Odón i jo no ens coneixíem. Ell llegia els pilars del meu Diari Basc i un dia em va cridar: ‘Senti, Santi, saps què són les capitals culturals?’. I jo que sí: ‘Són els mecanismes de posada en valor de la cultura de la Comissió Europea, però bàsicament està relacionat amb la idea del turisme, amb el flux de capital i la idea de ciutats de marca. Aquest concepte no m'interessa molt, perquè va en contra de la cultura, i li aconsellaria que no el presentés'”.

Aquesta és la resposta de Santi Eraso. Va ser el director de Cultura del projecte DSS2016EU i un dels líders de la candidatura de Sant Sebastià. L'alcalde de l'època, Odón Elorza, li va proposar donar la volta, desenvolupar un punt de vista diferent, i li va demanar que el posés en “positiu”. Llavors van sorgir els dos primers informes:La potència del possible [Potència del possible] (2008) i La bombolla cultural. Educació/ecologia/cultura: un nou trinomi social [Bombolla cultural. Educació/ecologia/cultura: nou trinomi social] (2009).

El projecte inicial va partir d'aquests treballs. “La cultura no es veia com un espectacle de masses, com un atractiu turístic, com una llista dels famosos que venen”, assegura Eraso. “Volíem fomentar la cultura local. El turista no tenia importància per a nosaltres”.

Es buscava una àmplia participació en l'elaboració dels dos primers documents, “gairebé tots els programes i projectes van ser proposats per la gent: associacions, col·lectius i particulars”. I és que, per a Eraso, “encara que era la idea típica que fa un alcalde per a ser recordat, des del principi es va buscar el consens i va aconseguir el de tots els partits. I també d'algunes persones de l'esquerra abertzale [en aquella època l'esquerra abertzale estava il·legalitzada i no tenia representants a l'ajuntament]”.

Canvi sense canvis

Però, al juny de 2011, va succeir el que ningú esperava. La recentment creada coalició Bildu va guanyar les eleccions municipals a Sant Sebastià i el nou alcalde va ser Juan Karlos Izagirre. Poc després, el 29 de juny, Sant Sebastià va ser designada Capital Europea de la Cultura.

La resta de les candidatures espanyoles van generar un gran renou, a causa de la pruïja que els causava guanyar Bildu. Segons Eraso, Bildu “va acceptar el document” i “va haver de guiar” el projecte. Es va incorporar llavors Igor Otxoa com a director de projectes.

Segons compte Otxoa, va treballar com a “pont” entre els quals van treballar fins llavors el projecte i el nou govern. “El paper aguantava tot” i a ells li va tocar “fixar la pista d'aterratge”.

Bildu, “noraeza” i “boicot”

Intents, “el projecte es va iniciar a la deriva”. Afirma Eraso que, d'una banda, es va veure clarament que ningú creia de veritat en els fonaments: “Guanyàvem contra el desig”. Però, d'altra banda, reconeix que la corporació d'Izagirre va sofrir un “boicot”.
Per a Otxoa també és destacable: “Tots volien utilitzar políticament el 2016 per a moure's. És curiós, perquè el Zinemaldia té els mateixos participants que estaven en el patronat, per exemple, i això no ocorre en aquest. Tenia molta expectació i molta càrrega mediàtica”.

Eraso ha matisat més: “En l'època de Bildu es van retirar tots els patrocinadors. Va haver-hi moltes pressions. El mateix va ocórrer quan estava en l'oficina de Manuela Carmen [ex alcalde de Madrid], boicotejada pels mitjans de comunicació i els poders econòmics. A Bildu li va passar el mateix. Bildu va haver de governar contra la tempesta, ho va dir perfectament. Van fer el que van poder. Com Pablo Berastegi, la qual cosa va poder”.

Itziar Nogeras ha destacat la “persecució” que van fer amb l'anterior directora de Donostia 2016: “Va ser una campanya de mala reputació, i a mi em van tirar puntades com a Madrid. Des de llavors, tot ha estat un despropòsit. Acords trencats, patrocinis retirats, mitjans de comunicació en contra… Aquesta va anar també l'evolució d'El Diario Vasco . Al principi tímids, després quan Bildu va entrar tot en contra, i quan va entrar Eneko [Goia] es van submergir, però era massa tarda…”.

