Encara que ja ho hauran notat llegint l'anterior, ho dic: m'encanta Stromae. És curiós, fins ara no he expressat públicament la meva devoció per ella, encara que he tingut oportunitats per a això, perquè en els últims anys m'han demanat recomanacions culturals des dels mitjans de comunicació tres o quatre vegades.

Per què no ho he esmentat mai? Tinc la sospita que, com és un músic famós, molt famós, jo crec que em semblava que la gent ja la coneixeria –la gent el coneix– i crec que em sembla que li toca parlar d'artistes de meritòria mèrit que no són tan famosos quan arriben peticions d'aquest tipus: algú ha cregut que val la pena saber el que recomana i caldrà descobrir una cosa nova, doncs, almenys, a la gent que diu vostè. Aquesta creença inconscient m'ha guiat fins ara.

El que passa és que m'ha sorgit una nova oportunitat per a escriure sobre la cultura i, com fins ara, vull dir-vos el que m'agrada de Stromae. L'excusa és que l'estrella de l'alegre melancolia traurà un nou disc després d'una llarga pausa.

En primer lloc a la dansa

És la primavera de 2010. No sé on esteu vostès, però jo estic en els bars de Vitòria entre setmana i en els d'Elgoibar els caps de setmana, i cada vegada que posen la cançó Alors on danse començo a saltar. No és freqüent arribar al Sud, però aquest tipus s'ha convertit ràpidament en una estrella. No en va soc estudiant de traducció i la meva segona sorpresa és la lletra a part de la tornada, confirmada pel vídeo: una agitada crítica a la vida rutinària d'un mitjà treballador europeu amb camisa blanca.

Com a primer treball es poden veure les llavors de dues característiques fonamentals de la marca de casa: combinar les salaons de la vida amb el dolç de la dansa i cuidar molt la presentació pública de la música –vídeos, estètica, actuacions en mitjans de comunicació–. La
cançó s'ha estès per tot el món. Estem davant un d'aquests casos en els quals l'expressió èxit meteorològic no sembla estar completament exagerat. Paul Van Haver, conegut com Stromae, té 25 anys.

Arrels quadrades pròpies

No trigarà a publicar-se el seu segon disc: En 2013 veurà la llum Racine Carrée, l'àlbum de la consagració. El primer single, un altre himne rítmic: Papaoutai.

Jo ja he acabat els estudis, el primer maó del llarg camí per a actuar com una persona adulta encara no ho faig, i en aquesta cançó he trobat el primer maó indiscutible que em farà construir l'admiració per Stromae, la frase: “Tout le monde sait comment on fait donis bébés, mais personne sait comment on fait donis papes”. És a dir, que no és el mateix fer nens que ser pare.

A més del que aquesta cançó suggereix, a poc a poc em van apareixent dades biogràfiques. Van Haver té una mare belga, un pare ruandès. Va créixer amb la seva mare, el seu cognom, i altres quatre germans, a Brussel·les, i als dotze anys s'assabenta que el seu pare ha estat assassinat en el genocidi de Ruanda, que va ocórrer realment tres anys abans de rebre la notícia. Gaztedani s'ha interessat per la música i abans de començar a gravar vídeos sobre la producció de YouTube, punt de partida del projecte Stromae, ha participat en un grup de rap.

En escumes

Les cançons que segueixen al primer single augmenten l'ombra. Al capdavant de les llistes musicals de diferents països europeus, llargues i multitudinàries gires de concerts, la conquesta del mercat omnipotent dels Estats Units.

Els aficionats a la marca de casa no s'han decebut amb Racine Carrée, tot el contrari: sempre creant melodies ballables, Bâtard ofereix una visió tan crítica i irònica com a interessant de la identitat, mentre que Carmen denuncia els perillosos mecanismes de les xarxes socials, a més de la versió de l'òpera de Bizet, i és un gran homenatge al cantant Cesarea Evora Cabover Detave. Entre altres.

Videoclip o acció de carrer?

No és l'únic exemple, però Formidable –el segon single, publicat just després de Papaoutai– mostra perfectament el que s'ha dit sobre la cuidada presentació pública de la música.

La cançó tracta d'un home que s'ha emborratxat de nostàlgia després de trencar la seva relació amb la seva parella i que, a més d'explicar la seva història, Stroma ho ha fet al carrer i en el videoclip. (Per a mi, en particular, el segon maó de la devoció a Stromae).

