Per què al lector li importa una empresa anomenada Amgen? Si comença a preguntar per Amgen en Internet, trobarà notícies dels avanços més capdavanters en biotecnologia i dels salts de les seves accions en les borses a mesura que s'aconsegueix abaratir els nous fàrmacs. Si estàs completament sa.

Perquè si la vida t'ha portat com a regal una malaltia inflamatòria (intestí, pell o os), problemes cardíacs o un càncer maligne... llavors segur que et trobaràs amb Amgen i amb les multinacionals que competeixen amb ell avui. Avui dia són els anomenats trending TOPIC en medicina i els fàrmacs biològics creats a partir de l'enginyeria genètica, així com en les llistes dels quals fan els negocis més atractius en les bosses.

La doctora del PNB Nerea Ahedo i dos senadors més del PP i Ciutadans, que suposadament van rebutjar la invitació d'altres partits, comercialitzen en la seva factoria irlandesa el gran Amgen (unes vendes de 23.000 milions de dòlars, 8.000 milions de beneficis, 20.000 empleats), un dels principals astrònoms dels fàrmacs biològics: artritis, malaltia de Crohn o malaltia de psoriasi violenta. La molècula que porta la marca comercial es diu Etanercept, però molts dels nous fàrmacs que afecten el sistema immunitari acaben amb la partícula -mab. Així, Infliximab, Adalimumab, Rituximab i un llarg etcètera pertanyen a la molècula Etanercept, sobretot en reumatologia i oncologia, però cada vegada són més utilitzats en altres malalties greus.

Si fa 20 anys no existien aquests nous medicaments biològics, ara el seu ús s'ha convertit en un dels dogmes de l'establishment en medicina. Són pocs els que s'atreveixen a denunciar els perills de les biològiques, els que alerten dels danys col·laterals d'aquestes teràpies genètiques i protesten per la reducció dels sistemes de control a les multinacionals per a la seva comercialització. No són molts els pacients que tenen el valor i la informació de rebutjar aquests tractaments violents. La majoria de la informació que
tenen els seus metges sobre possibles tractaments per a malalties és la que els distribueixen
les multinacionals, quan no és directament publicitada, o la que reben les companyies de publicacions de recerques científiques relacionades amb la cadena curta.

No obstant això, la crítica dels biològics té un component econòmic greu. El diari madrileny El País reconeixia en 2015 que el 40% de la factura total de la
despesa farmacèutica que els hospitals espanyols realitzen va en els biològics. N'hi ha prou de França! el mitjà ha titulat una anàlisi rigorosa amb el següent títol: “Aquests costosos medicaments que ens costen milers de milions d'euros a la nostra Seguretat Social i ens
posen en risc el sistema sanitari”.

“Ens adonem –escriu Simon Gouin en el dossier ben documentat- que aquests nous medicaments anticancerígens que estan en la llista són tan cars que posen en perill el principi de solidaritat que radica en el centre del nostre sistema sanitari. Però, a més, l'eficàcia dels
medicaments més fàcils que els metges recomanen s'ha posat en moltes ocasions en dubte. Per si no fos prou, és un sistema fosc de fixació de preus que tenen les multinacionals, perquè també el tenen atrapat entre els experts i la indústria farmacèutica”.

Despeses públiques, beneficis privats

Para esment. L'Institut de Medicina dels Estats Units va publicar en 2016 que allí el tractament d'un any per pacient es costava amb Etanercept, Adalimumab i Infliximab, entre 24.859 i 26.460 dòlars. A Espanya s'ha publicat que aquests medicaments costen
entre 10.000 i 14.000 euros a l'any, la qual cosa indica la manera en la qual les multinacionals farmacèutiques poden variar els preus. En qualsevol cas, molts diners perquè a llarg termini s'associïn a milions de malalts greus i crònics.

A pesar que el Big Pharma fins ara ha aconseguit amb èxit vendre els seus biòlegs a tan alt preu, argumentant que els estudis i assajos clínics per a produir-los els surten molt cars, en els últims anys han decidit fer-se la competència comercialitzant remeis biosimilares que podríem cridar d'algun mode low cost biologico.

Tal com reconeix Amgen en el seu web, no s'han de barrejar biosimilares ni genèrics. Un medicament genèric comercialitza la mateixa molècula de referència de marca a un preu molt més econòmic, tal com han pogut comprovar tots els ciutadans. Per contra, els medicaments
biològics que ara es volen copiar a un preu menor són molt més complexos en la seva composició i els biosimilares porten alguns dels seus components, que suposadament han de tenir un efecte similar a l'original. Per això no sembla exagerat dir que són biosimilares els low cost biològics.

Què té a veure tot això amb el viatge dels parlamentaris? Molt. Les recerques dutes a terme per les companyies Big Pharma sobre els medicaments que embenin tan car a conseqüència de la inundació neoliberal són, en bona part, diners públics. Els fruits dels treballs de recerca a diners de tots els ciutadans en les universitats públiques són posats en marxa posteriorment per les start-ups brillants que realitzen el procés fins al llançament de
noves molècules directament per les grans companyies o controlant-les a través de la corda curta.

D'altra banda, la llarga fase d'experimentació dels nous fàrmacs també és a càrrec del sistema públic de salut. Com en moltes altres parts de l'economia i els serveis públics, despeses per a la comunitat, beneficis privats. Més d'un lector que hagi sofert una malaltia crònica greu o un càncer, serà testimoni de com se li ha ofert ser un assagista avançat dels nous fàrmacs capdavanters. La majoria es creuen un privilegi, algú reconeixerà el treball de conillet.

Justament en aquest últim apartat s'inclou la funció dels polítics: Els parlaments continuen regulant el gran negoci del Big Pharma, per la qual cosa les noves molècules que la indústria està intentant comercialitzar demanden una flexibilització de les lleis.

A pesar que alguns crítics mèdics denuncien –com és obvi fins ara sense èxit– que aquests nous fàrmacs cars es comercialitzen sense garantir la seguretat dels pacients, sense demostrar l'eficàcia suficient, sense mesurar bé els danys col·laterals i sense comparar-los amb els beneficis potencials...

Per a això, els legisladors han autoritzat la indústria a resumir les experimentacions i assajos clínics previs a la comercialització. Sembla que ara aconseguiran el mateix amb els biosimilares que diuen que seran gairebé iguals als biològics.