També la Unió Europea, en el seu informe oficial de valoració, assenyala que: “Les opinions polítiques de Bildu sobre l'estratègia de la UE no van coincidir amb les dels governs nacionals i regionals, la qual cosa va provocar inestabilitats en la gestió del programa (i canvis en el personal clau, inclòs el coordinador)”. La mateixa Unió Europea reconeix que el programa va sofrir un “seguiment mediàtic negatiu i difícil”, “així com alguns escàndols polítics en la fase de disseny i execució entre els mitjans de motivació política”.

Bildu, en principi, “no tenia clar per a què volia utilitzar el 2016”, i això va afectar els treballadors que tenia projectes: cinc treballadors al principi, tretze en 2014, 39 en 2015, fins que en 2016 van arribar al 61. Aquesta falta d'inversió va generar tensions amb Europa.

Polèmiques i dimissions

Al gener de 2011 es va constituir la Fundació Donostia 2016, liderada per Eva Salaberria. La Fundació va ser constituïda pel Govern Basc, la Diputació Foral de Guipúscoa i l'Ajuntament de Sant Sebastià. Posteriorment, el Ministeri de Cultura d'Espanya, en exercici del seu dret, va decidir incorporar un membre al patronat.

Prop de dos mesos després de la fundació, la directora artística Ainara Martín va dimitir per “raons personals”. Al juliol d'aquest mateix any, Fernando Bernues va ser nomenat el seu suplent.

Santi Eraso va ser una de les primeres persones més importants a abandonar el projecte. En 2011, quan es va guanyar el projecte, vivia a Sevilla i, des del seu reconeixement, no veia “compatible tornar a Sant Sebastià”. Per a llavors, Igor Otxoa era el director de projectes.

La més controvertida va ser la d'Itziar Nogeras, a l'estiu de 2013. Bildu li va proposar quan estava treballant en Elhuyar. Després de la seva aprovació es va treure el concurs públic. El diari ABC va publicar una carta de comiat enviat per Nogeras als seus companys abans de la celebració del concurs.

El Ministeri de Cultura d'Espanya va demanar explicacions, la bullícia estava sobre la taula. Es van reunir totes les parts en una reunió, es va aprovar el procediment i es va triar a Nogeras per unanimitat. Poc després va ser abandonat per Fernando Bernues i posteriorment per Igor Otxoa.

Va perdurar la bullícia i finalment Nogeras va decidir deixar el càrrec denunciant el “ús partidista” que tenia el projecte. I també “falta de confiança”, citant a l'alcalde Izagirre. Xabi Paya, Enara García i Garbiñe Muñoa van prendre la direcció provisionalment fins que Pablo Berastegi va ser elegit director final. Això també va aixecar pólvores perquè Bildu va elegir a un director que no sabia basc.

Segons Eraso, “Pablo Berastegi va poder amb el que quedava del projecte que va fer. A un projecte d'aquestes característiques no se li pot demanar massa, tenint en compte la seva falta de rumb. Va anar desmantellant-se, i ell va prendre les molles. Amb les retallades que va haver-hi, no es podia fer d'una altra manera”.

Eneko Goia i normalitat

Eneko Goia va guanyar les eleccions en 2015 i va formar un govern amb el PSE-EE a l'Ajuntament de Sant Sebastià. A conseqüència de la posada en marxa dels projectes que van quedar en estand-by, els patrocinis van tornar a aparèixer: La Fundació Kutxa va aportar 500.000 euros a Sant Sebastià 2016, convertint-se en el “patrocinador global” de la capitalitat. També es van incloure els patrocinis de Telefónica, Iberdrola i grans empreses.

A la fi de 2015 es va realitzar la presentació oficial de la programació en Tabakalera: Es van presentar 102 projectes dissenyats i desenvolupats amb 500 agents culturals i artistes.

