El Govern d'Espanya ha anunciat a l'inici de l'any la pujada de les pensions per a l'any vinent. En concret, el Govern central preveu que la pujada de les retribucions de jubilats i vídues sigui del 0,25%, la qual cosa està causant una gran bretxa en aquest cada vegada més ampli sector de la societat. No obstant això, la indignació i el malestar no sols s'han produït en els pensionistes, sinó que les mesures governamentals han posat de manifest problemes afegits a l'escassa pujada de la paga i estan qüestionant el propi sistema de pensions.

Quant a les dades de desembre, 636.000 persones cobren la pensió en Hego Euskal Herria. D'ells, gairebé el 70% percep una retribució en funció de les cotitzacions, mentre que 165.000 tenen una pensió per viduïtat i altres 54.000 per invalidesa. En total, gairebé la quarta part de la població d'Hego Euskal Herria està pensionista.

L'increment de les pensions anunciat pel Govern de Mariano Rajoy és el mínim legal de 0,25 punts, que es fixa per cinquè any consecutiu, segons la llei. Per tant, tenint en compte que la pensió mitjana d'Hegoalde se situa en 1.134 euros, en 2018 s'incrementarà en 2,83 euros. Atès que l'IPC (Índex de Preus de Consum) ronda el 1,2%, els pensionistes perdran poder adquisitiu una vegada més en 2018. Els pensionistes denuncien que en Ipar Euskal Herria també han perdut poder adquisitiu. També se'ls ha pujat l'Impost Social General, el CSG, i davant les reformes que el govern d'Emmanuel Macron vol fer al sistema de pensions, els ciutadans han sortit al carrer. Les pensions en l'Estat francès estan congelades des de 2014.

La cruesa de la situació en l'Estat espanyol, no obstant això, ha aconseguit mobilitzar conjuntament a associacions en defensa dels drets dels jubilats i pensionistes. Les manifestacions en les capitals basques han estat multitudinàries, i la situació de les dones que fins ara han fet treballs invisibles d'ombra també ha estat traslladada al centre de les reivindicacions, que són les que pitjor estan.

José Luis Ruiz, de l'Associació de Jubilats i Pensionistes de Bizkaia per la Democràcia (AJPD), diu que es notava una certa inquietud entre la gent, però no s'imaginava el moviment que s'ha mostrat al carrer: “Jo crec que els pensionistes han estat espantats. Amb la crisi, la gent s'adonava que s'estava perdent l'ocupació i molts han hagut d'ajudar econòmicament als seus fills. No hem d'oblidar que els que ara tenim 70 anys vam haver de sortir al carrer moltes vegades de jove”. Així ho manté també Iñaki Elduaien, de l'associació Dignitat: “La nostra generació ha lluitat de diferents maneres i formes; som els que érem al carrer fa 40 anys”.

Retribució mínima dones majors de 65 anys

Els pensionistes estan reclamant, tal com recomana la Carta Social Europea, que es fixi la pensió mínima en 1.080 euros mensuals. Sobre la base d'aquesta xifra, la plataforma de pensionistes d'Euskal Herria va presentar una iniciativa legislativa popular en el Parlament de Vitòria-Gasteiz en 2016. La iniciativa demanava complementar les pensions més baixes amb altres ajudes, fins a arribar als 1.080 euros, però amb els vots en contra de PNB, PSE i pp la proposta no va prosperar.

Segons fonts de l'AJPD, encara que aquesta xifra ha assumit la forma de reivindicació, veuen necessari que es tracti d'una referència que sigui justa. Joxe Agustin Arrieta, de l'Associació de Jubilats i Pensionistes de Guipúscoa, parla amb dignitat de la pensió mínima: “Jo no sé quin ha de ser la quantitat, però la pensió mínima ha de créixer; el que rebem ha de ser digne”. María Luisa Lizartza, de l'Associació Dignitat, ha assenyalat que les pensions inferiors a mil euros no garanteixen una qualitat de vida adequada entre els pensionistes: “Una pensió inferior a 1.000 euros és pobresa, és imprescindible posar un mínim digne”.

En l'actualitat, en la CAB, milers de pensionistes reben la Renda de Garantia d'Ingressos (RGI) per a gaudir de la seva pensió. De fet, segons dades del Ministeri de la Seguretat Social, el 25% dels pensionistes de la Comunitat ha percebut una pensió mínima (637,7 euros) en 2017, el 28% a Navarra. Per a complementar la seva pensió, la RGI és un exemple que el major nombre de perceptors d'aquesta renda és el de majors de 65 anys: 10.000 persones majors.

