El primer ministre d'Etiòpia i premi Nobel de la Pau de 2019, Abiy Ahmed, per signar la pau amb Eritrea, alliberar els presos polítics i prolongar la mà a la dissidència política, va sorprendre la comunitat internacional en declarar la guerra al capdavant Popular d'Alliberament de Tigray (TPLF en les seves sigles angleses). TPLF és un partit i una guerrilla que ha guiat durant 27 anys al Govern d'Etiòpia i a tots els llocs de comandament econòmics i militars, amb una gran protecció ciutadana en Tigray. Ahmed, que parlava de democràcia i de llibertat en arribar al poder, està garantint ara un estricte bloqueig a una zona del seu estat per a ocultar les matances de Tigray.

Etiòpia és l'únic país mai colonitzat a Àfrica, a excepció dels cinc anys d'ocupació italiana (1936-1941). La majoria de la població viu de l'agricultura de subsistència i molts no tenen accés a l'electricitat. Dins dels seus límits, 110 milions de persones viuen repartides entre més de 80 ètnies, cadascuna amb la seva llengua. Entre ells destaquen Amhara, Oromo i Tigray. El 34% de la població d'Etiòpia són els oromas, una de les ètnies històricament més oprimides –esclaves en l'època de l'emperador Hailé Selassié, 1930-1974, amb un 27%, i en Tigray viuen cinc o sis milions de persones, en el nord del país, en el límit amb Sudan i Eritrea.

Etiòpia era, fins fa tres anys, l'economia que més ràpid creixia a Àfrica, i destacava com un cert oasi enfront dels veïns de la Banya d'Àfrica, replet de conflictes. Però aquesta tranquil·litat es trenca radicalment.

Des que Abiy Ahmed va rebre el premi Oslon, ha detingut als membres de l'oposició i als periodistes, ha accentuat el descontentament preexistent en diverses regions del país i, sobretot, ha emprès una guerra despietada contra els ciutadans de Tigray argumentant que són "animals". El conflicte armat ha provocat ja més de dos milions de desplaçats i les organitzacions internacionals han denunciat per unanimitat les accions del Govern d'Etiòpia: nombrosos assassinats de civils, saquejos de pobles i ciutats, milers de refugiats, més de 400.000 persones en situació de fam extrema i, segons un estudi d'Amnistia Internacional, soldats i milicians han denunciat que les dones i joves de Tigray sofreixen abusos sexuals, entre els quals són sistemàtics, el sexe i el mutilació.

Tigray, petit poderós, només representa
el 6% de la població d'Etiòpia, però Tigray ha estat el principal motor de la política d'Etiòpia. Una coalició liderada per TFLP va ajudar a posar fi al govern centralista soviètic d'Haile Mengistu en 1991. Aquest canvi de poder també va portar amb si la independència d'Eritrea, que fins llavors es trobava a l'interior de l'Etiòpia. I és que Etiòpia és un dels pocs països del món que té en la Constitució l'autodeterminació i el dret a la secessió.

Una vegada que els tigrinys van aconseguir el poder, van crear un partit de coalició i un govern que representava a les principals ètnies del país, i van distribuir a Etiòpia en funció d'aquestes ètnies. Així, el TFLP, liderat per Meles Zenawi, va governar durant gairebé vint anys (fins a 2012), amb duresa i cruesa.

Durant aquests anys sota el comandament de TFLP, Etiòpia es va convertir en aliada d'Occident en la 'guerra contra el terrorisme', va tenir un avanç econòmic significatiu, va realitzar una important inversió en infraestructures i va tenir l'oportunitat d'accedir per primera vegada a la universitat desenes de milers de persones. Però també va ser una època en la qual la dissidència política va ser derrotada íntegrament. Periodistes, dirigents de l'oposició, manifestants i bloguers van ser detinguts i perseguits sense pietat.

Etiòpia és un règim capitalista, però, sota la mirada d'Europa, continua tenint mesures socialistes i/o nacionalistes. La terra no té propietat privada, la gestiona i dona l'Estat en lloguer. Etiòpia és coneguda com la Nova Xinesa africana, a causa de la implantació de moltes fàbriques a la Xina gràcies als baixos preus de lloguer oferts per l'Estat. Pertanyen a l'Estat les principals empreses de telecomunicacions i energia, així com les aerolínies i les universitats públiques.

El president de TFLP, Meles Zenawi, era una figura de gran autoritat, i en 2012, després de la seva mort, les tensions que mai van desaparèixer del país es van rebrindar amb més força. I així, en 2018, després de les sagnants protestes entre les dues ètnies més importants (oromas i mames), el govern de TPLF va trobar una figura que semblava perfecta per a calmar les aigües. Per primera vegada va ser nomenat primer ministre un oromo: Abiy Ahmed.

