Al llarg del mes de març, la sorra del Sàhara ens va cobrir amb paisatges groguencs insòlits. Els forts vents de principi d'any ens permeten no sols canalitzar salts geogràfics gegantescos, sinó també viatjar en el temps, així com revelar esdeveniments guardats en l'oblit del passat.

L'universitari francès Pierre Barbey, resident en el massís francès de Jura, va portar una mostra de sorra al laboratori de l'associació ACRO, que mesura i controla la radioactivitat, que va constituir l'ACRO l'endemà de l'accident de Chernobyl en 1986, per a lluitar contra la desinformació i revelar la veritat (ens recordem que el núvol radioactiu de Txernobyl no havia superat les condicions meteorològiques). El laboratori parla amb claredat: “Hem identificat el Cesi-137 en les sorres del Sàhara, és un radioelemento artificial que no causem naturalment en la sorra, sinó que és el resultat d'una fissió nuclear en una explosió nuclear”.

Quant al nostre complement, podem estar tranquils, perquè per quilòmetre quadrat se'ns han obert 80.000 becquerelios cesi-137, és a dir, gens perillós. Pel que sembla això sabia Barbey i el seu objectiu era un altre: “No hem volgut cridar l'atenció sobre el perill de la població, hem volgut recordar amb assajos nuclears el que ha provocat França i altres pobles”. El 13 de febrer de 1960, a les 07.04, el Govern francès instrumentava el seu primer assaig nuclear, excepte al Sàhara, al sud de l'Algèria colonitzada. Va cridar a la bomba atòmica La Gerboise Bleue, una potència entre tres i quatre vegades superior a la llançada pels EUA a Hiroshima, el Japó, el 6 d'agost de 1945.

Hourras pour la France, depuis ce matin ela doble est plus forte et plus fière o “Visca França! Des d'aquest matí França és més ràpida i orgullosa”, va transmetre per telegrama el president francès del llavors ministre Charles de Gaulle. En l'últim moment es va determinar el moment del llançament de la bomba, determinant que es tractava de “condicions meteorològiques ideals”: el vent limitava la propagació de les cendres radioactives i provocava la caiguda de les partícules més voluminoses. La zona tornava a ser un desert, vist des de París, on no hi havia éssers vius, com els pobles a 70 quilòmetres, els tuaregs, els treballadors algerians, els soldats francesos, els periodistes o la fauna i la flora.

17 bombes nuclears a Algèria, 193 en el Pacífic

“Abans d'esclatar, els francesos ens van preguntar per sortir de casa perquè temien caure les cases. Després ens van cridar per a col·locar-nos de genolls en el sòl, posant el braç davant dels ulls. Primer vam veure la llum, proporcional al sol. Un quart d'hora després, un soroll terrible i, finalment, l'ona es va expandir proporcionalment a un terratrèmol que et porta a les profunditats... Vam veure el fum negre, groc, marró que pujava. No ho enteníem, però sabíem que era un dia negre. Plorem” compte Mohamed Belhacen, treballador del centre d'assaig. Poc després, les seves dues filles van emmalaltir.

La Gerboise Bleue va ser la primera d'una llarga llista de disset assajos nuclears realitzats per l'Estat francès a Algèria, minimitzant els impactes nuclears. Oficialment, el rang de contaminació va ser sempre “molt inferior a la barrera de seguretat reconeguda”. No obstant això, va ser més difícil induir a error en la primera de maig de 1962. L'assaig Beryl es va convertir en un greu accident pel fet que l'explosió que necessitava en el subsol va enlairar la muntanya Tan Afella, irradiant centenars de ciutadans, tuaregs, treballadors i francesos militars i científics.

Els assajos es van prolongar fins a 1967 –els quatre primers a l'aire lliure i els següents baix terra–. L'Acord d'Evian, de 18 de març de 1962, que implicava la independència d'Algèria, va incloure l'autorització dels assajos durant altres cinc anys... “Des de llavors la població viu amb aquestes petjades del cesi-137, hi ha zones encara molt contaminades, la qual cosa ens serveix per a representar la contaminació de l'època”, diu Barbey, que han passat 60 anys i que té la sorra contaminada entre mans. Com l'URSS, el Regne Unit i els Estats Units, en el seu afany de “potència atòmica”, va prioritzar el desig de continuar amb els assajos i va dirigir les explosions al Pacífic, concretament a les illes del seu domini, Mururo i Fangataufa. En total, 193 bombes atòmiques van ser estripades entre 1966 i 1996 –800 vegades el rang de radiació d'Hiroshima–.

La veritat, gràcies a ‘mururoa files’

“França ha menysvalorat l'efecte devastador dels assajos nuclears a la Polinèsia francesa” pot llegir-se en The Guardian en l'article publicat sobre l'estudi Mururoa Files.

Mururoa Files és una recerca portada durant dos anys per periodistes del mitjà de comunicació Disclose, investigadors de la universitat de Princeton i de l'estructura d'Intèrpret, basats en desenes d'entrevistes i documents conservats del Ministeri francès de Defensa. “La polinèsia no és Prypiat, un poble pròxim a Chernobyl, però les dosis rebudes pels ciutadans en alguns casos són molt més altes que les de Fukushima”, es pot llegir en el document. Aquesta recerca és un element important en el camí de fer visible el “Estat secret” i el “Estat fals” i reconèixer l'enverinament dels éssers vius de les 118 illes del Pacífic. Segons l'informe, “100.000 ciutadans van rebre la radioactivitat en una proporció perillosa, gairebé la totalitat dels habitants de l'arxipèlag”. Per exemple, les radiacions reals obtingudes pels habitants de la capital de Tahití van ser dues o tres vegades superiors a les recollides en l'estudi publicat en 2006 per la Comissaria d'Energia Atòmica de França (CEA).

El document recull l'extensió dels càncers de tiroides, goles i pulmons, leucèmies, limfomes i malalties osteomusculars en totes les illes, a través d'un document secret remès per París al Govern de la Polinèsia al febrer de 2020 i que el Govern francès fa una relació directa entre càncers i assajos nuclears. Malgrat un intercanvi confidencial d'e-mail de 2017, el propi exèrcit francès reconeix que dels 6.000 militars que van prendre part en les proves de 1966 a 1974, almenys un càncer va aparèixer en 2000.

Els investigadors esperen facilitar l'accés a les indemnitzacions gràcies a Mururoa Files. Només en el dia d'avui s'ha reconegut el dolor a 454 persones, de les quals només 63 són ciutadans locals, i el 80% de les sol·licituds són rebutjades sense cap justificació. No obstant això, l'Estat francès no ha conduït perdó a les víctimes. En 2018, l'independentista local Oscar Temaru va demandar a l'Estat francès davant el Tribunal Penal Internacional, acusat d'un crim contra la humanitat. “En nom de tots els morts a conseqüència del colonialisme nuclear” va decidir acudir a la Justícia amb la finalitat d'aconseguir la veritat i el reconeixement.