de KriKoWi.

En primer lloc, Ca Arslan va preguntar als participants sobre la forma jurídica, la propietat i l'organització dels seus mitjans de comunicació. Va intervenir Stanislavski de Baricada. Va aclarir que la seva empresa és una societat de responsabilitat limitada típica amb tres socis (S.L. en l'Estat espanyol). i les denominades SARL a França), sobretot per raons pràctiques. Va assenyalar que els obstacles burocràtics a superar per a la creació de cooperatives o fundacions a Europa de l'Est són massa elevats i d'altra banda es consideren més sospitosos que les empreses tradicionals. Segons va explicar Schwerdtner de la revista Jacobin, la seva té la mateixa forma jurídica, però també és una empresa d'economia social. No obstant això, va subratllar que tenen intencions més enllà del model d'economia social, aclarint que la seva és una revista socialista. Va afegir que Jacobin és políticament i econòmicament independent de partits i altres grups alemanys.

Weish, de la ràdio Orange, va destacar el caràcter divers de la ràdio. De fet, va ser concebuda com una ràdio pirata en 1998 i és avui una ràdio comunitària que parla en 25 llengües i que compta amb 220 programes de ràdio, mantenint l'esperit inicial. Va explicar que en tractar-se d'una ràdio lliure i oberta, els participants i les sessions canvien constantment, tractant de fer un seguiment del perfil dels participants i del personal i del contingut dels programes de ràdio. En l'actualitat són dotze treballadors, però en total participen 500 radioaficionats. Organitzen cursos de ràdio perquè la gent faci els seus programes de ràdio, però també aborden qüestions com la diversitat lingüística, el llenguatge anti-racista i no sexista.

En arribar el torn d'ARGIA, sent un petit projecte d'una petita llengua, els assistents es van sorprendre en sentir que té 103 anys d'història. Arbelaitz va parlar del pas de la Llum del Cel a la Llum i va resumir la trajectòria del projecte. Va explicar que en l'actualitat és una empresa d'economia social transformadora, propietat dels treballadors i treballadores que s'organitza en els departaments de redacció, comercial i administració, així com el procés d'horitzontalització realitzat en les últimes dècades que ha suposat l'equiparació salarial i el repartiment de responsabilitats.

Sense diners sense mitjans de comunicació

Després de les presentacions, el moderador Sevda Ca Arslan va preguntar pel model de finançament. Perquè, com va subratllar Schwerdtner de Jacobin, aconseguir diners és una lluita constant i imprescindible per a un mitjà de comunicació, perquè sense diners difícilment pot avançar. Van aflorar tres models, el de subscripció, basat en l'activitat comercial i sota finançament públic.

Per a finançar el primer número de la revista alemanya Jacobin i poder prendre la marxa, van publicar el llibre Socialisme ABC. Schwerdtner va relatar que en crear l'empresa, l'editorial, el notari riu, ja que avui crear una editorial d'esquerres no és una aposta, potser, molt segura. No obstant això, el projecte va fer els seus primers passos amb la venda del llibre i va aconseguir subscriptors que despertaven l'interès de la gent pels continguts publicats en la web. Schwerdtner va destacar que sense Internet en l'actualitat no seria possible arribar a tanta gent a aquesta mena de projectes, però al mateix temps és impossible mantenir un projecte d'aquest tipus sense la subscripció i els ingressos fixos que aporta un producte físic.

El moderador va preguntar com fer front a la pèrdua de subscripcions dels mitjans en paper, i Arbelaitz va respondre que ARGIA no està perdent subscriptors i que en els últims quatre anys ha augmentat un 25%. En 2016 va explicar el canvi en el model de subscripció i va parlar del salt del pagament del producte al patrocini del projecte. Com saben els subscriptors, l'aportació econòmica al projecte no està consolidada, cadascun paga el que vol i pot. Si aquest canvi ha funcionat gràcies a la comunitat que està en la base del mitjà, i després de dos anys de reflexió, vam poder veure que el model refinat és únic a Europa. En la taula rodona, Arbelaitz va destacar que des que es va produir el canvi, molts membres de la comunitat inverteixen més que la mitjana, i gràcies a això s'envia gratuïtament a col·lectius vulnerables, presos polítics i als qui no van poder pagar per l'explosió de la pandèmia del COVID-19.

Segons va explicar Stanislavski de Baricada, a Bulgària no hi ha cultura de la subscripció i ofereixen altres serveis per a finançar l'activitat del seu mitjà de comunicació, especialment els relacionats amb la comunicació. Són molts els encàrrecs que els fan des d'Europa Occidental, per exemple els treballs de disseny i impremta en els llocs on estan situats, ja que sovint és més barat exportar-los després. No obstant això, va subratllar que el fet que tots els treballadors que contracten estiguin en bones condicions i paguin tot el salari és bàsic per a ells. Va resumir així la seva visió: “La gent de l'esquerra també sap gestionar negocis i millor que la dreta, sense paranys”.