Es trasllada un matí al centre de Brussel·les, prop de l'estació del tramvia, fingint estar bevent. No gaire lluny d'allí, un càmera grava tot en secret. Stromae està balancejant entre la gent de la setmana, se senti a la vora de la seva andana, com les multes de 600 a 3.000 euros tracten d'impedir-ho; els veïns de la zona han tret el telèfon al gaiter per a fotografiar, que saben qui és. La policia també s'ha acostat, a veure si està bé, a veure si vol que li portin a casa, ja saben qui és.

Els que estan veient a Stromae en la planta de borratxera aquest gris matí de primavera no saben que el músic ens vol parlar de l'acidesa del desamor contemporani. Un dia s'aixeca, es retira als barris buits i somriu a la cambra.En els tres
primers dies del seu llançament, tres milions de persones han vist el vídeo, un altre rècord.

Esquerdes. Discontinuïtat.

Moltes coses no succeeixen de sobte. Ja en 2014, a penes un any després de la sortida del seu segon disc, l'artista ha expressat en una entrevista el seu desig de quedar-se una estona en la seva trajectòria. Vol refer la seva vida normal. Em sembla comprensible. Segurament no és possible.

Poc després viatja a Amèrica (els EUA, el Brasil), Àsia, Àfrica.

Per a quantificar els èxits: més de dos-cents concerts, un milió d'espectadors.

La situació esclata en la gira africana, en la primavera de 2015, després de prendre un fàrmac contra el paludisme sofreix molèsties físiques i mentals i torna d'urgència a Bèlgica. La gravetat de la qüestió és evident, però l'artista torna a Kigali, la capital de Ruanda, per a tancar la seva gira a l'octubre del mateix any. És un concert especial per a ell, el podíem imaginar i ell l'ha confirmat: està molt content i molt emocionat per ser a la ciutat natal del seu pare.

El veritable silenci arriba després de la cancel·lació del “deute”.

Torna Stromae, broma!

No penseu que siguí tot això en fites, en temps real, com els he comptat, en absolut. Tenia els meus propis assumptes i treballs. Però una vegada vaig ser a Google, anava a estar en la volta del curs 2016-2017, i donava molt de si. A partir de llavors sí, a partir de llavors he estat atent a les peripècies del músic.

Les notícies arriben per degoteig. Està produint música d'altres artistes. Que ha creat una partida de roba amb l'estilista Coralie Barbier i el director d'art Luc Júnior Tam, segellada per MOSAERT. Que ha ofert una entrevista en l'excusa d'aquest últim projecte i que ha parlat dels problemes psicològics i burn-out dels últims anys, amb l'esposa Barbier i el seu germà Tam a un costat.

Es nota que les coses han canviat i té bon aspecte.

I un dia, en el llarguíssim torrent de la pandèmia, a punt de finalitzar l'any 2021, m'arriba un missatge amb un enllaç a un vídeo: Santé Stroma llança una nova cançó. Al costat del batec de la dansa, una vegada més, la reflexió és que els qui sustenten i possibiliten les nostres celebracions –netejadors, cambrers, cuidadors– no tenen l'oportunitat de celebrar-lo.

Mirant al futur: Multitude

El retorn de Stromae s'ha ampliat ràpidament amb entrevistes en ràdio, entrevistes en televisió. Un d'ells és aprofitat per la cantant per a obrir una nova cançó: el senzill i bell L’enfer que parla de depressió i ansietat. (Encara que no aprofundiré en el tema, no vull deixar d'esmentar que la presentació de la cançó en l'informatiu dels 20 informatius de la cadena pública francesa TF1 ha suscitat un debat en el sentit que una cosa així té més relació amb el màrqueting que amb l'objectiu informatiu dels mitjans de comunicació).

Tornant al fil principal, i quant al que ve, Multitude, el tercer disc de Stromae, sortirà el 4 de març i després girarà per diferents països, est i el 2023. Aquest mateix estiu, el 8 de juliol, tocarà a Euskal Herria, en Kobetamendi, Bilbao.

Quant al disc, l'artista ha assenyalat que ha buscat i treballat diferents ritmes, tractant de reflectir el munt de gent que l'habita. Els dos singles que han arribat de moment suggereixen, no obstant això, que conservarà les qualitats que fins ara ens han agradat: tant dolor com satisfacció que componen la vida humana.