L'any de Dalia, la pinnata Dahlia, ha estat triat enguany pels organitzadors de la festa. Ben dit, és l'any de Dahlia. Els diccionaris i enciclopèdies en basca criden “dalia” a aquesta planta; jo crec que hauríem de cridar-la “dahlia”.

Els invasors espanyols que van conèixer a Dahlia en els altiplans de Mèxic, no lluny d'allí hi hauria hagut algun basc. Carles III d'Espanya va organitzar un viatge per a conèixer quines eren les matèries primeres que podien ser capturades i dutes a terme en els territoris sotmesos a l'imperi. Entre moltes altres plantes i animals, en aquell Mèxic que avui van dir Nova Espanya, els asteques van conèixer a la dahlia que anomenaven “chichipatli”, “acocotli” i “coanenepilli”. Conreaven el seu tubercle subterrani com una verdura per a menjar, com una patata, el Solanum tuberosum. Després de portar-ho a Europa, també va ser classificat com a verdura.

En 1789 van arribar els primers tubercles a Europa, el Jardí Botànic de Madrid, i van florir a l'any següent. El sacerdot valencià Antonio José Cavanilles, que era el seu director, els va descriure perfectament i els va donar el nom de Dahlia en honor al botànic suec Anders Dahl. Era conegut sobretot per haver publicat l'Observationes botanica. El sacerdot era un aficionat que li havia dedicat tot el gènere i li havia donat tres espècies: Dahlia pinnata, Dahlia coccinea i Dahlia rosea.

Els primers dahlis van ser enviats des de Madrid a París en 1802, on el botànic André Thouin els va plantar en el Museu de la Història Natural. En 1805 Alexandre Humboldt va enviar a Berlín llavors de dahlia procedents de Mèxic al botànic Carl Ludvig Willdenow. Sense saber si ja havia estat nomenat i classificat, l'alemany va donar un altre nom a la dahlia: Georgina va ser nomenat gènere en honor al botànic alemany Johann Gottlieb Georgi. L'assumpte es va aclarir més tard, i com Dahlia era major, es va mantenir ferm i es va retirar Georgina. Encara a Rússia, Ucraïna i a Mèxic se'n diu “georgina”.

El nostre Anders Dahl va ser alumne del reconegut científic suec Carl von Linné. Linné va crear el nom científic o la nomenclatura binomial de dues paraules per a denominar a totes les espècies (com les que viuen, les perdudes). Ella va dir en 1755: “Nòmina si nescis, perit et cognitio rerum” és a dir: si no saps el nom de les coses, desapareix també el que saps d'elles.