Una altra cosa és la situació de la ràdio Orange. Per a ells és imprescindible el finançament públic. Va denunciar, entre altres coses, la corrupció i el paternalisme en aquest camp a Àustria. Va destacar que tenen prop de tres milions d'oients i que els seus programes es poden escoltar en ones, en internet en directe i en arxiu. Va denunciar que en algun moment els partits de la dreta han volgut vendre la ràdio com a problema finançant-la amb diners públics, i va explicar que la quantitat que es distribueix als grans mitjans de comunicació mitjançant publicitat i altres ajudes és molt major.

Més enllà del capitalisme

També es van comentar enfocaments rellevants en el paper dels mitjans de comunicació amb visió transformadora. També es va parlar de la cooperació transfronterera i de la difusió de missatges. Stanislavski va destacar que per a ells és molt important no parlar de superioritat amb el públic perquè s'obri el missatge. Quant a la col·laboració, creu, i ho va dir amb un punt d'hostilitat, que avui dia hi ha molts petits mitjans de comunicació d'esquerres que “fan el mateix” en el món, però que és molt difícil sumar perquè les realitats són molt diferents. No obstant això, va afegir que la comunitat, aquesta unitat, és imprescindible. En el panorama actual, desgraciadament, "hi ha molts generals que volen muntar el seu espectacle però pocs soldats".

També Arbelaitz va plantejar sobre la taula la possibilitat i necessitat de cooperar amb altres mitjans de comunicació, i les llicències Creative Commons ho permetien. Va destacar que els principals mitjans de comunicació, els de la dreta, disposen en un només segon d'agències de notícies per a difondre la mateixa notícia a tot el món, enfront de la qual els petits mitjans de l'esquerra haurien d'alimentar-se mútuament, ja que uns arriben a llocs on no arriben uns altres. No obstant això, ARGIA era l'únic mitjà de comunicació que utilitzava la llicencia CC entre els de la taula rodona.

La revista Jacobin va néixer als Estats Units i des de llavors s'ha anat implantant en altres països, entre ells Alemanya. Schwerdtner va dir que són una espècie de franquícia. Això els permet traduir i publicar els continguts de les edicions de Jacobin en altres idiomes. En l'actualitat, el 25% dels seus textos són traduïts d'altres llengües. Va recalcar que la traducció no consisteix únicament a canviar el text de la llengua, sinó a portar al seu àmbit cultural altres contextos culturals. Moltes vegades aposten per portar a l'alemany temes estrangers que, encara que no siguin els més llegits, aporten valuosa informació sobre la situació en altres llocs del món.

LLUM Utopia?

Com no estem més enllà del capitalisme és difícil imaginar els mitjans de comunicació més enllà del capitalisme, això va quedar clar. Des dels mitjans de comunicació es poden plantejar plantejaments per a superar el capitalisme com a molt, fer un periodisme que contrapunte al relat dominant i comunicar i promoure resistències. Una de les preguntes que es van plantejar des del públic va ser com els mitjans de comunicació representen el seu mitjà de difusió en un context més enllà del capitalisme.

Sense arribar a aquest punt, els participants de la taula es van situar en un “espai intermedi”. Com a anècdota, Arbelaitz va contar que en el procés de canvi de model de subscripció també es va estudiar la possibilitat de retirar els diners del centre i, per exemple, prenent el concepte de bancs de temps, es va pensar a proposar a canvi d'enviar la revesteixi tasques informàtiques o acceptar taronges. Stanislavski va comentar amb humor que la idea era bona, però que seria millor l'intercanvi amb productors de vi que amb els de taronges.

Schwerdtner va comentar que desitjarien superar l'especialització del treball, de manera que la gent de l'equip de treball tingui l'oportunitat de fer altres treballs que li interessin. Poques vegades es pot parlar d'altres models de propietat i pràctiques dels mitjans de comunicació, fins i tot pensar i compartir formes que s'allunyen del que avui s'està estenent, i els oients, investigadors i activistes, en la seva majoria, van escoltar amb interès el que s'ha dit.

El cap de setmana va ser una oportunitat per a compartir experiències concretes dels mitjans de comunicació en plena conferència acadèmica i conèixer projectes que es mouen en coordenades similars. Per descomptat, en les vores del programa de la conferència i en les postres del sopar.

El projecte d'ARGIA ha estat la primera vegada que l'hem explicat en un fòrum internacional, en el qual hem notat curiositat i interès. Com a curiositat, algú va comentar que la labor que estem realitzant en ARGIA és una “utopia” en l'àmbit dels mitjans de comunicació, gairebé amb vergonya. Hem tornat a Euskal Herria revitalitzats amb la perspectiva que dona l'allunyament o veure les coses des dels ulls d'una altra persona i devastats amb la força del projecte d'ARGIA i de la comunitat en la qual és fonamental.