“El 92% de l'energia primària que es consumeix avui dia al País Basc prové de l'estranger i prové de combustibles fòssils o energia nuclear; la situació és lamentable”. Les paraules són de Jesús Ezkurra, membre d'Energia Gara, que ha comparegut davant els mitjans. És especialista en energies renovables i adverteix dels danys que genera l'actual model energètic: “La nostra societat es basa en el petroli i en el gas, que generen guerres i desigualtats enormes en la nostra societat. A més, causen grans danys mediambientals”.

Per això, Ezkurra considera necessària la transició energètica i creu que cal partir de projectes locals. “El canvi ha de començar des de baix, des dels pobles i les ciutats, ja que els ajuntaments són la institució més pròxima a la ciutadania”. Subratlla la seva responsabilitat: “Gestionen els recursos i tenen la capacitat de considerar l'energia com un dret i no com una mercaderia”.

No obstant això, té clar que la transició energètica ja està en marxa: són molts els que a Euskal Herria han agafat la clau dels seus recursos a la mà i han començat a obrir-se camí cap a la sobirania. Hi ha diferents models, com a cooperatives, projectes d'ajuntaments i projectes comunitaris. Entre els exemples es troben Lizarraga, Araia, Isaba, Puente la Reina, Lakabe, Pamplona, l'illa energètica que s'està formant en el barri lliure d'Errekaleor... El seu objectiu és influir des de petits per a aconseguir solucions globals.

Pel que respecta als Ajuntaments, tenen tres opcions en funció dels seus recursos: produir, transportar o comercialitzar energia. Aquests són els tres pilars que conformen el sector elèctric. No són pocs els municipis que han aconseguit un d'ells, però en Isaba (Navarra) acaben de fer un pas pioner: l'ajuntament ha aconseguit la implicació d'aquests tres agents. Han creat la primera comercialitzadora d'energia municipal d'Hego Euskal Herria.

Isaba és un poble de 429 habitants de la vall de Roncal. La central hidroelèctrica, en funcionament des dels anys 60, aprofita el cabal dels rius Belabarze i Belagua per a generar energia. Aquesta central, que ha estat gestionada pel propi Ajuntament des dels seus inicis, és capaç de produir dos milions de quilowatts a l'any. La central funciona en funció del cabal del riu. Normalment produeix energia entre octubre i juny, i en els pròxims quatre mesos fan altres tasques: neteja, manteniment, obres... Enguany, no obstant això, ha plogut molt i s'han produït produccions històriques.

D'altra banda, la instal·lació de la línia elèctrica de la localitat fa temps, fa que l'Ajuntament sigui amo de la seva xarxa de cables i distribueixi l'energia que genera. Els ajuntaments de molt pocs municipis tenen la possibilitat de generar i transportar energia, la majoria depenen de les grans empreses elèctriques. En aquesta ocasió, han fet l'últim pas en Isaba: han començat a vendre energia. “Fa tres anys creem un grup municipal per a treballar el model energètic i vam veure que no era difícil que nosaltres complíssim aquest tercer factor: vendre l'energia”, explica Aitor Pérez, membre del grup municipal d'energia.

Ha reconegut que el procés ha estat molt llarg, ja que s'han hagut de fer molts tràmits per a resoldre'l. No obstant això, ho han aconseguit: des de l'1 de juliol el comercialitzador municipal d'energia Va riure Ezka factura l'electricitat de 280 clients. Ara qualsevol persona pot contractar el servei, per telèfon o per Internet. L'objectiu és arribar primer als habitants d'Isaba, però tenen la intenció d'estendre's a altres llocs dels Pirineus, ja que tenen capacitat per a arribar a tota la península Ibèrica. No obstant això, segons Pérez, la captació de nous clients no està sent fàcil, ja que a la gent li costa molt realitzar aquest tipus de canvis.

Quant al preu, abans de començar a vendre l'energia, no se sabia com anava a ser el preu, i no es va voler posar l'accent en aquesta diferència. Però després s'han adonat que el servei que ofereixen és una mica més barat que el de les empreses privades. A més, l'Ajuntament d'Isaba es compromet a invertir els beneficis de la central hidroelèctrica en els projectes que es generin als Pirineus per a donar un impuls a la comarca.

Pérez ha explicat que amb el pas donat "s'ha completat el cercle": “Hem aconseguit que tot el procés sigui a les nostres mans per a aprofitar els recursos que ens aporten els Pirineus”. Per a això, ha subratllat que la "precarietat" en la producció i la distribució han estat factors clau en la consecució d'aquest repte i fer-lo tot a petita escala. Estan satisfets amb el resultat: “No li veiem malament”.

En un principi, quan van començar a crear la comercialitzadora, van pensar que no anaven a fer res nou. Per això, ara estan “sorpresos”: “Ens han vingut d'altres llocs a la recerca de consells”. La ciutadania també està satisfeta amb el servei: “És una eina immillorable per a impulsar el desenvolupament del nostre poble de manera independent”, ha assenyalat Patricia Alberdi, veïna d'Ezker Isaba.

Quan es va assabentar de la notícia, va decidir contractar el servei, tant per a la seva casa com per a l'allotjament que ocupava el seu marit. Encara que al principi no va saber quin seria el preu, no va dubtar, ja que considerava que el projecte valia la pena fer un esforç. La decisió la va prendre per diverses raons. D'una banda, ha esmentat la proximitat: “Està bé saber a on va els teus diners i tenir plena confiança en l'empresa”. D'altra banda, ha subratllat la importància de l'ajuda econòmica per a un poble tan petit com Isaba, que compta amb pocs recursos. De moment, ha afegit que el servei funciona bé.

