Cent anys abans de la fundació de Jesús de Nazareth, anomenat Crist, el poble romà sol desitjava “panem et circenses” perdent tot interès per la política, com va escriure el poeta Juvenal en una famosa sàtira. XXI.ean si es desperta, hauria de dir que en una societat com la britànica, la plebs se satisfà amb WhatsApp i pollastres d'escombraries.

#KFCCrisis ha estat trending TOPIC en Twitter. The Guardian ha dit que “la gent ha estat tan boja com els pollastres ” i ha afegit que“. El 20 de febrer la policia londinenca li va demanar oficialment: “Si us plau, no t'acostis a nosaltres pel #KFCCrisis, no és un problema de la policia no servir els teus restaurants favorits ni el menú que més t'agrada”. Un autèntic humor anglès, però lligat a un problema que milers de ciutadans han viscut amb angoixa.

Sis dies abans, el 14 de febrer, dia de Sant Valentí, van començar els problemes de subministrament amb la multinacional britànica KFC en els més de 900 restaurants franquiciats: els pollastres no arribaven, les salses cada vegada menys... Al cap de dos dies, alguns es van veure obligats a tancar les seves portes, mancant gènere. Per al 18 de febrer només 266 dels 900 restaurants estaven oberts en tota l'illa. No cal creure-ho, el KFC és el líder mundial en els pollastres fregits.

Un problema logístic ha provocat el caos. El KFC ha rescindit el contracte a la companyia Bidvest –ara Bidfood–, que durant anys ha subministrat el seu magatzem i transport, i li ho ha adjudicat al gegant de la logística DHL.

Daily Mail va publicar el 21: “Milers de treballadors i treballadores de KFC que treballen per hores estan preocupats pel seu salari, sense poder treballar pel fracàs de la falta de pollastres. S'han queixat que els camions plens d'ocells estan abandonats en el magatzem de DHL per falta de gent. En les fotos es veuen als camions en fila i les piles de pollastre malgastades en el magatzem del DHL Rugbi”.

Els amos i treballadors de les franquícies van haver de fer un esforç per a mantenir obertes les posades. En els vídeos enviats pels lectors als periòdics es poden veure els pollastres que el personal dels diferents allotjaments KFC ha comprat a un altre proveïdor dels seus propis cotxes privats. Un desastre. Qui anava a dir que un DHL s'anava a atrapar en un cep d'aquest tipus, sense poder reaccionar?

El cas és que la indústria està construïda sobre una complexa logística que s'amaga després de l'ingent consum de pollastres fregits. Es traslladaran a l'escorxador 35 dies després de néixer l'ou, on se sacrificaran, plomaran, trossejaran i transportaran sense interrupció la cadena de fred a través de camions i magatzems. El KFC embeni almenys 676 milions de peces de pollastre a l'any a Gran Bretanya als baserritarras, més els importats d'Europa, Àsia i Amèrica.

L'acumulació, transport i distribució d'aquest tremend trànsit de pollastres, patates i altres productes alimentosos estava organitzada fins ara en sis grans magatzems per la companyia Bidfood. Per contra, el DHL ha volgut centralitzar tot en l'únic magatzem gegant del poble de Rugbi. I ha estat suficient que en la primera matinada del contracte es produís un accident d'autopista en l'àrea de Rugbi i posteriorment es fallessin els sistemes informàtics de la DHL perquè tot el subministrament fracassi.

Pollastres adolescents grossos barats

No obstant això, el problema és més profund que una organització més centralitzada o més dispersa de la logística. Tota la nova economia s'ha basat en l'estratègia low cost. Els sindicats de treballadors també van advertir a la direcció del KFC que davant la competència com el Burger King, la reducció de preus de l'una o l'altra manera, només provocaria danys, tant en la qualitat com en el servei i en les condicions dels treballadors.

Des de Catalunya, Ramón Aymerich, en la columna “Els pollastres perduts” de La Vanguardia, resumeix l'assumpte de la manera següent: “Diuen que el KFC ha estat destruït per la cultura race to the bottom, que ha dominat l'outsourcing [en les subcontractacions], la cultura de la carrera cap a l'abisme. Aquesta política pretén reduir costos costi el que costi, augmenta els beneficis a les corporacions, però no beneficia als consumidors ni als treballadors”.

KFC [Kentucky Fried Chicken], que significa Pollastre Fregit de Kentucky, és la segona xarxa de restaurants més gran del món després de McDonalds i campiona en gallines especialitzades. És present en més de 20.000 restaurants de tot el món, en 123 països. Comptant tota la cadena, mou a milers de treballadors cada dia –segons la companyia– per a servir menjars barats a 12 milions de clients. Va ser fundada en 1932 per Colonel Harland Sanders, que posava rostre a la marca, en plena Gran Recessió Econòmica. KFC gaur Yum! És part de la corporació Brands, que compta amb 42.000 allotjaments franquiciats en tot el planeta.

Milers de grangers i pagesos creixen pollastres per a tots a tot el món. Quant a Gran Bretanya, 1.000 grans vivers garanteixen el subministrament. Els ocells són encebats per la precisió d'una fàbrica: 35 dies després de trencar la pela de l'ou, han d'estar llestes per a morir i asseure's a la taula.

Els animalistas han suscitat polèmica per les condicions de vida que sofreixen aquests ocells en les granges. Fa dos anys la televisió pública BBC va elaborar un documental sobre el tema en el qual es veia un d'aquests grans galliners per a KFC, que cria 34.000 ocells en un pavelló tancat sense finestres. Els animalistas deien que maltracten als pollastres, que el ramader al·legava que té tot net i sa, que compleix amb tots els estàndards.

No obstant això, el problema va molt més allà del benestar evident de cada animal: pot ser sa el pollastre que està preparat per a l'escorxador de 35 dies de vida? El mes de setembre passat , els baserritarras Jacob Sykes i Nick Ball, que crien pollastres de manera natural en el mitjà Farmdrop, van explicar que en la seva granja els pollastres no arriben als 35 dies però sí al 81. “Els nostres pollastres estan a 800 grams en 35 dies. A aquesta edat envien a l'escorxador els pollastres del supermercat i pesen ja 1,5 kg o 2 kg”. Però, per què explicar per mil·lèsima vegada les tècniques d'engreixament artificial d'ocells, els seus ardits i els seus perills?

Com més ràpid engreixaments, més barat. Per al client, ràpid i barat. És cert que la carn inflada té més aigua, menys sabor, poca capacitat d'alimentació, massa medicació... Però tot això ho disfressa el KFC amb la seva portada exclusiva, una fórmula secreta composta per 11 espècies, una tapa que convertirà la carn més fràgil en un mos cruixent inoblidable.