2 de novembre. 2020. Amb l'ajuda de les ales de la tardor, Silvia i Iñaki han provat l'oportunitat de fer un volt a la muntanya en Goizueta. Són les 11.55 quan entren caminant per la pista d'Organbide. En un camí de grava i terra, el contrast entre la serp de llarga forma i el llangardaix verd de color marró és evident en la terra grisa. La serp subjecta el seu aliment amb el cos i ja ha introduït en la boca el cap i les potes davanteres.

24 de setembre. 2012. Vuit anys abans de l'observació de Silvia i Iñaki, Joseba Abrisketa va enviar una fotografia als herpetólogos d'Aranzadi. En el barri d'Aldaiturriaga d'Amurrio va veure una imatge insòlita: una serp menjant un llangardaix adult.
Tenim, doncs, dues fotografies de vuit anys d'interval. Dos testimoniatges. En tots dos casos, el llangardaix verd (Lacerta bilineata) es troba en forma de serp suau meridional (Coronella girondica). En tots dos casos és tardor. En tots dos casos, les captures corresponen a llangardaixos adults. Als matins, mascle. Amurrio, femella.

Se sap que la serp suau menjava cadells de llangardaix. També sabem que és un addicte a les sargantanes. I de tant en tant, i depenent de la població, també menja petits mamífers (ratolins, per exemple), però fins ara aquesta serp s'ha documentat només una vegada menjant musculatura adulta, fet per l'herpetólogo Robert Jooris en 1995 a Avairon, França.

En tots els casos les serps van utilitzar la mateixa estratègia. Es va capturar el llangardaix i van començar a empassar-lo per la boca. En la imatge de Goizueta, en l'orla, hi ha un pas que no es veu en la d'Amurrio: la serp està enrotllada al voltant del llangardaix. De fet, aquesta és la manera de caçar de la suau serp meridional. Subjecta i estreny la presa amb el cos per a posteriorment introduir el seu cap per la boca. Per tant, és possible que el llangardaix de Goizueta hagi estat capturat pel fotògraf en la fase inicial de la captura. En sentir-se mort, igual que a Amurrio, no estreny tant i continua ficant-se per la boca.

Per a menjar millor!

Per la seva observació a Avairon, Jooris deia que el llangardaix que tenia en la boca era la major presa que havia vist fins llavors a una serp suau. Una serp d'aquesta grandària menja un llangardaix no és una tos de mitjanit de cabra. Tenen la capacitat de desallotjar la seva mandíbula per a entrar i empassar per la boca. Així poden menjar les seves preses i tornar a col·locar la mordassa en el seu lloc. Per a menjar millor!

Després hauria d'haver ajudat amb els músculs del cos a ficar el llangardaix. Així, moltes vegades s'observen serps engreixades, lentes, gairebé immòbils, que per la grandària de la presa que han menjat, triguen a posar-se a planxar.

Llegint el context

Amb el llangardaix les coses són clares: A Amurrio i Goizueta el llangardaix verd és conegut i comú en tots dos municipis. No obstant això, les serps suaus poden ser dues espècies. Al poble d'Àlaba només es coneix un. Per tant, no hi ha dubte que la d'Amurrio és una serp suau del sud. No obstant això, en Goizueta les coses són molt diferents. Se citen dues espècies de serps llises: La serp suau del nord és la més comuna, però la imatge no té el seu aspecte.

La foto ha passat pels ulls de vuit experts: Euskal Herria, Galícia, Andalusia i Catalunya… Després de travessar la península Ibèrica, la foto de Goizueta arriba a França. I així obtenim el resultat: Igual que a Amurrio, la serp del sud és la que apareix en la imatge. Malgrat ser més escàs als matins, és el que el fotògraf ha capturat amb la càmera.

L'anàlisi del context també ajuda a la identificació: espai obert al costat del lloc de falguera. Solana, càlida, rocosa i amb bona orientació. El paratge de Goizueta era ideal per a una espècie d'origen mediterrani.

És tardor. Han passat els temps de les copes de totes dues espècies. Per tant, la seva activitat ja ha baixat molt. En el cas de Goizueta, a més, és novembre. La serp, almenys, hauria d'estar en la brumación (hibernació dels rèptils). No obstant això, el vent sud i el sol han permès als rèptils escalfar-se. Tots dos surten dels seus refugis amb l'esperança de menjar alguna cosa abans de l'hivern. En un dels dos casos, no obstant això, hi ha una qüestió que atén els herpetólogos. Una actitud que es veu fora dels comportaments fins ara. El d'Amurrio, en horari de sol, s'ha vist a les 6.50 del matí. És comú: la suau serp del sud és nocturna, però també és aficionada a l'alba. Segons els estudis, la serp suau captura a la nit espècies amb activitat diürna, sobretot quan estan ocultes en els seus refugis. No obstant això, al llarg del dia, la serp suau s'oculta.

El fet de Goizueta s'ha observat a les 11.55. Al migdia. I aquí sorgeix la pregunta: La dels matins és una fotografia presa a un esdeveniment excepcional, o és una actitud més comuna del que s'esperava que a la tardor un suau serp adult cacés un llangardaix verd madur durant el dia?

Qui sap si alguna observació que es faci a través dels paratges d'Euskal Herria ens revelarà els misteris ocults de la suau serp, o si, per contra, la ciència continuarà fent el que tant li agrada: deixar les preguntes en l'aire, perquè els nostres ulls estiguin atents…

Per a veure-li millor.

NOTA: Aquest reportatge està basat en l'article científic que està a punt de publicar-se en el Butlletí de l'Associació Herpetològica Español. Els autors d'aquest article són Sanz - Azkue, I., Etxeberria, Aranaz, I. & Tellechea-Iraola, S.