Iniciatives gegants com el Campionat d'Europa són un exemple d'aquest negoci que hem esmentat en la introducció. A més del trofeu, hi ha milions d'euros de benefici en joc. En conseqüència, enmig d'una situació de pandèmia, s'ha desencadenat una competència depredadora a gran escala geopolítica per a resoldre l'escenari del torneig. Atès que Bilbao està entre els candidats, també han participat institucions públiques de la Comunitat Autònoma Basca, a més de les federacions de futbol i les empreses. No obstant això, no tot el que ha sorgit entorn del macro exercici ha estat una tresoreria. En el nostre cas, també han sorgit moviments socials que han penjat els arguments per a qüestionar la legitimitat del projecte. Analitzem les claus principals que han aixecat l'Eurocopa i les seves pólvores.

Per a finalitzar l'iniciat

El torneig havia de disputar-se al juny de 2020, en els camps de futbol de diversos països europeus, entre San Mamés, on la selecció espanyola jugaria com a equip domèstic, però es va suspendre amb motiu del COVID-19. De cara a l'any 2021, el president de la UEFA, Aleksander Ceferin, va llançar en el noticiari de Movistar+ el següent advertiment en plena incertesa pandèmica: “Estic convençut que l'any 2021 se celebrarà l'Eurocopa”. Quan li van preguntar pels països amfitrions, en canvi, no va donar una resposta clara: “Poden ser onze, vuit, cinc o una”. Tampoc va assenyalar expressament que hauran de garantir-se necessàriament les condicions d'accés dels espectadors als estadis. En principi.

Aquestes paraules daten del passat mes d'octubre, i des de llavors les institucions han conservat públicament l'omertá entorn de l'Eurocopa. Coincidint amb el nou any, la Federació Europea de Futbol UEFA ha obert rumors entorn d'una única seu, la qual cosa ha suposat un gran nombre de posicionaments. Segons el periòdic Deia, a la fi de febrer l'Ajuntament de Bilbao va enviar a la UEFA un “Estudi sobre els nombrosos escenaris previstos per a rebre l'Eurocopa”. Les autoritats sanitàries valoraran l'organització amb públic, sense públic o públic limitat en funció de la situació del COVID-19. Per part seva, la UEFA, després de rebre els informes de les institucions públiques que tractaran de presentar les condicions de salut adequades, seleccionarà en la cimera d'abril les capitals que permetin la celebració del torneig en les “millors condicions”, prioritzant, per descomptat, els criteris econòmics. Estableixen com a requisit, entre altres, el compliment de la graderia entre el 25 i el 30%. L'Ajuntament de Bilbao, en qualsevol cas, ha vingut defensant reiteradament la possibilitat de ser seu, ja que ha invertit ja 1.300.000 euros en la formació en seguretat i mobilitat del projecte. El diari El Correu va recollir les paraules del president de la Federació Espanyola de Futbol, Luis Rubiales, pregant a la UEFA: “He sentit a algú que [l'Eurocopa] sense públic no és rendible. El mer fet de tenir tres partits i ser aparador davant el món porta amb si un intangible que costa milions d'euros en publicitat, encara que les graderies estiguin buides”.

El dia 18 de febrer, el diari El Mundo va anunciar que Rubiales actua amb mestratge condicionant el resultat econòmic de les activitats esportives, que va rebre una querella per presumptes coaccions, amenaces o prevaricació administrativa. Per a aconseguir l'explotació dels drets audiovisuals és acusat d'estrènyer els equips de la Lliga Iberdrola.

Rendibilitat compromesa

Diverses institucions estan desitjant que l'Eurocopa es jugui costi el que costi a Bilbao. Perquè, de cara a les previsions, a més de Rubiales, el regidor de Desenvolupament Econòmic de l'Ajuntament de Bilbao, Xabier Ochandiano, va recordar que l'Eurocopa, que en un principi suposava una despesa de 5,5 milions d'euros, anava a retornar “altres 84 milions”. Tot això, a més, “aniria a hotels, restaurants, botigues i altres comerços”, segons Ochandiano. Per a la seva desgràcia, aquesta última xifra es reduiria si no hi hagués públic o si reduïssin la seva capacitat. Ceferin té clara la importància dels aficionats, a pesar que el balanç econòmic s'ha adornat amb èpica futbolera: “Els aficionats fan tan especial el futbol, i això és tan cert com en qualsevol altre campionat en l'Eurocopa. Hem de donar-nos el major marge possible per a poder tornar als estadis”.

