L'atenció primària és la porta d'accés al sistema sanitari públic, fonamental per a la prevenció de malalties, per a un sistema global fort i per a garantir un servei pròxim. Aquestes portes estan tancades o entreobertes per qualsevol que vulgui acudir en l'actualitat. Una vegada dins, es trobarà amb la presència de professionals que no poden accedir a totes les tasques, entorn de meres sales d'espera. “Davant qualsevol problema, es demana a la ciutadania que acudeixi a l'Atenció Primària, però no es diu que estigui desbordada i que cal enfortir-la”. Són paraules de la portaveu del Sindicat d'Infermeria (SATSE), Amaia Mayor. El “col·lapse” és el tema que parlen els extrems dels fils que conformen la mataza. Per a no repetir una primavera passada, els professionals han demandat recursos, però els equips de treball no s'han enfortit, sinó que s'han afeblit en molts casos.

Molts dels indicis per a controlar la COVID-19 són infermeres d'Atenció Primària a Àlaba, Bizkaia i Guipúscoa. En un primer moment, la xifra era petita, ja que es “van eliminar” 34 infermeres dels centres de salut. No obstant això, en l'actualitat són 600 i el que era un número simbòlic s'ha convertit en un problema, ja que no s'han realitzat noves contractacions, la càrrega de treball recau sobre la resta de companys. A les tasques habituals cal afegir les noves funcions derivades de la pandèmia i la campanya de vacunació antigripal anual, entre altres. No obstant això, tenen menys mans que mai per a treballar: “Han volgut tapar dos forats amb la mateixa persona”.

Rubén García Pérez és pediatre del Centre de Salut de Txurdinaga (Bilbao). Diu que funciona amb molta càrrega de treball i que en 20 anys no ha viscut aquest inici de curs. En aquest sentit, ha apuntat que s'està fent "bastant més" que les hores que li correspon. El telèfon el manté lligat en cadena curta, ja que els professionals han hagut de prescindir de l'atenció presencial i acostumar-se a les audicions a distància. S'han establert dos circuits per a evitar el coronavirus en els centres de salut, “net” i “brut”, on s'agrupen els pacients amb COVID-19, per a reduir el risc de contagi dels pacients de la zona “neta”. Diu que el servei telefònic per a conèixer als pacients a través de quin d'aquests circuits han de passar és “preventiu”, però que la nova situació ha generat una dinàmica de treball confusa: “‘Un pacient, una crida’ no és una creença correcta: moltes vegades no et rep, has de fer-li més preguntes que abans per a detectar el que té el pacient. Ens ha canviat la manera de treballar, però el coronavirus no ha fet més que colpejar la situació en la qual ja estava ferit”.

Ivan Bergara és mèdic del Centre de Salut de Sartaguda (Navarra), i viu una situació similar a la d'Osakidetza. Parla d'incertesa perquè el fet que el pacient no es trobi a l'altre costat de la taula significa que es perdi molta informació quan té com a objectiu donar el millor servei possible com a professional. La COVID-19 no ha fet més que agreujar la situació: “Si un de nosaltres –els metges– es troba amb el virus, no hi ha substituts i, sumat a la incertesa, ens produeix un gran estrès haver de treballar així”.

La psicòloga Irune Aranguren entén bé la situació. En aquest sentit, ha assenyalat que s'ha posat "molta responsabilitat" a metges, infermeres i, en general, a professionals de la salut, i que s'ha oblidat que ells també són persones. Ha subratllat que la càrrega de treball que estan suportant tindrà conseqüències, com l'estrès posttraumàtic i les fòbies: “El que ocorre amb aquestes patologies és que pots fer el que estàs fent en el moment, però de cara al futur pot tenir conseqüències greus: bloquejos, no poder anar al treball, no poder atendre el pacient o tenir pensaments intrusius, entre altres coses”.

