Amb la crisi econòmica de 2008, les autoritats europees es van adonar –i ho confirmen amb la pandèmia COVID-19– de la necessitat d'un control més rigorós del subministrament de matèries primeres prioritàries per a l'activitat econòmica, si no volen col·lapsar-se pels problemes geopolítics que venen. D'altra banda, la necessitat de “descarbonizar” l'economia ha augmentat enormement la fam de minerals, destacant el liti, però també l'or, el coure i la majoria dels altres. Amb l'objectiu de vincular la mineria més destructiva de les activitats econòmiques al desenvolupament sostenible, la Unió Europea promou la “Mineria Verda” dins del Green Deal.

Les autoritats, empresaris i acadèmics reunits en la conferència de maig de Lisboa protestaven en el portal als ciutadans convocats per catorze associacions de ciutadans de Portugal i d'Espanya, fonamentalment de Galícia, que se senten atacats pels nous projectes miners. Entre elles destacaven les del poble de Covas de Barroso, que té mobilitzades les gegantesques mines de liti que volen trencar en aquell poble portuguès.

Les catorze associacions van difondre el “Manifest contra la suposada mineria ‘verda’ o ‘sostenible’, signat per més de 180 associacions. Heus aquí un passatge: “La indústria minera, la Comissió Europea i les autoritats nacionals asseguren que és possible una “mineria verda” sostenible i responsable, gestionant amb la màxima eficiència l'aigua, l'energia i els minerals i assegurant els recursos naturals per a les generacions futures, minimitzant al mateix temps els impactes socials, mediambientals i materials. Nosaltres diem que tots aquests objectius són inassolibles. La majoria dels projectes que esmenten impliquen l'explotació de jaciments cada vegada menys rendibles, la generació de gran quantitat de residus i la promoció de la mineria a l'aire lliure per a reduir costos i augmentar beneficis”.

Aquestes associacions han demanat que s'abandoni l'eufemisme de la “mineria verda” i el consegüent blanqueig verd de greenwashing, i a canvi consideren necessari difondre informacions veraces, clares i transparents sobre els projectes de la indústria tant a Portugal com en el conjunt de la Unió Europea.

La Península Ibèrica té una gran importància en el mapa de les noves mines europees. En l'Estat espanyol s'esmenten 2.000 projectes d'exploració subterrània i en el cas de Portugal en el qual la indústria ja està autoritzada per a realitzar excavacions en el 10% del sòl del país.