Gares també es marca com a objectiu l'autoproveïment

A Navarra hi ha més exemples semblants als d'Isaba, un d'ells és el projecte Gares Energia. En Puente la Reina (Navarra) també es va crear el grup municipal de desenvolupament local en 2014, i després d'analitzar les seves possibilitats amb els recursos del poble, van decidir utilitzar la central minihidràulica. La central Electra-regadio va subministrar energia a la població entre 1918 i 1983. En aquella època, amb l'energia elèctrica que produïa la central, proveïen al poble i destinaven els excedents a la indústria.

La central va ser clausurada per l'ona privatitzadora de la dècada de 1980, i des de llavors roman en estat de parada en Sopela. Ara, han començat a recuperar-la, perquè creuen que és una bona eina per a impulsar el canvi energètic i social en el municipi. La posada en marxa de la central s'ha dut a terme en dos intents anteriors, però en aquesta ocasió volen anar més enllà, com ha explicat l'alcalde Oihan Mendo: “En projectes anteriors només tenien una perspectiva de venda d'energia. Nosaltres, per contra, volem produir energia renovable, però també que aquesta energia sigui pública, pròxima i autoconsum”.

L'ús de les aigües del riu Arga es farà tenint en compte als agricultors de Puente la Reina. Com ells necessiten una gran quantitat d'aigua, el projecte de la central es completarà amb plaques fotovoltaiques. S'instal·laran en la teulada del frontó de la localitat i l'energia fotovoltaica que es generi s'utilitzarà a l'estiu, quan els agricultors necessitin més aigua. D'aquesta manera, la producció serà contínua. El projecte, que engloba totes dues iniciatives, ha estat batejat com Gares Energia. L'energia que aconsegueixin es destinarà als edificis públics i a la il·luminació de la localitat i es preveu cobrir el 50% de la despesa energètica total del municipi. “Continuarem buscant noves vies per a aconseguir l'autoproveïment total”, ha afegit l'alcalde.

Suposa l'apoderament de la ciutadania

L'expert Jesús Ezkurra ha assegurat que avançar en la sobirania energètica suposa empoderar a la ciutadania: “Cal aprofitar els projectes energètics per a obtenir beneficis socials; avançar en la sobirania de la societat”. En el cas d'Isaba, opinen que el pas que han donat pot ser beneficiós per a fer front als problemes propis de la comarca. Precisament, que els ciutadans prenguin consciència del valor dels recursos locals és positiu enfront de la despoblació. Pérez: “Sense esperar a les ajudes externes, si podem oferir noves oportunitats amb el que tenim, la ciutadania tindrà una raó més per a quedar-se”.

En Puente la Reina també s'està vigilant la part social; prenent com a excusa el projecte de l'energia, s'arreglaran algunes zones de la localitat que estan deteriorades: la teulada del frontó, el passeig del riu... Alguns d'aquests treballs, a més, es realitzaran en auzolan per a treballar la idea de col·lectivitat. “D'aquesta manera, la gent podrà veure que l'energia és un recurs i una necessitat de primer nivell, i que està dins de la propietat col·lectiva”, ha explicat Mendo.

A més, aquest tipus de projectes generen llocs de treball als pobles. En Puente la Reina, per exemple, necessitaran personal per a les obres de recuperació de la central i col·locació de plaques, i per a contractar-les utilitzaran la borsa de treball que tenen al poble. En Isaba, no obstant això, només es crearà un lloc de treball que s'encarregarà de la comercialització, però Pérez ha destacat la importància que té una ocupació digna a llarg termini en un petit poble.

Volen difondre el que han fet

Perquè el camí recorregut no es quedi aquí, es pretén crear una aula d'energia tant en Isaba com en Puente la Reina, on els nens i nenes puguin conèixer les seves experiències locals. A més, s'aprofitaran del turisme. Tots dos són municipis molt turístics: És el poble més gran de la vall d'Isaba Roncal i a l'hivern molta gent esquiarà en Belagua. Per Puente la Reina passa el camí de Sant Jaume i cada any milers de pelegrins visiten el poble.

Per tant, volen aprofitar aquesta oportunitat per a donar a conèixer la informació sobre la transformació de l'energia. L'objectiu és organitzar visites guiades a la central i a l'aula de l'energia de tots dos municipis. “Una manera és mostrar a la gent que altres models són possibles i que quan tornin als seus pobles, empenyin als moviments populars o a les administracions perquè prenguin el mateix camí”, ha dit el carismàtic.

Les pors, les ignoràncies i les comoditats sovint frenen els canvis. No obstant això, en Isaba i Puente la Reina ho tenen clar: no és necessari ser un expert ni establir objectius inassolibles. El més important és la ment. Pérez: “Nosaltres abans no teníem coneixement d'això, però teníem moltes ganes. Vam veure que hi havia oportunitats i que podíem fer front a les grans elèctriques”.

Una vegada demostrat que és possible, soñan amb estendre el canvi a altres llocs. Ells s'han mostrat disposats a mostrar l'après i ajudar als altres. “Nosaltres hem fet una gota, però volem que això es converteixi en mar”.