Notòria falta de personal

La portaveu d'EH Bildu en el Govern Basc, Rebeka Ubera, coincideix amb el que han dit fa poc els dos metges sobre l'atenció telefònica, però també ha plantejat la cara B: “Per falta de personal en alguns centres, els mateixos professionals han estat presents en el circuit net i brut”. La contractació de més professionals de diferents àmbits ha estat una de les raons per les quals s'ha adherit a la vaga convocada per la majoria sindical en els últims dos mesos. El ràtio d'infermeria a Navarra és de 7,85 per cada 1.000 habitants, mentre que en la CAB és de 6,78. L'últim informe d'ELA subratlla que la majoria dels estats europeus tenen millors ràtios: Noruega (17,7) i Suïssa (17,2), entre altres. Per sota dels ràtios d'Hego Euskal Herria se situen Grècia (3,3), Letònia (4,6) o Espanya (5,7).

Una altra de les característiques d'aquesta crisi és la “falta de transparència”. Major, del sindicat SATSE, ha reconegut que els sous de la plantilla d'Osakidetza miren per a tenir una foto real, ja que amb les dades oficials facilitades pel Govern Basc poc es pot deduir: “Segons Osakidetza en l'actualitat hi ha 27.300 treballadors en plantilla. De mitjana, es reparteixen uns 37.000 sous al mes. És a dir, 10.000 llocs de treball són provisionals”. Tant Major com Ubera afirmen que es tracta d'una quantitat molt elevada que condiciona els projectes vitals dels professionals i que influeix en la qualitat del sistema.

A Navarra, professionals i agents socials també han denunciat la mala gestió dels alts càrrecs de la Comunitat foral. La Plataforma Navarresa de Salut porta deu anys defensant un sistema de qualitat, públic i fort. Dabid Mendaza, membre de la plataforma, afirma que la situació a Navarra és diferent de la de la CAB, encara que, segons les seves pròpies paraules, es tracta d'un problema estructural. El Govern de Navarra ha reforçat els grups de treball, contractant més professionals, però diu que el repartiment va ser absolutament desigual: “Entre març i maig es van contractar gairebé 700 professionals, però només 30 han estat destinats a Atenció Primària. Tenint en compte que tenim un total de 55 centres de salut, no podem dir que sigui cap per habitant”. Quan ha començat la tardor, s'han realitzat noves contractacions, aquesta vegada de cara a l'Atenció Primària. No obstant això, els reforços han anat cap al Servei d'Emergències Externes i cap al perfil dels rastrejadors, deixant com abans als equips sanitaris, la primera decisió d'aplaudir, molt feble la segona, segons Mendaza.

A la recerca de nous camins

La prevenció i la promoció són pilars de l'Atenció Primària. Aprofundir en ells és l'objectiu de l'estructura de la primera línia del sistema sanitari. És a dir, fomentar hàbits saludables en la societat, com la vida activa, o prevenir situacions econòmiques i socials de congestió, pot ser beneficiós per al sistema sanitari, perquè a l'ésser un indicador d'una societat sana, reduiria la despesa a destinar a la sanitat: “Si l'Atenció Primària s'enfortís, arribaria menys gent als hospitals”. Segons el doctor Pérez, seria bo donar voltes a l'estructura actual i, per exemple, crear equips multidisciplinaris per a l'Atenció Primària: “Administratius, auxiliars d'infermeria, fisioterapeutes, psicòlegs… Ampliar l'Atenció Primària a altres àmbits enriquiria i enfortiria el sistema”.

Tampoc sembla que els interessos dels quals prenen les decisions vagin en aquesta línia. El doctor Ivan Bergara ha assenyalat que en les portades dels mitjans de comunicació i en boca dels polítics es repeteix constantment la saturació dels hospitals i la situació dels treballadors, i menys s'esmenta la situació de la resta d'estructures i professionals que romanen ocults. Diu que això afecta als ciutadans: Paraules com “ves-te a les emergències, allí et miraran tot” són conseqüència d'un imaginari com aquest i que no fan més que menysprear l'Atenció Primària: “Anem cap a un sistema hospitalari entrista, no hi ha més que mirar a la distribució dels pressupostos per a adonar-se de la realitat. La inversió en Atenció Primària ha desaparegut pràcticament”.

