Després de l'estudi de cranis de diverses procedències de Johann Friedrich Blumenbach en De generis humani varietate nativa, l'alemany va distingir en 1775 cinc races humanes: etiopías o negres; mongoloides o grocs; malais o marrons; americans o vermells; i caucàsics o blancs.

Blumembach creia que la raça indoeuropea tenia el seu origen en la zona del Caucas. Per això va triar com a prototip un crani de la zona de Geòrgia, per la qual cosa va decidir utilitzar la paraula “caucasoar” per a descriure aquesta raça.Cal dir a favor de
Johann Blumenbach que va dir clarament que entre les races no hi havia jerarquia, que una no era millor que l'altra. És a dir, que el seu era una mera conseqüència científica, que no tenia un component social o ètic. Però, d'una banda, recerques com la seva han estat utilitzades durant molt de temps per a justificar el racisme, encara que l'autor tingui altres intencions. I d'altra banda, el seu treball es basava en un error científic, perquè avui sabem que no hi ha raça humana.

A més, els estudis dels últims anys han posat de manifest que la pell blanca és molt més recent de l'esperat. En 2014 van aconseguir seqüenciar el genoma d'algunes restes humanes del Mesolito en el jaciment de La Braña a Lleó (Estat espanyol) i deduir que l'home de fa 7.000 anys era de pell fosca. Això significa que l'adaptació genètica va tenir lloc en el Neolític, gràcies als canvis produïts per l'agricultura en la dieta, el metabolisme i la immunitat. Així, fa 14.000-13.000 anys, els homes van pintar les parets d'Ekain, per exemple, no eren blancs o caucàsics.

I, no obstant això, la paraula triada per Blumenbach és molt utilitzada. Es tracta d'un terme oficial per a descriure individus de pell blanca als Estats Units, perquè dir caucàsic i afroamericà sembla més correcte que dir blanc o negre. I en les notícies, pel·lícules o sèries que venen d'allí es repeteix constantment.

Així, la paraula “caucàsica” s'ha convertit en una forma políticament correcta de dir “blanc”, encara que a l'origen és racista i, a més, científicament equivocada.