Els nostres avantpassats pagesos temien que la fi del món arribés a convertir-se en “un camí buit i una casa buida”, i es van acabar els boscos, els camps i les hortes. Els que en la seva joventut riem de la seva distopia ara tenim motius per a agitar els mateixos malsons, a la vista dels càlculs que ha donat a conèixer l'Institut de Ciències Weizmann d'Israel: En el planeta Terra el pes de tots els éssers vius és el dels materials i productes inerts que els éssers humans hem produït fins ara.La
suma de les carreteres, les cases, els centres comercials, les fàbriques, els cotxes, els vaixells, els aparells electrònics i totes les branques artificials que componen el nostre dia a dia, sumen 1,1 bilions de tones, la qual cosa representa un total d'1.100.000.000.000 de tones, i, segons ha publicat recentment l'Institut Weizmann, en 2020 han arribat a tenir una càrrega major que la que tenen els arbres, les plantes, els animals, els insectes, els fongs, els fongs i altres éssers vius.El
menys que es pot fer és determinar exactament si hem arribat a aquestes xifres sorprenents en 2020, mentre que si ens posem en números i gràfics pot servir per a mostrar fins a quin punt està arribant l'artificialización del planeta, tal com han fet els investigadors de Weizmann www.anthropogenicmass.org.
“Té un significat simbòlic, perquè ens diu molt sobre el paper central de la humanitat en la configuració del món i en la situació de la Terra que ens envolta”, ha dit a la BBC el doctor Ron Milo, que ha dirigit la recerca. Com a espècie estem creant, de mitjana, tanta matèria artificial com massa de totes les persones del món: “Heus aquí una raó perquè tots reflexionem sobre el paper que cadascun juguem en tot això, sobre el que consumim i com podem intentar aconseguir un equilibri entre la biomassa i l'activitat humana”.

Per a
aquest estudi, l'equip de l'Institut Weizmann es va llançar a calcular el pes de tota la biomassa terrestre –animal, vegetal, fong, xomorro, microbi-, amb la finalitat de recopilar totes les estadístiques que han pogut trobar en el món amb produccions artificials. Comparant aquestes dades, es conclou que a partir de 1900 el pes acumulat dels productes artificials s'ha duplicat cada 20 anys.
Encara que l'ésser humà ha transformat els ecosistemes de la Terra des de fa anys, la producció de productes artificials ha cobrat especial rellevància en els últims 120 anys: 1900.ean El pes de la biomassa total en el món era de 35.000 milions de tones, mentre que el de les matèries artificials era de 35.000 milions. Segle i una mica més tard, aquelles 35.000 milions de tones artificials acumulades fins a 1900, avui dia són produïdes anualment per la humanitat.El creixement de la
massa antropogènica va aconseguir una velocitat especial en la dècada de 1950, en una època coneguda com la Gran Acceleració pels investigadors. La generalització del plàstic és tan nova en el món com això i ja s'ha acumulat el doble de plàstic que el de tots els animals del món. Una altra comparació cridanera és que avui cada persona produeix en una setmana un munt d'articles artificials com el seu peso.la principal part de la
massa antropogènica està formada per formigó, per alguna cosa el ciment és el símbol del món artificializado. Li segueixen grava o graveta, maons, asfalt i metalls. De persistir el model de desenvolupament, la càrrega que acumularan per a 2040, dins de 20 anys, serà el doble que la de tots els éssers vius de la Terra.

Un planeta ple de residus

Cal destacar que, segons càlculs de l'institut Weizmann, al llarg d'aquest segle s'ha mantingut estable la pèrdua dels éssers vius, la destrucció dels boscos, etc., que en alguns llocs s'ha pagat amb el guanyat en uns altres. No obstant això, els investigadors apunten al fet que la biomassa ha disminuït considerablement des que va començar el Neolític fa 12.000 anys i que avui té la meitat del pes total que tenia.
El nostre planeta no s'assembla molt al de fa 120 segles: Si en aquest segle XXI coincidís l'ésser humà amb tots els animals domèstics, pesen 20 vegades més que tots els mamífers i ocells que viuen lliures en el planeta. És un senyal de quants han augmentat uns i de quants han disminuït els altres. Un ciutadà preocupat per la sostenibilitat del planeta no hauria d'oblidar aquest detall a l'hora de marcar objectius cap a un futur ecològicament equilibrat.
Una altra nota important: Els investigadors de Weizmann només han inclòs en els seus càlculs els pesos de les infraestructures, materials i objectes que l'ésser humà ha acumulat, no han comptabilitzat la quantitat de residus generats en la seva producció. Si segons el parer dels weizmannekanos es comptabilitzen també els residus, la massa antropogènica ja havia superat la massa de tots els éssers vius en 2013. D'aquí la crítica a la recerca per l'ús d'un estàndard excessivament conservador.

El geòleg de la Universitat de Leicester (el Regne Unit),
Colin Waters, ha posat a la revista National Geographic un exemple que els càlculs dels Weizmannnekos estan molt baixos: han comptabilitzat el pes de l'anell d'or que portes a la mà com a massa antropogènica, però no han comptabilitzat les milers de tones de materials que s'han mogut i s'han transformat en la mina per a obtenir aquests pocs grams d'or en el procés productiu. Per això, Waters considera que si s'utilitza una visió més àmplia de l'impacte humà i s'inclouen també les muntanyes de matèries primeres que mouen les mines i la indústria, per a 1977 la massa antropogènica és ja major que la biomassa.
Sobre el futur, què? Segons l'estudi dels weizmanns, per a l'any 2040 la massa antropogènica multiplicarà per tres la biomassa total del planeta Terra, ja que encara existeix matèria primera suficient per a dur a terme aquest procés d'artificialización. La qüestió és –ha advertit Fridolin Krausmann des de l'Institut d'Ecologia Social de la Universitat de Viena– que tota aquesta massa artificial es va transformant amb el temps en un residu que haurà de fer front a aquesta enorme massa de residus.
Krausmann: “La quantitat de residus que acumularem en els pròxims 20 anys serà igual a la que hem acumulat en els 110 anys anteriors. La major part de la massa antropogènica que tenim avui dia l'hem construït i creat des de 1960 en les següents dècades i estan esgotant el seu període de disponibilitat, per això tenim una acumulació de residus tan enorme”. Els vells no tenien tota la raó: la fi del món... camins, cases i desaprofitaments buits!