Entre els majors de 65 anys que perceben la Renda de Garantia d'Ingressos (RGI), la majoria són dones, vuit de cada deu. Aquí també són les dones les que tenen major desavantatge. El nombre de dones perceptores de la pensió mínima en la CAB és de tres homes, i segons un estudi realitzat en 2017 pel sindicat UGT, la diferència mitjana entre les pensions de dones i homes a Àlaba, Bizkaia i Guipúscoa és de gairebé el 45%: mentre que els homes van cobrar una pensió mitjana de 1.518,85 euros, les dones van percebre 837,84 euros. Aquestes remuneracions, per descomptat, no tenen en compte el treball realitzat en l'economia submergida, en la llar i en la cura, i són mostra de les dificultats que moltes dones han tingut a l'hora de cotitzar en el passat.

En parlar de la bretxa entre dones i homes, Armando Aulestiarte, del grup Arabako Pentsionistak Lantzen, recorda la situació de les vídues i vídues: “Dels 20.000 pensionistes que reben la RGI, la majoria són dones viudes, són elles les que perceben les pensions més baixes”. Nekane Berriotxoa és membre de Dignitat i està preocupada per la situació de les dones viudes: “La situació de les vídues és molt dolenta. A la vídua només li resta el 52% de la pensió de la seva parella, i qui ha treballat íntegrament a casa rep una pensió molt baixa. Moltes vídues es queden en la pobresa”.

El conflicte de les pensions té del polític

Per a l'associació AJPD, el major repte que té en aquest moment el sistema de pensions és que sigui just i sostenible. José Luis Ruiz de l'Associació diu que el problema de les pensions cal analitzar-lo en el sentit polític, no en l'econòmic: “Diuen que el problema és que paga més del que rep el fons de les pensions; això no és un problema, sinó mirar cap enrere la situació. En primer lloc, hauríem de fixar què necessiten les persones majors per a tenir una vida digna i, després, decidir com finançar això”.

L'experta en economia Mirin Etxezarreta també situa el problema en termes polítics. Fins a 1995, la caixa de les pensions formava part del pressupost de l'Estat espanyol i la seva modificació també va ser una decisió política: “Durant anys es van guanyar en la caixa de pensions i els diners es va destinar també a finançar altres aspectes. Ara, quan la caixa té dèficit, només cal tornar a vincular la borsa de pensions amb els pressupostos de l'estat; al final, és una despesa social el de les pensions”. De fet, totes les inversions socials en l'Estat espanyol es financen via imposats, excepte en el cas de les pensions.

Davant això, el PSOE ha proposat al gener la creació de dos nous impostos. Els socialistes han proposat crear dos impostos que afectarien la banca i a les transaccions financeres amb la finalitat de finançar les pensions. Segons Miren Etxezarreta, el sistema de pensions no necessita un nou impost, bastaria amb repartir els diners: “Les pensions es financen únicament amb l'aportació dels treballadors actius. Això significa que la resta de les riqueses de l'Estat, especialment els beneficis del capital, no contribueixen al sosteniment de les persones majors. És una decisió política no igualar el que queda pendent de pagament de les pensions amb el que es percep dels impostos”. També cal tenir en compte que en l'Estat espanyol el salari màxim cotitzable és de 3.751 euros; el que gana més cotitza fins a aquesta xifra en el sistema actual.

I si gestionéssim les pensions al País Basc?

La reivindicació del sistema de pensions propi a Euskal Herria cada vegada té més eco entre els pensionistes. “Si aquesta és la manera de treballar del govern central, Navarresa vol gestionar les seves pensions”, ha dit la presidenta de la comunitat foral, Uxue Barkos. El debat també s'ha produït en Araba, Bizkaia i Guipúscoa. L'Estatut de Guernica de 1979 recull la competència de la Seguretat Social, però després de gairebé 40 anys, aquesta competència no ha estat transferida al Govern Basc. Lakua ha reiterat la importància del compliment íntegre de l'estatut de la CAB i de la transferència de la Seguretat Social com una de les seves prioritats. No obstant això, la intenció del Govern Basc no és desenvolupar un sistema de pensions propi una vegada que s'aconsegueixi aquesta competència. La consellera de Treball del PSE, María Jesús San José, ha afirmat fins al moment que no fraccionaran la caixa única de les pensions. La intenció del Govern d'Iñigo Urkullu és aconseguir aquesta competència i "reforçar" el sistema espanyol, que ja ha estat aprovat.

