La recollida de residus porta a porta en Usurbil va entrar en vigor en 2009 per a recollir cada dia de la setmana els diferents tipus de residus (orgànic, envasos lleugers, paper/cartó i resta). Aquest nou sistema tenia diversos objectius: fomentar el compostatge, reduir la quantitat d'escombraries i augmentar la taxa de reciclatge per sobre del 80%. La nova normativa municipal va obrir el camí al centre comercial Urbil per a gestionar selectivament els residus, però segons Leyre Lobato, subdirectora d'Urbil, aquests portaven ja un any diferenciant els residus generats pels comerços i clients.

Fa onze anys, el centre va rebre a la treballadora Marilia Pires per a comprovar que la separació dels residus es realitzava correctament. Amb l'ajuda d'un grup, Pires va començar a fer pedagogia amb els locals i clients del centre comercial per a explicar per què i com realitzar una gestió selectiva dels residus.

Pires ha reconegut que l'inici va ser polèmic i difícil, ja que la gent no entenia per què havien de separar les escombraries de les escombraries: “Quan comencem amb la qüestió dels residus hi havia menys consciència i molts ens deien que no anava a separar les escombraries. Llavors nosaltres havíem de fer el seu treball, i tenint en compte que hi ha més de seixanta botigues, això és una gran feina. Després d'onze anys la gent ha entès per què cal separar les escombraries i ara ens faciliten molt el treball”. Des d'Urbil es pot observar in situ el fum de les xemeneies de la incineradora de Zubieta, acabada d'inaugurar per les autoritats guipuscoanes.

Com treballen?

Un podria pensar que és una gran tasca separar la quantitat de residus que genera un gran centre comercial com Urbil, i en gran manera ho és. En l'actualitat Urbil revisa i classifica els residus de 65 comerços, excepte els d'Eroski.

A més dels grups de residus esmentats anteriorment, treballen amb més empreses per a separar: vidre, llums deteriorats, piles, roba, oli usat... Per a això compten amb punts de reciclatge específics.

D'altra banda, els clients també revisen els residus que dipositen en els contenidors situats en el centre comercial. Això és el que més li dona a Pires, encara que diu que avui dia els comerços reciclen “bastant bé” en general, excepte excepcions. En dies concrets, no obstant això, el treball es multiplica, ja que l'afluència de gent és molt variable. El primer de novembre, per exemple, va tenir més treball del que es pensava; malgrat ser festiu, els locals d'hostaleria i els cinemes estaven oberts, i a causa de les males condicions climatològiques, Lobato ens ha dit que va haver-hi més clients que mai: “Poques vegades he vist tanta gent”, va dir. Segons Pires, en aquests dies els locals com McDonald’s solen estar plens de colls i els treballadors reciclen bastant malament amb l'agitació que tenen, sovint han de retornar-los les bosses d'escombraries perquè les separin bé.

“No podem fer res”

Malgrat la bona gestió dels residus i de l'elevada taxa de reciclatge, una zona té un problema en si mateixa: el desig de vendre cada vegada més comporta una major quantitat de residus. A les empreses els posen una sèrie de criteris abans de la implantació del local, per exemple, que la gestió dels residus respecti la normativa municipal, que han de ser acceptats per escrit en el contracte. No obstant això, no hi ha criteris per a detenir la producció massiva de residus, alguna cosa que Lobato ha reconegut que seria pràcticament impossible.

L'empresa de menjar ràpid McDonald’s és el principal símbol del món de la sobreproducció de residus. L'única cosa que es pot reutilitzar són les safates, tota la resta és d'un sol ús: gots, caixes de cartó, palletes, envasos... En altres restaurants es netegen i reutilitzen plats, gots, tasses i coberts. Però en McDonald's no.

L'empresa estatunidenca, que compta amb més de 38.000 locals en el món, pot imaginar fàcilment la quantitat de milers de tones de residus que genera cada dia en lloc de reutilitzar. Segons Lobato, davant una empresa multinacional com aquesta, Urbil té difícil fer res, la qual cosa en moltes ocasions li genera "una incapacitat absoluta".

Limitacions al rastreig de comerços

Nadal està molt a la vora, i en aquests dies el consum i, per tant, la quantitat de residus augmenta considerablement. Durant aquests dies, Pires i la resta de companys de neteja tenen més treball en la recollida i classificació de les escombraries que es podria evitar. Però els responsables del centre comercial han explicat que tenen serioses limitacions a l'hora d'imposar normes als comerços perquè no produeixin aquest excés de residus.

Són les institucions públiques les que en aquests casos tenen més competències i força per a ficar a les empreses en la pista, però segons ha vist Urbil, en aquest sentit no hi ha molts avanços. Mentre els partits parlen de compromís amb el medi ambient, un centenar d'empreses són responsables del 70% de l'emissió de contaminació en el món. Aquest excés de residus i de contaminació continua sent una mostra de la impunitat de les multinacionals davant els governs.