En detriment de la prevenció i la promoció, l'activitat d'Atenció Primària s'ha centrat gairebé exclusivament en l'atenció. La pandèmia va provocar el tancament de nombrosos centres de salut en nom de la seguretat ciutadana i professional. Ubera i Mendaza recorden que fa anys dos governs d'Hego Euskal Herria van intentar implantar la teleassistència, però no la van aconseguir, per la pressió de les opinions contràries. La membre de la Plataforma Navarresa de Salut diu que han “aprofitat” la crisi del COVID-19 i tem que la mesura no es converteixi en definitiva. “El telèfon mai substitueix l'atenció presencial”.

La cerca de la mirada del metge, i la complicació de la via d'accés al sistema sanitari, han portat a molts ciutadans a acudir als serveis privats. Avui dia no hi ha dades que confirmin que existeixi aquesta tendència, però els sindicats i els professionals han percebut una “inèrcia”. “Aprofitant la situació, la publicitat de les assegurances privades ha augmentat considerablement i una gent s'ha dirigit a ells, probablement a la recerca d'una atenció pròxima”, afirma Dabid Mendaza. Iñaki Urizar és el coordinador de centres de l'IMQ. Ells també han hagut de prendre mesures, han reduït un 90% les consultes presencials i han multiplicat per quatre les trucades telefòniques, segons ha informat Interior. Ha assenyalat que han notat que han rebut més pacients, però, en general, la gent se sent “esperant que passi la pandèmia”, almenys en el cas de patologies no greus.

Així mateix, la farmacèutica Lierni Mendiaraz explica que el malestar causat per la situació també ha influït en l'automedicació, i que, a diferència del que abans, ara la gent va directament a la farmàcia: “Normalment és perquè en el Centre de Salut ningú contesta o perquè els han donat el torn més tard del que desitjaven”. El psicòleg Aranguren diu que aquest tipus de tendències poden ser “normals”, ja que els éssers humans “necessitem respostes” per a acabar amb la incertesa.

El coronavirus no és un problema

Un dels lemes que s'ha escoltat una vegada i una altra durant els dies de vaga convocats pels sindicats durant la tardor és que la COVID-19 no és el centre del problema, sinó un element addicional que ha contribuït a aflorar un problema estructural que ha portat a l'extrem la paciència, l'energia i la professionalitat dels treballadors. Ubera ha posat sobre la taula dues claus per a no perdre's en el fang del conflicte: d'una banda, per una falta de planificació, per un altre, per una política de contractació. Major s'ha referit a dues idees i ha assenyalat amb un exemple: “Es preveu que la situació excepcional que estem vivint es prolongui fins a maig de 2021. Que facin contractes d'infermeria, almenys fins llavors, no? Doncs no. En la lògica del Govern Basc no entren aquest tipus de decisions”. Això no fa més que empitjorar les condicions de treball dels treballadors i, per exemple, que la conciliació es fa impossible per als infermers, la majoria són dones, una dada a tenir en compte. Els contractes a curt termini es van teixint dia a dia. Aquesta precarietat condiciona el projecte de vida de cadascun: “Alguns no tenen horari abans de començar a treballar”.

A Navarra, Mendaza ha assenyalat que el focus del problema és “similar ” i que en aquests moments s'estan patint situacions de falta d'inversió molt greu. Els metges de Bortziriak, per exemple, han denunciat en les últimes setmanes l'existència de llocs de treball vacants en Cinc Viles. La plaça d'un metge de Lesaka està vacant des d'octubre, amb 1.200 pacients sense metges de referència. Agents de Cinc Viles han denunciat que el lloc de treball d'Osasunbidea no ha ofert si més no un lloc de treball pel requisit de basc. Mentrestant, els pacients s'han repartit entre la resta dels professionals, però no saben fins quan durarà la situació.

Afegint a la falta de planificació, Ubera assenyala que també cal tenir en compte les transferències entre el Govern d'Espanya i el Govern Basc, ja que no està entre les competències de Lakua, per exemple, gestionar el número de Metge Intern Resident (MIR, per les seves sigles en castellà): “No s'ha treballat en l'adquisició d'aquesta competència, com s'ha fet amb altres transferències. Es va negociar a nivell estatal el nombre de places, però després el govern d'aquí no va destinar el nombre de places que va poder”. El doctor Rubén Pérez ha assenyalat que les universitats també han fet poc per a prestigiar l'Atenció Primària i perquè l'alumnat sigui mèdic de família o pediatra, i que s'han prioritzat les places cada vegada més especialitzades per a enfortir també els hospitals.Aquests ingredients sol han pogut completar el còctel que està a punt d'explotar: a mesura que es retira el metge de família, cada vegada hi ha menys suplents, gairebé res.

