Asun Garikano i l'editorial Pasazaite tradueixen les narracions de Carson McCullers. L'obra més coneguda d'aquest autor va ser The heart is a lonely hunter (1940), un caçador solitari que va publicar deu anys després. En les seves obres trobem un ambient del sud dels Estats Units ple de personatges insòlits, rars, marginals... De fet, per aquestes dues característiques, utilitzen el gòtic meridional per a descriure les seves obres.

En aquests set contes trobarem protagonistes amb un clima càlid humit o vent de boig, entre altres. Els primers i últims contes estan situats en una cafeteria i, malgrat el to fosc del títol de la col·lecció (La balada del cafè trist), la cafeteria apareix en dos contes com un punt de trobada íntima: “Dins d'ella, encara que amb un breu espai, el cafè semblava un lloc alegre i col·loquial després dels carrers vermells, solitàries, perquè en aquest món val el buit”.

Els personatges i les seves vivències seran els que portaran a aquests folis un ambient distès o conflictiu –rebel, joquei irritat, mare alcohòlica, o filòsof d'escàndol–. L'autor porta als “altres” al centre de les històries, que vulneren les normes socials, i ens mostra les relacions amb el seu entorn, qüestionant la normalitat: “Ell també tenia les seves curiositats”.

Predominen les descripcions de situacions i cossos, com l'expressivitat de les mans dels protagonistes: tancar els punys, enganxar els dits o fer soroll amb els artells. A través de fets concrets, se'ns aniran guanyant temes universals, es proposarà una reflexió sobre el pas del temps o l'amor. La veu narrativa parlarà directament al lector de manera ocasional, posant a la vista els mecanismes de narració de la història i dosant la informació.

El prodigi infantil ens mostra la pressió de ser ‘especial’, i el passat ‘ànima lliure’ que torna al seu poble natal al funeral del seu pare es troba al davant qüestionant el seu present. Però vull acabar recomanant el conte de Madame Zilensky, en el qual apareix el xoc entre la llum i el fosc esmentats, però també entre la realitat i la fantasia, en definitiva, de l'agredolç de la vida.