El conseller d'Hisenda i Economia del Govern Basc, Pedro Azpiazu, considera que si l'Estatut de Guernica diu que la Seguretat Social és competència del Govern Basc, la transferència d'aquesta competència cal complir-la. En la seva opinió, si el Govern Basc tingués la capacitat de recaptar i de pagar les pensions, facilitaria la coordinació amb els recursos de les altres polítiques socials. “Gestionar la Seguretat Social per part nostra suposaria fer les coses millor”, segons Azpiazu.

En la mateixa línia està Joxe Agustin Arrieta, de l'Associació de Pensionistes de Guipúscoa. Posa l'accent principalment en la importància de la gestió de la Seguretat Social per part del Govern Basc i la compara amb la gestió de les diferents competències que ha tingut fins ara el Govern de la CAPV: “Crec que en aquests 35 anys el Govern ha gestionat bé les competències que ha tingut i això ha redundat en el benestar de la nostra societat. En lloc de Madrid, és important que nosaltres gestionem els diners recaptats a través dels nostres impostos”.

Més enllà encara, no són pocs els agents polítics i socials que aposten pel control total de les pensions. L'associació Dignitat, per exemple, reclama la creació d'un sistema basc de pensions propi. L'objectiu d'Iñaki Elduaien en gestionar el sistema de pensions d'Hego Euskal Herria és mantenir una relació d'igual a igual amb l'Estat espanyol: “L'Estatut de Guernica no garanteix la possibilitat de tenir un fons de pensions propi. Pot ser interessant aconseguir la competència reconeguda en l'Estatut, però l'objectiu últim del Govern Basc hauria de ser la plena competència”.

Perquè per a molts, si el control de la caixa de les cotitzacions i les pensions segueix en mans de l'Estat, la Seguretat Social no seria més que una “finestreta” –utilitzant les paraules del sindicat ELA-. Segons una enquesta del Col·legi Basc d'Economistes celebrada en 2017, la majoria dels economistes bascos considera "viable" un sistema propi de pensions, segons Rajoy. Per contra, els sindicats han vinculat aquest possible sistema de pensions dignes al final de la bretxa salarial i a l'ocupació de qualitat; i mentre no existeixin, LAB ha proposat al Govern Basc crear un fons que compensi les pensions mínimes.

L'AJPD, per contra, no aposta per una Seguretat Social que sigui independent de l'Estat espanyol en la CAB, encara que sí que creu que cal transferir la gestió econòmica que permet l'Estatut. Segons José Luis Ruiz, estan a favor de sistemes que rebin “l'aportació de més gent”: “Com més gent participi, més fermes són aquests sistemes de distribució. Ens agradaria que existís un sistema a nivell europeu, la qual cosa ens permetria fer front a les circumstàncies demogràfiques”.

La naturalesa del sistema també en qüestió

El discurs del Govern de Madrid situa el conflicte de les pensions en el pla econòmic. El president del Govern, Mariano Rajoy, ha afirmat que les pensions públiques estan garantides en l'Estat espanyol i ha defensat la necessitat d'impulsar plans de pensions privats.

María Luisa Lizartza, de l'Associació Dignitat, no veu viable l'aposta per plans de pensions privats, al·lega que els sous que tenen els treballadors no donen opció a això: “Els qui tenen un sou just per a viure, com destinaran part del seu salari mensual a un pla de pensions? Això és el que volen els bancs, és el seu negoci”. José Luis Ruiz de l'AJPD reflexiona sobre la naturalesa de les pensions privades: “El que la gent ha de rebre hauria de ser públic, digne. En contra del que vol el Govern, les pensions privades haurien de tenir gairebé un producte marginal entre nosaltres”.

Per a l'economista Mirin Etxezarreta, la discriminació de les pensions en altres costos de l'Estat es deu als interessos de les entitats en els plans privats. En l'Estat espanyol es paguen entorn de 110.000 milions d'euros a l'any en pensions i l'economista sospita que les entitats financeres podrien voler emprar aquests diners. No obstant això, aquest corrent a favor de la privatització de les pensions la situa en una estratègia supraespañola: “Abans de la crisi financera, des de 1994, el Banc Mundial està elaborant documents que assenyalen que les pensions públiques han de ser més modestes i que qui pugui ha de fer plans privats”.

Les plataformes de pensionistes han assegurat que continuaran omplint els carrers per a reivindicar un sistema de pensions que transformi el model fins ara vigent. Tenen clar quin és l'objectiu de la seva lluita: un nou sistema de pensions públic, digne i just.