Fred i txistus en la inauguració

L'acte d'inauguració va ser un dels actes més prestigiosos de 2016. Sobretot, una vegada més, per les polèmiques. El propi Goia va reconèixer que “no va complir les previsions” i que Denis Itxaso ho va deixar “fred”. Davant això, l'artista responsable, Hansel Cirera, va mostrar el seu malestar i no va acceptar les crítiques.

A més del xou realitzat en el pont, el pressupost també va suscitar el debat. De fet, al març de 2016 encara no era clar quant es va gastar en l'exercici. El cost inicial va ser de 660.000 euros. Tenint en compte que es tractava d'un espectacle de mitja hora, 22.000 euros per minut. Si se sumen els conceptes de “disseny i creació de l'acte inaugural” i “producció de l'acte inaugural”, l'import de l'esdeveniment ascendia a 800.053 euros. La inauguració dels quatre dies ha suposat una despesa total de 2.825.046 euros, tal com es podia llegir en la documentació publicada per Ahal Duguk.

Setmanes abans, el dia de Sant Sebastià, la polèmica va tenir el seu lloc. Hi havia intenció de tocar i cantar l'himne europeu, però es va escoltar un gran txistu, que es va sumar a la iniciativa semi-organitzada. La televisió la va emetre en directe.

Ampli programa per a tot l'any

Més enllà dels alts i baixos, seguint les intencions inicials, l'any 2016 es va omplir d'actes centrant-se principalment en els barris centrals de Sant Sebastià. La distribució dels esdeveniments va ser la següent: Egia 22,5%, Centre 21%, Part Vella 19%, Gros 11% i Antiga 4,5%.En 2016 es van organitzar
3.356 activitats, 6,8 activitats diàries. D'ells 2.476 en Donostia i la resta a Guipúscoa.

La programació es va desenvolupar des d'un plantejament de “desestacionalització” que buscava moments de menor protagonisme de l'oferta cultural oficial de Sant Sebastià. Així, els punts culminants de l'oferta d'activitats de la capitalitat van ser maig (453 activitats) i octubre (470), mesos en què la temporada alta de Sant Sebastià no és estiu.

Escullera durant deu anys

Les activitats relacionades amb la capitalitat cultural es van dividir en tres fars: Faro de la Pau, Faro de la Vida i Faro de les Veus. Cadascuna d'elles tenia una línia concreta, i dins de cadascuna d'elles es van dur a terme una vintena d'activitats. D'altra banda, van crear les Molles per a treballar de manera transversal els objectius: plurilingüisme, tecnologia, pensament crític, art contemporani, participació, artistes i espais culturals.

L'informe de la Unió Europea reconeix el treball de 2.373 voluntaris que van dedicar 10.493 hores. Tenint en compte que la Behobia-Sant Sebastià reuneix en un sol dia a més de 1.000 voluntaris, no és una xifra molt alta.
L'Escullera va ser un dels projectes més singulars. El festival es va crear en 2010, quan la capitalitat cultural encara estava en fase de candidatura. L'última va tenir lloc l'any 2020, amb prop de 60.000 participants en les 200 activitats del festival.

Corchoenea i el model de ciutat

A partir de 2016, la majoria dels ponts de convivència entre els moviments populars i la capitalitat cultural estaven trencats. La mateixa setmana que s'obria a Tabakalera, al setembre de 2015, les excavadores van trencar part de la formatgeria de Corchoenea. Al no comptar amb l'autorització judicial, va caldre retardar l'enderrocament. El conflicte va quedar patent en el concert del grup feminista Pottors i Klito hardcore en l'acte d'inauguració de Tabakalera.

Tabakalera va voler començar l'acte en femení i reivindicació, però ho va dir clarament: “Això no és el que nosaltres volíem imaginar”. Amaia Gabilondo del grup tenyirà el cos amb pintura vermella i el de Kultura herria. Va obrir la pancarta de Corchoenea Bizirik. “S'està dient que l'art és per a tots, i avui ens enfaden perquè hem fet el que hem fet”, va assenyalar Gabilondo.

