Blau amb valor d'or
- Roma 1501. L'artista Michelangelo Buonarrotti (1475-1564) va abandonar la ciutat per a tornar a Florència, on va deixar sense acabar el quadre Sant Enterrament.
És possible que el canvi de ciutat hagi estat la causa de la ruptura, però donant un cop d'ull al treball inacabat és bastant evident que li falta un color: blau. El color més preuat, i el més car, per als artistes de l'època, era el blau marí, i en les pintures religioses l'empraven per a acolorir elements singulars, principalment per als vestits de Jesucrist i de la Verge. Per això, la hipòtesi més estesa és que el jove Michelangelo no volia pagar el blau de la mar, però no va voler utilitzar el blau més barat i per això va deixar la pintura sense acabar.
El pintor Rafael (1483-1520) utilitzava una solució més econòmica: pintava les capes blaves bàsiques amb atzurita més barata i només balafiava el blau marí en les últimes capes i retocs. Però Miguel Ángel i altres artistes no volien prendre mesures d'aquest tipus i, per exemple, Jan Vermeer (1632-1675), un holandès, enterra a tota la seva família una vegada per a fer-se amb la mar blava. També hi havia artistes que van intentar suplir el blau de la mar amb un anil més habitual en secret, però la revelació de l'engany portava amb si la desqualificació del pintor.
La mar blava no venia de la mar, sinó de l'actual mina Sar-i Sang de l'Afganistan. Fins al segle XVIII, aquesta va ser l'única font d'obtenció del lapislàtzuli, principal component del blau marí. L'escassetat de matèria primera encaria el producte, però també el llarg i penós procés d'obtenció del pigment. Trituraven l'azulina de lapis en triturat fins a obtenir una pols fina; la pols es barrejava amb cera fosa, oli i resina; per a acabar, la mescla s'obtenia pastant amb una solució de lleixiu. El pigment es produïa en molt petites quantitats, per la qual cosa el blau marí era més car que l'or.
En 1824, la Société d’Encouragement de França va oferir una retribució de 6.000 lliures per a qui inventés un pigment sintètic que substituís al blau marí. El químic francès Jean-Baptiste Guimet i l'investigador alemany Christian Gmelin van presentar les seves pintures sintètiques i finalment van lliurar el guardó al francès. Neix la mar blava de “França” i es fa el blau de la mar “de sempre”. Però per a alguns mai seria el mateix. La mar blava natural està ple de minerals: calcita, pirita, mica… Aquests dipòsits fan que la llum es refracti de moltes maneres, de manera que les pinzellades són sempre diferents, sempre úniques.
Investigadores de la Universitat Johns Hopkins han descobert diversos cilindres amb inscripcions en l'actual jaciment de Síria, el Tell Umm-el Falla. Els experts creuen que els signes escrits en aquestes peces de fang poden ser alfabètics.
En el segle XV a. Els cilindres s'han... [+]
Londres 1928. Al Victoria and Albert Museum va arribar un quadre molt especial: en el quadre apareix un home negre, amb perruca i levita, envoltat de llibres i instruments científics. Així va ser catalogat en el Museu: “Singular retrat satíric que representa un experiment... [+]
Etiòpia, 24 de novembre de 1974. L'esquelet de Lucy va ser trobat en Hadar, una de les petjades més antigues dels avantpassats humans. L'homínid australià d'Australopithecus afarensis té entre 3,2 i 3,5 milions d'anys.
Llavors ho van considerar l'avantpassat de les espècies,... [+]
Un grup d'arqueòlegs de la Universitat de Berkeley, a Califòrnia (EE. És a dir, els homes no llançaven les llances per a caçar mamuts i altres grans mamífers. Aquesta era la hipòtesi que fins ara estava més estesa, la tècnica que hem vist en pel·lícules,... [+]
Zamora, finals del segle X. A la vora del riu Duero i fora de les muralles de la ciutat es va construir l'església de Santiago dels Cavallers. En els capitells interiors de l'església es representen escenes variades amb contingut sexual: una orgia, una dona nua sostenint el... [+]
Nacimiento 7 de novembre de 1924. Un grup d'anarquistes va irrompre aquesta matinada en Bera per a protestar contra la dictadura de Primo de Rivera i donar inici a la revolució en l'Estat espanyol.
El mes d'octubre passat es va donar a conèixer la composició de la Junta Central... [+]
Washington (els EUA), 1807. La Constitució estatunidenca va prohibir el tràfic transatlàntic d'esclaus. Això no significa que l'esclavitud hagi estat abolida, sinó que la font principal dels esclaus s'hagi interromput. Així, les dones esclaves es van convertir en l'única... [+]
Un grup d'investigadors interdisciplinaris de la Universitat Lliure de Berlín i de l'Institut Zuse ha desenvolupat un model matemàtic complex per a comprendre millor com es va estendre la romanització en el nord d'Àfrica.
Segons un estudi publicat en la revista Plos One, el... [+]
el Japó, 6 i 9 d'agost de 1945 els Estats Units va llançar una bomba atòmica causant desenes de milers de morts a Hiroshima i Nagasaki; encara que no hi ha xifres precises, els càlculs més prudents indiquen que almenys 210.000 persones van morir a la fi d'aquest any. Però a... [+]
Mentre treballaven en un jaciment de l'època romana de Normandia, diversos estudiants d'arqueologia han fet recentment un curiós descobriment: a l'interior d'una olla de fang van trobar un petit flascó de cristall, dels quals les dones usaven per a portar el perfum en el segle... [+]
Un equip d'investigadors liderat per l'arqueòleg japonès Masato Sakai, de la Universitat de Yamagata, ha descobert nombrosos geoglifos en el desert de Nazca (el Perú). En total s'han trobat 303 geoglifos, gairebé el doble de geoglifos que es coneixia fins al moment. Per a... [+]
Nacimiento 2 d'octubre de 1968. Uns mesos abans, el moviment estudiantil iniciat el passat 22 de juny va organitzar un míting en la Plaça de les Tres Cultures, en la unitat Nonoalco-Tlatelolco de la ciutat. Els estudiants congregats per l'exèrcit mexicà i el grup paramilitar... [+]
En la costa nord del Perú, en el jaciment de Pañamarca, cultura mochica (c. 330- H. C. 800) han trobat una sala de trons. Aquesta cultura és coneguda per la seva impressionant arquitectura, el seu vast imaginari religiós i les seves acolorides parets plenes de detalls.
La... [+]
Tijarafe (Canàries), mediats del segle XIV. Quan els primers monjos catòlics van arribar a la zona de l'illa de La Palma, els awares, els aborígens locals, van veure que adoraven al Sol, a la Lluna i a les estrelles.
I així ho han confirmat les campanyes arqueològiques... [+]