Albokaltes per a la ciutadania

Els diferents agents entrevistats insisteixen que l'Atenció Primària és fonamental per al bon funcionament del sistema sanitari. Segons l'informe d'ELA, Euskadi i Navarra tenen una ràtio de metges superior a la dels països europeus del seu entorn: En la CAB se situa en el 2,16 per 1.000 habitants i a Navarra en el 2,59 per 1.000. En el cas dels metges de família, no obstant això, són un terç dels professionals d'Osakidetza que haurien de tenir la meitat del total per a tenir un sistema saludable, segons diversos experts. A més, els professionals de l'administració i de la infermeria també influeixen en l'atenció dels pacients i les condicions dels metges, i el seu enfortiment és fonamental per a afrontar el treball burocràtic i la teleassistència, entre altres coses.

Tots dos governs han al·legat "falta de professionals" davant les peticions de vaga que s'estan registrant a Euskadi. En el cas de les infermeres, Major diu que “hi ha”, però que treballen a l'estranger, en altres comunitats o en l'àmbit privat. “Vindrien si les condicions de treball fossin les adequades”, diu, un component essencial per a qualsevol persona, si es vol oferir una vida digna. Segons Pérez, fa cinc anys era impensable que no hi hagués un substitut mèdic, però a conseqüència de molts factors, avui dia no és més que una crua realitat.

Els albokaltes de la situació turbulenta estan sent pagats per la ciutadania, i com ha assenyalat el psicòleg Aranguren, han augmentat considerablement els casos d'ansietat i estrès, sobretot alimentats per la pandèmia, però també per la falta de respostes: “Per a moltes persones l'Atenció Primària és el primer pas per a sentir-se millor, i veure que aquesta via està saturada augmenta el conjunt de símptomes que associem a la inquietud. Diria que han augmentat els casos d'insomni”.

Lierni Mendiaraz és una farmacèutica que té com a realitats pròximes les preocupacions i les peticions de consell de la gent. En les seves paraules, els ciutadans acudeixen sobretot a la farmàcia a la recerca de consells per a dormir, controlar l'ansietat i reforçar les defenses, però, en general, tot es mou en el marc de la COVID-19 i la resta de malalties s'abandonen. Ha explicat que les irritacions oculars i cutànies han augmentat molt i que en els supòsits greus es canalitzen directament gràcies a la relació entre els metges i els farmacèutics, encara que es tracta d'un recurs excepcional.

Les mesures de les autoritats

El Govern Basc ha anunciat la creació de 4.000 llocs de treball en els quatre anys de la nova legislatura. Major ha assenyalat que li ho han comunicat “amb orgull i com si fos una xifra significativa”, però que és una notícia que no té ni peus ni cap, ja que cada any surten del sistema d'Osakidetza al voltant de 1.000 treballadors, ja que les places anunciades només serveixen per a cobrir aquestes places.Segons el sindicat SATSE, tenint en compte que les proves per a cobrir el nombre de places de fa dos anys s'estan desenvolupant recentment, per al final de la nova legislatura d'Urkullu serien necessàries almenys 8.000 places. “Aquestes xifres només servirien per a mantenir el sistema tal com està, no per a enfortir-lo”.

La Plataforma de Salut de Navarra també ha acusat el Govern de María Chivite de "posposar una vegada més" la planificació estratègica d'Atenció Primària a Navarra. El conseller de Salut de Navarra, Santos Indurain, va reconèixer en el ple del passat mes d'octubre les dificultats per a reforçar l'Atenció Primària, al·legant que la falta de metges de família és una qüestió molt antiga. A més, ha anunciat la contractació de més administratius. A l'espera de la posada en marxa d'aquestes decisions, els membres de la plataforma han denunciat la dansa de xifres, la falta de planificació per a reforçar els grups de treball i la falta de voluntat per a canviar la situació. Els membres de la plataforma han suggerit que l'actitud mostrada és un desistiment intencionat, per por d'un sistema que pugui anar cap a la privatització.