El món per als blancs

La pel·lícula ens presenta l'expedició de Magallanes, però centrada exclusivament en l'antagonisme dels bons espanyols i dels mals portuguesos. La maldat portuguesa és una excusa per a justificar als espanyols com a bons de la història en la trama de la pel·lícula. El fet que espanyols i portuguesos lluitaven per controlar el pas de les espècies es naturalitza sense posar en dubte la passió hegemònica de totes dues potències. Els que han anat a l'expedició són contínuament infantilitzats i menyspreats per les societats que es troben en el camí i ens presenten com a “salvatges” idiotos. El guió està basat en els textos de Pigafetta, el cronista oficial d'aquella expedició, i dona per bona els seus raonaments. L'única cosa que ha fet el director Ángel Alonso ha estat: Agafar el discurs imperialista de Pigafetta, suavitzar-ho una mica, adaptar-ho als nous temps i portar-ho als dibuixos animats.

Amor als “indígenes”

Una suposada història d'amor entre una noia de Moluques i Elkano que va conduir l'expedició espanyola fins a l'illa de les espècies és un dels temes principals de la pel·lícula. A través d'aquesta història, humanitzen al protagonista i volen fer-nos creure que l'amor és una manera de superar els obstacles entre els pobles. Però la història no és més que una invenció. Va haver-hi alguna relació entre els membres de l'expedició i les dones d'altres societats, sí, però molt diferent del que se'ns ensenya. La història de Juan López de Carvalho, comandant de l'expedició després de la mort de Magallanes, per exemple, està ben documentada, però en la pel·lícula, per descomptat, no es compta. Abans d'embarcar amb Magallanes, Carvalho va estar al Brasil, on va tenir una relació amb un indi i va tenir un fill amb ell. En passar al costat de l'actual badia de Saint Lucia, prop de Rio de Janeiro, va anar a buscar als dos i els va portar en expedició. El problema va començar a partir de l'arribada a Brunei. Carvalho va segrestar tres dones indígenes (un costum molt comú en aquestes expedicions, encara que Pigafetta apareix, però la pel·lícula l'oculta). Per a venjar aquest segrest, la gent de Borneo va ser segrestada per diversos membres de l'expedició, entre ells el fill i l'amant de Carvalho. Carvalho no es va preocupar d'ells: Les tres dones de Brunei van ser venudes com a amigues i van continuar amb el seu viatge, deixant als ostatges en mans dels vilatans.

Sense esclaus

La pel·lícula desfigura de dalt a baix les relacions entre occidentals i altres societats i oculta que tenien esclaus. Per exemple, el “Enrique Fiel” de Moluques es presenta com un home de confiança de Magallanes. Aquell Enrique de terrible lleialtat i prodigalitat, conegut com a “Enric de Malaca” o “Enrique negre”, va existir i va ser la primera persona que va donar la volta al món, però Enrique era esclau: Magallanes la va comprar en una expedició anterior a Moluques i la va portar amb si a donar la volta al món per a utilitzar-la com a intèrpret. No va ser home de confiança de Magallanes i, a més, no li va concedir la llibertat. Li va prometre que la deixaria en llibertat quan morís (si hagués estat lliure, probablement no s'embarcaria mai). No obstant això, després de la mort de Magallanes, els altres membres de l'expedició es van negar a concedir la llibertat que li havien promès a Enrik, la qual cosa, pel que sembla, va acabar conspirant contra els espanyols. Una altra cosa que no veiem en la pel·lícula és que l'expedició raptava a vegades a les gents de les societats que es trobaven en el camí. Pigafetta ens compta el segrest d'una persona de la Patagònia que va morir uns dies després de ser embarcat, “però no abans de batejar-se amb el nom de Pablo”, afegeix Pigafetta, compungit.

Contra els moros

Els companys de l'expedició no deixaven de mostrar el seu menyspreu per les societats que trobaven. Quan van arribar a Guam, a Mariana els van posar el nom de “Illes dels lladres”, sense entendre el sistema de reciprocitat dels nadius. Tenien molt clar la necessitat de cristianitzar als “salvatges” (encara que no es mostri en la pel·lícula), ja que creien que la seva religió estava per sobre de les altres i que el seu era l'únic déu veritable. De fet, la batalla de l'illa de Mactan, en la qual va morir Magallanes, es va deure en si mateixa a la voluntat de l'almirall de cristianitzar. Cal recordar que els espanyols sentien una gran aversió a tots els musulmans, ja que el seu objectiu era evitar el control de l'Islam sobre la ruta terrestre de les espècies, un control que encaria enormement les espècies. Això va provocar una actitud molt dura entre els expedicionaris contra les poblacions musulmanes a Àsia.

