El sacerdot de Markina, de la mà de joves catòlics, va ser el creador i impulsor de la nova experiència que va iniciar a partir de 1941 en el cooperativisme basc a través del que coneixem com Mondragón Corporació Cooperativa. Actualment, és un dels grups empresarials més importants del País Basc i d'Europa. Eroski, Laboral Kutxa i Fagor són les seves empreses més conegudes.

La vocació cooperativa i comunitària va portar a Arizmendiarrieta mesias a crear projectes que superessin la concepció capitalista del sistema empresarial existent. En els primers anys van seguir aquest camí. No obstant això, no sabem què diria avui el cooperativista si veiés el succeït en els últims anys amb Eroski i Fagor Electrodomèstics. Aquestes empreses, per a poder expandir-se i competir en el món, van haver de signar aportacions voluntàries amb interessos molt alts i, després de diversos anys, no van poder fer front a les seves obligacions. Fagor es va encallar i milers de petits estalviadors i treballadors es van quedar sense poder recuperar els seus diners. Eroski està molt endeutat i els seus petits estalviadors també tenen problemes.

Davant la competitivitat de les empreses capitalistes i la globalització econòmica, aquest model de cooperativisme ha fracassat? Ha estat un error i un fracàs dels seus gestors o de tot el sistema? Com explicaria l'home cooperatiu? Donarà el vistiplau a les operacions que va portar a Fagor i Eroski a la fallida i al terrible endeutament? Aquestes preguntes no són fàcils de contestar, ja que els contextos són diferents. Però hi ha una greu responsabilitat.