“I també la carrera de caragols si fos necessari”

Diversos Estats i les seves federacions de futbol intenten seduir a la UEFA amb l'objectiu de recaptar la part de beneficis. Les bones paraules en aquest camí són poc vàlides si els països no són capaços de presentar infraestructures adequades, condicions pandèmiques "suaus" o criteris de seguretat rigorosos. America TV va destacar les asimetries entre països, amb les forces i febleses dels candidats potencials. De fet, una opció de la UEFA seria “l'Eurocopa d'un país”, Rússia o Alemanya amfitrions, en la mesura en què les condicions epidemiològiques són una mica millors. La segona hipòtesi és que se celebri en una única capital amb tants camps de futbol com sigui necessari per a acollir tot el campionat: A Londres, on existeix una perillosa variable britànica del COVID-19. Finalment, estaria la “Eurocopa dels dotze”, que en gran manera està obstaculitzada per les mesures restrictives de la mobilitat.

Aquests són els requisits per al concurs de la candidatura. Mentrestant, els mitjans de comunicació de cada país, les federacions de futbol i les institucions es barallen desesperadament perquè els lliurin una part del pastís. El mitjà de comunicació L'Independent ha recordat el primer de febrer les paraules d'Alfonso Gil, portaveu i regidor del PSE a Bilbao: “Sabeu quin serà l'impacte respecte a la imatge de la ciutat? Hauríem d'organitzar qualsevol esdeveniment i el campionat del món de la carrera de caragols”. Preguem que l'última paraula sigui la de la UEFA, i encara que en el moment de la redacció d'aquestes línies no s'hagi pres la decisió, és evident quines són les prioritats de l'organització. Si Bilbao complirà els criteris o no, aquí està la cullera.

Israel voluntari

Igual que en altres grans esdeveniments d'aquest tipus, Israel s'ha presentat per a acollir l'Eurocopa. Aquesta maniobra té, almenys, dos objectius: Ocultar la massacre que s'està cometent contra el poble palestí i mostrar davant la comunitat internacional que és “el país civilitzat d'Europa”, han denunciat moviments com el BDS. A més, el diari esportiu Marca ha assenyalat que dels 9 milions de ciutadans que Israel reconeix com a ciutadans del seu Estat de dret, 3,8 milions ja han rebut la vacuna contra el COVID-19. Són xifres clarament superiors a les europees. Per si això fos poc, Israel ha ampliat la possibilitat de jugar la Lliga de Campions allí, i la UEFA li diu que valorarà l'oferta.

A la recerca de beneficis econòmics

Tornant a Euskal Herria, un altre actor significatiu salta al camp de joc de la tempesta de l'Eurocopa: Eurocopa No plataformes. Com la història s'escriu fora de les elegants oficines, els moviments socials han apostat pel gegantesc esdeveniment.

El col·lectiu es va mostrar crític al saber que la capital biscaïna podia rebre l'Eurocopa 2020, i va apuntar les raons per les quals s'oposava a aquest, com “l'augment de l'explotació de la classe treballadora, la negació de l'oficialitat de la selecció basca, l'augment de la violència que sofreixen les dones treballadores i el compliment d'Euskal Herria amb feixista i força armada”. Quan la UEFA i la resta d'institucions van començar a reorganitzar el projecte per a l'any 2021, Eurocopa Honi Ez va denunciar que s'han prevalgut “els beneficis econòmics per sobre de la salut”, “reduir les llibertats polítiques i criminalitzar la societat”. Posem en marxa la campanya Detinguem-nos, i en aquest sentit, el 10 d'abril va llançar una convocatòria nacional per a mobilitzar-se a Bilbao. [Llegir aquí la crònica de la manifestació]

Un dron en San Mamés

El 20 de març, en el minut 68 del partit entre l'Athletic i l'Eibar, un objecte volant va aterrar en la zona verda de l'estadi de San Mamés, amb la bandera taronja amb el lema No a aquesta Eurocopa Bilbao 2020. L'artefacte era un dron, un petit avió pilotat a distància. Aquesta acció ha tingut, almenys, dues conseqüències que els que volen que el torneig se celebri a Bilbao no veuran amb bons ulls. D'una banda, les reivindicacions crítiques de l'Eurocopa Hau Ez s'han estès a mig camp i als mitjans de comunicació de tot el món. D'altra banda, ha qüestionat el protocol de seguretat de l'estadi enmig del procés de selecció de les capitals de l'Eurocopa. Tot això ens demostra que, igual que per a les poderoses Eurocopas és una mica més que futbol, per als membres dels moviments socials va més enllà de l'esport, que han aconseguit convertir-se en un espai d'oportunitat per a la politització i en un camp de batalla més.