La lluita contra l'enderrocament de la formatgeria de Corchoenea va portar setmanes regirades. Els treballadors de 2016 van secundar Koroenea i nombrosos agents culturals de Donostia i Euskal Herria. El propi Tabakalera, a través d'un ocell, va donar el seu suport al jove, i l'ex director, Xabi Paya, ho va secundar en un article.

Finalment, al novembre de 2015 es va derrocar el gaztetxe Koroenea. De setembre a novembre va organitzar l'oferta cultural més àmplia de la ciutat, amb concerts de grups de la talla de Fermin Muguruza, Glaukoma, Berri Txarrak, Zea Mays, Perles i Anari, entre altres.

Pau i convivència

Un dels més ambiciosos era el projecte Tractat de Pau. Felip VI. Inclou la visita del recentment nomenat Rei d'Espanya. Un grup d'artistes va criticar la seva participació en les marquesines. L'Ajuntament va declarar la seva falsedat, però els artistes li van contestar que no, que la benvinguda al rei d'Espanya era real.

Eraso va ser el director general d'aquest projecte. Per a ell, “tenia vocació de ser l'eix del relat final de la violència d'ETA. Perquè abastava gairebé tota la història de l'art”. Començava amb el treball de Bruegel, “el poble està celebrant una festa, però amb una piscina en el centre. Per a recordar que la pau absoluta comporta violència estatal”.

Si preguntem per la contribució de 2016 a la convivència, Eraso ha donat importància al procés: “El mateix procés de construcció del projecte es va convertir en un espai de diàleg. La trobada entre diferents va ser un laboratori. Això va ser suficient i sobrat per a mi: Arribar a acords entre el PP i Bildu, fixa't!”.

També va destacar el projecte (E)veritables diàlegs, amb un memorable diàleg entre Ramón Saizarbitoria i Fernando Aranburu, entre altres.

Consens de tots els partits

La crítica, el conflicte, el conflicte, Eraso té raó quan diu que 2016 va aconseguir el consens dels partits. Encara que en les polítiques que van portar el PSE-EE, Bildu i el PNB es produïa un conflicte, en la base ningú va qüestionar el projecte en si. En definitiva, perquè tots van formar part d'un mode o un altre del projecte.

El moviment Desokupatu 2016 va ser un dels pocs que des del principi va criticar la situació. Sense sortir de la polèmica, aquí també. Per exemple, una de les primeres intervencions de Santi Eraso es va organitzar en el gaztetxe Koroenea, quan encara no estaven paraules com la gentrificació en el diccionari del moviment popular, i es va sabotejar el pany del gaztetxe. Que va haver-hi polèmica, això sí que va ser un consens.

Igor Otxoa creu que era “una gran contradicció”: “Parlàvem de convivència, però després tot era molt difícil”. En 2015 “L'enderrocament de Corchoenea també demostrava que la capitalitat cultural no va servir per a canviar algunes coses bàsiques”. També ha recordat la censura existent, “és tot el contrari a la comprensió de la cultura que jo tinc” [En l'exposició Sense lloc, sense temps es refereix a la censura de l'obra d'art d'un pres basc].

“Podia haver estat una altra cosa”, segons Otxoa: “Perquè al principi tots busquem desenvolupar una cultura popular que la transformés de la base”.

Quin és el llegat?

Otxoa veu la situació des de la distància i creu que ningú vol reprendre el tema: “Ha passat el temps i caldria fer una recerca real sobre les conseqüències deixades”.

Segons Eraso, “volia ser un procés de deu anys, sent el 2016 un punt d'inflexió. La idea era el procés, el camí. No l'esdeveniment. Però al final es va convertir en un acte”. Preguntat pel llegat, Eraso respon sense borrissol en la boca: “Que jo sàpiga, no hi ha llegat. La gent tenia ganes de passar el 2016 amb una mica de vergonya. Perquè el que havia de ser una opció verda es va convertir en marró”.