Els ossos, d'uns 4.900 anys d'antiguitat, constitueixen, per tant, la primera mostra de la pandèmia humana de la història. Segons els experts de la Universitat de Göteborg, l'epidèmia es va produir uns segles abans, fa 5.700-5.000 anys, en el nord de la Mar Negra, i les noves rutes comercials van contribuir a l'expansió de la malaltia en tota Europa i Àsia.
Així, gràcies a la roda i a la tracció animal, a més de l'agricultura i les desigualtats econòmiques, es van estendre els bacteris.