De Burkide a ‘els hiena terroristes’,
Abiy Ahmed, en la seva adolescència, va lluitar al costat de TPLF en la guerra contra el règim soviètic de Mengistu, contribuint així a l'apoderament dels tigrinys. Una vegada que el TPLF governava, es va ocupar, entre altres coses, dels serveis d'intel·ligència. Pel seu historial, encara que pertanyi a una altra ètnia, el fet que Ahmed sigui primer ministre no semblava un problema important per a TPLF. Però Ahmed, per a sorpresa de tots, va posar gairebé tot potes enlaire.

Va arribar al poder i en els primers mesos va sorprendre el món. Va alliberar milers de presos polítics; va abolir les retallades als mitjans de comunicació independents; va permetre el retorn d'opositors en l'exili; va crear per primera vegada un govern igualitari de dones i homes en la història d'Etiòpia; va destituir autoritats i militars investigats per la corrupció i, sobretot, va signar la pau amb l'enemic "": Eritrea. "Amb el temps he vist que és una autoritat infame i perversa, però haig de dir en contra meva que quan va arribar en poder vaig ser seguidor d'Abiy Ahmed. El que va fer em va semblar sorprenent. Per exemple, va legalitzar a tots els partits polítics i grups armats. Això va ser espectacular. Per exemple, els guerrillers oromanos exiliats a Eritrea van tornar a Adis Abbebara, la capital d'Etiòpia, com si haguessin entrat a la ciutat de The Rolling Stones". Són paraules de Mikel Bilbao, d'Artziniega. Va viure sis mesos en Mecel, la capital de Tigray, fa tres anys. És enginyer i va ensenyar en la universitat d'allí. Des de llavors segueix de prop la situació d'Etiòpia i Tigray.

Signar la pau entre Etiòpia
i Eritrea com a estímul per a la guerra, va ser detonant de la situació actual al costat d'Isaias Afewerki, president d'Eritrea, enemic apassionat de Tigray. Durant el poder de la TPLF es va produir una guerra contra Eritrea, entre 1998 i 2000.

"Tigray sempre ha estat un camp militaritzat, sobretot a la frontera amb Eritrea, i quan Ahmed va començar a desmilitaritzar aquesta zona, els tigrinys van entendre que aquest moviment s'havia realitzat per a deixar-les sense protecció. Les manifestacions s'estenen per tota la comarca, Tigray estava disposat a la guerra", afirma Bilbao.

Aquest pacte de pau li va portar un premi a l'estranger i una guerra a casa a Ahhegoalde. Quan va rebre el Premi Nobel va dir que "la guerra crea homes amargs, despietats i salvatges", ningú sabia que aquests serien característiques de la seva política i comportament.

Malgrat la guerra,
Abiy Ahmed va dissoldre el partit de coalició que dirigia el govern i va crear un altre partit que representa gairebé les mateixes ètnies, però excloent al TPLF. Poc després va incloure a TPLF en la llista de grups terroristes. I així, al novembre de 2020, va declarar formalment la guerra als seus antics membres i ex companys de partit, i, per extensió, a tot un país: Tigray.

La nit del 4 de novembre, Abiy Ahmed va ordenar una ofensiva contra Tigray per a justificar el començament de la guerra davant una sèrie de comandàncies de l'exèrcit etíop que suposadament havien estat provocades pel TPLF. Un mes després, el Govern d'Etiòpia va proclamar el domini de Tigray. Ahmed va dir llavors que no hi havia víctimes civils i que no havia participat cap força estrangera en la campanya militar. Però aquestes afirmacions rodones rampell es van dissipar.

Per a dominar militarment a Tigray, el Govern d'Etiòpia va mobilitzar a quatre actors principals: l'exèrcit etíop, les Forces Especials de Policia d'Amhara, la milícia Fano d'Amhara i l'exèrcit d'Eritrea. Ja pocs posen en dubte la intervenció armada dels erudits en Tigray, convertint el que era un "conflicte intern" en una guerra internacional.

Apagar i reduir
Primer van deixar a Tigray sense llum i sense comunicació, i després van començar "crims contra la humanitat", com han documentat totes les institucions internacionals rellevants, com Amnistia Internacional, Human Right Watch o Nacions Unides.

Juntament amb les massacres, ha estat una violació sistemàtica de les dones. Les tropes d'Etiòpia i Eritrea han violat a centenars de dones i nenes, segons ha declarat Amnistia Internacional (AI) a l'agost. “És clar que la violació i la violència sexual han estat utilitzats com a armes per a provocar danys físics i psicològics permanents a dones i nenes de Tigray”, ha afirmat el secretari general d'AI, Agnes Callamard. Segons l'informe de l'AI, els serveis de salut de Tigray han registrat 1.288 casos de violència sexual entre febrer i abril, però el nombre de casos no notificats és molt major.

