Anècdota del periodista: un amic em diu que cada mes d'abril i maig sentia per primera vegada el bufó en un determinat paratge del Goierri guipuscoà… però que en aquest 2022 no té rastre.Afortunadament, encara apareix més en el Goierri però… ens ha denunciat alguna cosa el que ens ha fallat la cita anual? On, com, per què s'ha perdut?

Sembla ser que ha tingut més sort que el bufó perdut per Goierri que han batejat a PJ a la regió anglesa de Suffolk: PJ ha tornat per setè any consecutiu des dels tròpics africans fins a Anglaterra, segons ha inaugurat l'Associació Britànica d'Ornitologia (British Trust for Ornitology, BTO) a principis de maig. En 2016 li van atrapar i li van posar un petit dispositiu de control per satèl·lit.

Des de llavors han estat gairebé permanentment localitzats, i per això saben que PJ, que ha tornat per setena vegada a posar els seus ous a Anglaterra, ha volat durant aquests anys 96.000 quilòmetres, des de Suffolk fins al Congo. Igual que els desplaçaments del contingent europeu, estan investigant els asiàtics, que també inverteix a Àfrica tropical per a emprendre un viatge gairebé interminable amb olor de primavera fins a Mongòlia, la Xina o Sibèria.

La BTO, conscient que els bufons han disminuït gairebé un 40% a Anglaterra en les tres últimes dècades, va iniciar en 2011 una àmplia recerca per a conèixer amb més detalli la vida d'aquest ocell. Va començar a capturar els bufons, marcar-los i dotar-los de dispositius d'observació per satèl·lit, tractant de conèixer els detalls de la seva vida anual i, sobretot, de la seva migració anual a Congo. Un sorprenent vídeo de BTO mostra com capten el bufó en la xarxa, tal com perceben els coloms als Pirineus, atreta per les gravacions dels seus raspalls. Aquesta observació els permet, per exemple, prendre consciència que algunes rutes migratòries són més mortals que unes altres.

Enguany PJ va partir de la vall del Congo, a la frontera entre el Congo i Nadal, a la fi de febrer, des d'on es va dirigir a Ghana i Costa d'Ivori en el primer salt. Aquí va pasturar unes setmanes i el 4 d'abril va començar a creuar el Sàhara sense parar. En pocs dies va arribar a la Península Ibèrica i el 24 d'abril al seu poble natal i segona residència de Suffolk. Els científics del BTO confessen als periodistes que tenien el cor en el forat de la boca mentre sentien el seu bufó en un viatge sorprenent, tement que per qualsevol imprevist es perdés per sempre en el camí.

Ara mateix s'estan fent seguiment des del BTO a dotze cuclillas. Set d'elles continuen rebent senyals, tenen quatre perdudes amb esperança de trobar-les de nou i creuen que pot ser un mes. Igual que a Euskal Herria els bufons adults realitzen una estada de 8-12 setmanes, a Anglaterra solen romandre entre 6 i 8 setmanes, obligant-se a arribar més tard i a participar més primerencament cap als paratges del Congo i Angola. De fet, els investigadors creuen que les diferents vies migratòries afecten la seva mortalitat.

Els bufons europeus, des dels quals arriben fins a Escòcia, fins als quals acaben a Bielorússia, travessen el Mediterrani a la fi d'estiu per l'oest –pels Pirineus per Espanya i Portugal–, i els altres travessant els monts Balkan i Itàlia. Abans d'entrar en el desert del Sàhara, allí s'esforcen i concentren forces. L'estudi revela que les nostres zones són més perilloses per al contingent que les italianes, que sofreixen una taxa de mortalitat molt major en el camí d'Ibèria. És molt notable, ja que quant a la durada del viatge, l'Atlàntic és bastant més curt que els Balcans i Itàlia.

En canvi, a la fi d'hivern sembla que el viatge des del Congo a Europa es realitza principalment per l'Atlàntic, la ruta més perillosa. Aquí es perden molts de les nostres galledes, perquè els llocs on descansaven al Marroc o a Espanya estan ara coberts per formigons o perquè l'agricultura industrial ha eliminat les erugues que són l'aliment del bufó amb pesticides.Les
erugues els encanten per a menjar els bufons, que són la segona cara de les papallones nocturnes, la mateixa papallona i la mateixa eruga en les dues fases de la vida. La pèrdua d'aquests papallones és una de les principals causes de disminució de l'ocell.

La desaparició de les erugues ha estat causada per insecticides molt utilitzats en l'agricultura, les hortes amateurs i també en la silvicultura. La disminució de papallones i pors també està relacionada amb la pèrdua de biodiversitat en la vegetació, tant per la destrucció de flors i plantes alimentades com per la destrucció de refugis.

Però, d'altra banda, el mode de vida del cucut es caracteritza per ser un clar indicador de l'estat de la biodiversitat: un paràsit. Com és famós, la kuku femella posa els seus ous no en un niu fet per ella, sinó en més d'un niu fet per altres ocells. El primer treball que farà cada fill de Kuku res més néixer consisteix a expulsar del niu a tots els altres ous i cries adjacents; els seus pares estaran obligats a substituir les seves cries per una criatura estranya, un cadell que immediatament serà molt major que ells.

La llista d'ocells condemnats a créixer inconscientment un bufó cadell és molt llarga, i tots són molt més petits que el bufó, com el pit-roig, el corrotxí, el xinès, la cotxa cua-roja, el txio, la bugadera, l'entenimentada… Tots aquests ocells fins han disminuït dràsticament en les últimes dècades. Per citar només un, molts ciutadans que avui tenen més de 60 anys han conegut a alguns d'aquests ocells cantant en la gàbia, atrapats en la muntanya amb bisell o altres arts. En l'actualitat, citar a un jove la Txoka (Linaria Cannabina) i la seva bella cançó és realitzar un exercici arqueològic. Amb la reducció dels petits ocells s'han reduït els nius per a les parelles de bufons i els pares de pseudo-mares per a les cries.

L'ocell més petit, a més de pesticides i l'artificialización del territori, està relacionat amb la pèrdua de biodiversitat de la vegetació. Els boscos regirats han estat substituïts per monocultius arboris, en els quals el pi és llarg, cada vegada més eucaliptus. El mateix ha estat la pèrdua de tanques en tota Europa, tanques vives amb arbres, arbustos, matolls i plantes de totes classes. La seva diversitat condicionava i afecta a la majoria de les bestioles, ocells i altres éssers vius, i milers de quilòmetres de tanques han estat destruïts des de la dècada de 1960.

La biòloga Chloe Denerley, professora de la universitat d'Aberdeen (Escòcia), ha avançat en un estudi publicat en 2018 alguns canvis que, com a Gran Bretanya, haurien de donar-se en tota Europa per a recuperar el bufó: “En totes les zones cal fomentar que els prats estiguin replets de vegetació diversa, que es redueixi l'ús de pesticides en els cultius, que es tallin les tanques i marges una o menys vegades a l'any i que els desbrossaments que subjeuen en ells, que no s'utilitzin fertilitzants químics fora del camp…”

Es proposa, per tant, un programa rigorós, tant als planificadors agrícoles i de gestió del territori, com als ciutadans, que ens hem convertit en esclaus de la cultura estètica dels xalets de tipus vila. El programa consisteix a reprendre la biodiversitat de tots els nostres racons fins als nivells de la dècada de 1960, quan les plantes, les flors, les bestioles, les erugues i els ocells fins creixen tant com en 1960.