Aquells cavallers de la mar

En la primera part de la pel·lícula s'accepten les tensions entre els mariners, molts d'ells sovint volien abandonar al seu cap, no sense raó: només 35 dels 239 que van viatjar en l'expedició van tornar a casa. Però Elcano, en la primera volta al món, és l'amabilitat entre ells. En la pel·lícula es parla de la rebel·lió de Joan de Cartagena, però no que quan l'alçament va fracassar i es va imposar als de Magallanes, aquest va matar a quaranta persones i els seus cossos van ser penjats durant diverses setmanes. En la mateixa línia, la pel·lícula arriba a explicar l'exili d'un dels rebels com un acte de misericòrdia: Va ser abandonada en la patagonia, sense cap possibilitat de salvació. La veritat és que els caps militars de l'expedició van actuar de manera tirànica, però l'amistat entre Magallanes i els mariners que s'enfrontaven a Elcano tampoc era massa gran. A les illes del Pacífic, alguns mariners es van revoltar i van vendre com a esclaus als quals no es van sumar a la revolta. El film mostra la fam brutal dels expedicionaris, però oculta les misèries morals d'aquells homes. L'oficial Antonio Salomón va ser penjat i capturat sodomitzat pel jove mariner Antonio Ginovés. Ginovés va ser considerada víctima d'un abús i no va ser condemnada, però va ser estigmatitzada fins a tal punt, que es va suïcidar llançant-se a l'aigua. En els dibuixos animats no trobarem ni un sol esment de Ginovés.

Un creuer?

Segons la pel·lícula, la primera volta al món va ser alguna cosa semblança a un campionat d'esports d'aventura, tan reeixit com terriblement dur. Econòmicament, l'expedició va ser un èxit, ja que amb el carregament de l'única de les cinc embarcacions que va aconseguir tornar es van equiparar les despeses de les cinc embarcacions. A nivell polític, l'impacte va ser més baix: L'Estat espanyol mai va aconseguir controlar la ruta de les espècies. La ruta de les Índies a l'Àsia, per Amèrica, va ser escassament utilitzada, però gràcies a ella Espanya va conquistar les illes de Mariana i Filipines. Però en la pel·lícula tot és triomfalisme.

Educació de l'esperit imperial

Elcano, la primera volta al món dona un cop dur als historiadors i professors que han investigat de manera seriosa i sistemàtica les exploracions i el fenomen colonial en les últimes dècades a través de l'entreteniment d'una hora i mitja. La pel·lícula rebutja per complet els mites nacionalistes espanyols i el supremacisme occidental, rebutjant tota reflexió de fons sobre les relacions entre els europeus i altres societats. Fins i tot han deixat de costat els aspectes més foscos de l'expedició de Magallanes-Elcano, a la qual es refereix el llibre Relazioni in torn al cosí viaggio di circumnavigazione [Sobre la primera volta al món], de la pròpia Pigafetta. En primer lloc, han deixat a un costat les experiències dels occidentals ordinaris que van participar en aquestes expedicions (Harry Kelsey, The first Circumnavigators. Unsung Heroes of the Age of Discovery [Els primers a donar la volta al món. Herois desconeguts de l'era dels descobriments] explicats amb mestratge en la crònica). Però el més greu és que la pel·lícula subestima l'existència d'altres pobles i deixa de costat la dura influència que la presència europea ha tingut en països d'Amèrica i del Pacífic (en llibres com Marshall Sahlinsen Islands of History [Les Illes de la Història]). En definitiva, Elcano és una pel·lícula dirigida a vendre les virtuts de l'imperialisme entre els nens, la primera volta al món.

Aquest reportatge va ser publicat per Gustau Nerín en la web Elnacional.cat, ho hem portat al basc amb el permís de l'autor a ARGIA.