"S'ha convertit en un problema ètnic. L'odi contra els tigrinis mou als soldats etíops i eritreus. Només així es poden entendre les crueltats que han fet. Jo he viscut en la capital de Tigray, unes 400.000 persones vivien en Mecel. Era una ciutat de baix desenvolupament, però amb alguns avanços. Per exemple, un gran hospital públic avançat. Perquè avui està totalment destruït. No queda res. Des d'on han passat els homes armats d'Eritrea, el saqueig ha estat generalitzat. Han portat tot el que es pot robar i han donat foc a tota la resta", diu Bilbao.

La idea d'Ahmed
era una guerra ràpida: ocupar tot el Tigray durant una brutal ofensiva i destruir el TPLF en poc temps. Però va subestimar la resistència.

"En Tigray no hi ha ningú que no entengui aquest conflicte com una lluita pel seu poble. La gent de TPLF està militarment molt preparada, té quadres molt complicats. Durant l'ofensiva, els guerrillers tigrinys es van refugiar en els boscos i, després de sis mesos, van començar a contraofensivamente", explica Mikel Bilbao. Durant una setmana, els tigrinys van recuperar la capital, provocant una gran baixa entre les forces ocupants i confiscant un gran nombre d'armes i materials de guerra. "En la xarxa es poden veure imatges de milers de soldats de l'exèrcit etíopo detinguts per TPLF en Mecel", afirma Bilbao. Durant diversos dies van recuperar gairebé tot el Tigray i les forces d'Eritrea van haver de retirar-ho.

Encara que hi ha cert empat tècnic en la part militar, tots els agents internacionals afirmen que el pitjor per als ciutadans és per a ells. "Aviat arribarà l'època de les pluges i no tindran res a sembrar ni eines de cultiu, ja que el saqueig i la destrucció ha estat total. I a més no han fugit a on. Tigray està completament assetjat", ha denunciat Bilbao.

La fam és una arma
Bilbao que ha subratllat que Tigray és una zona molt pobra. Tigray necessitava de més de cent camions diaris d'ajuda humanitària per a sobreviure. És un país més africà que mai ha aconseguit sortir de la malvada roda de malnutrició i ajuda internacional. Segons OXFAM, la meitat de la població viu per sota de la pobresa a Etiòpia, dades que creixen encara més en Tigray. No obstant això, el Govern d'Etiòpia continua utilitzant la fam com a arma principal en aquesta guerra, encara que insisteix que mai han incomplert el compromís de garantir un camí segur per a la incorporació de l'ajuda humanitària a Tigray.

Segons Martin Griffiths, coordinador d'ajuda d'emergència de l'ONU, el conflicte ha de parar-se ràpidament. Prop de 5,2 milions de persones del Tigray, més del 90% de la població de la comarca, necessiten ajuda per a sobreviure. D'elles, prop de 400.000 es troben ja en una situació de fam extrema. I, per descomptat, els primers perjudicats són els més petits: dos terços de les persones que moren en fams són nens petits.

D'altra banda, metges i ciutadans d'un poble d'Amhara denuncien l'assassinat de 120 civils per part dels guerrillers de la TPLF a principis de setembre. Aquest atac encara no ha estat ratificat per cap organització independent i TPLF ha negat la seva participació. La portaveu Getachew Reda ha assenyalat el següent: “Nosaltres, fermament, renunciem al fet que les nostres forces hagin participat en l'assassinat dels civils i exigim, a més, una recerca independent sobre tots els horrors que s'han produït”.

I ara què?
"Abiy Ahmed demana a tot etiopio capaç de guerra que s'endinsi en l'exèrcit perquè participi en l'atac ' definitiu'. El president de la regió d'Amhara reuneix a tots els dirigents religiosos i els demana que s'uneixin a la 'guerra religiosa' contra Tigray. Els assassinats de tigrinys que viuen fora del Tigray es multipliquen, per exemple en la capital d'Addis Abeba. Els mitjans de comunicació i institucions oficials diuen que Tigray i TPLF són terroristes. No ho consideren un agent legítim, la qual cosa impedeix la porta a qualsevol acord de pau", ha denunciat Mikel Bilbao.

El bloqueig mediàtic i armat impost a Tigray continua. Augmenta el número de desplaçats i morts. La TPLF està lluitant en diversos fronts i el Govern d'Etiòpia prepara una ofensiva militar més àmplia. La comunitat internacional (els EUA, la Xina, la Unió Europea o la Unió Africana amb seu central en Addis Abeban) ha mostrat, com a màxim, una "preocupació" per la situació d'Etiòpia, sense moure's del dit. Per tant, si algú o alguna cosa no ho deté, s'estableixen totes les condicions perquè la massacre sobrevisqui.

Barack Obama, Premi Nobel de la Pau, és el president de la història que ha donat ordre de matar a més persones mitjançant drons. Doncs bé, Abiy Ahmed també vol formar part d'aquesta cruel història, amb un curiós títol: la guerra criminal amb novel·la de pau.