En 2014 es va crear en Puente la Reina el grup municipal de desenvolupament local. A l'any següent, un grup de joves experts locals van ser contractats per a dur a terme una recerca socioeconòmica. L'alcalde, Oihan Mendo, ha explicat que “per a nosaltres és important que els que facin la recerca siguin d'aquí, perquè aquest coneixement no es vagi de la zona”. En l'estudi es va constatar quines eren les febleses i fortaleses del poble: “Vam veure que teníem un gran potencial de les energies renovables al nostre poble i comencem a treballar aquesta línia a l'Ajuntament en 2015”.

Primer es va dur a terme una planificació energètica i es van signar contractes municipals amb empreses ètiques que garantien energies renovables: “Estudiem com fer el menor consum municipal i comencem a col·locar unes poques plaques solars, per exemple en l'haurreskola”. El compromís es va vincular a una empresa perquè cada quilòmetre que realitzaven els ciutadans a peu, corrent o amb bicicleta pogués rebre una mica de diners: “Gràcies a això aconseguim col·locar les plaques solars en l'haurreskola. Per a nosaltres és molt important comprometre a la gent i reduir la seva distància amb el tema de l'energia. Que sigui un projecte entre la ciutadania i l'Ajuntament”.

Plaques solars en la coberta del frontó

En 2018 es va realitzar el projecte d'instal·lació de plaques solars en la coberta del frontó i en 2019 es van posar en marxa les plaques solars de 40 quilowatts: “És la primera vegada a Euskal Herria que s'aprova com a autoconsum compartit, és a dir, a més de ser un punt de producció i consum, portem aquesta energia a les sis infraestructures municipals, i així proveïm d'aquesta electricitat l'ajuntament, la ludoteca, la casa de cultura, el frontó, el pavelló i la llum del carrer.

Amb l'objectiu de conscienciar a la ciutadania i alimentar l'interès per l'energia, a través d'Izarkom han instal·lat una televisió a la porta de l'Ajuntament, on informen sobre el projecte de plaques solars del frontó.

Comunitat energètica ciutadana

En 2018 l'Ajuntament de Puente la Reina i l'agència de desenvolupament de la zona van posar en marxa un procés participatiu per a crear un grup motor entre la ciutadania. D'aquí va sorgir Gares Energia, i la ciutadania és la que lidera aquest projecte: crearan una comunitat d'energia en l'altra part de la coberta del frontó. “L'Ajuntament vol deixar a la ciutadania l'altra meitat de la coberta del frontó perquè pugui crear una comunitat energètica i generar energia per al seu consum a les seves cases”. En Gares és important ampliar aquesta opció d'autoconsum, “ja que el patrimoni del nostre centre històric està molt protegit, ja que el camí de Sant Jaume passa per ell i per tant no es poden col·locar plaques solars en la teulada”.

Al setembre de 2020 Gares Energia ha iniciat un procés participatiu amb tot el poble, explicant què és una transformació energètica sostenible, què exigiria crear una comunitat energètica, com es gestionarà entre ells, com s'estructurarà jurídicament... En 2021 es preveu la creació d'una comunitat energètica.

Central hidràulica

Un altre dels reptes de l'Ajuntament és la renovació de la petita central hidroelèctrica que va funcionar des de 1918 fins a 1983 i la posada en marxa de la central per a l'autoconsum. El projecte es redactarà en 2021 “i si tot va bé, esperem que en 2022 es recuperi la central”, afirma Mendo.

A més, el següent repte de l'Ajuntament, a través d'un procés participatiu, és l'elaboració d'una ordenança per a la instal·lació de plaques solars per a autoconsum: “A través de l'ordenança pretenem facilitar que les petites empreses, comerços locals i la ciutadania pugui col·locar plaques solars a les seves cases”.