Si aquesta novel·la té una particularitat, és que revela un imaginari que no sol aparèixer en la novel·la basca sobre la Guerra del 36 (i en les memòries col·lectives dels bascos). De fet, en la nostra imatgeria literària s'han ficcionado principalment les memòries de gudaris i perseguidors i, en aquest sentit, el relat d'aquesta novel·la desdibuixa diversos mites: que els bascos també van treballar en el bàndol dels franquistes (no sols com el requeté), i que les tensions entre els diferents grups també van ser en una pedrera aparentment homogènia i contundent (requeté vs.

La història està composta per més d'un narrador, una col·lecció de veus que ens explica l'agressió i les seves conseqüències al llarg de la Basílica de Begoña a través de diferents ribes i capes del temps. Aquest fet es converteix en símbol dels conflictes dins dels franquistes, però en tots els personatges es troba la petjada de les lluites des de la Guerra fins als anys 80.

El començament de la novel·la és forta, no sols perquè es representa una escena sexual entre dos amants, sinó perquè guarda la clau principal de la història, obrint portes a la intriga. Quant a l'estructura, un dels aspectes més destacables de la novel·la és l'administració d'informació en petites dosis. A canvi, hi ha alguns fets que posen en qüestió la credibilitat de la història, com el fet que Kelen no hagi lliurat tota la informació que té al seu abast a l'investigador Barandi des del principi o la mort injustificada d'algun personatge.

El relat està compost per dues línies narratives, entre les quals el detectiu Alberto Barandiaran desconnectarà amb el personatge de segona categoria que tindrà la clau per a continuar avançant en aquest camí. A més, cada pla narratiu és un gènere literari: el del franquisme té característiques pròpies de la novel·la històrica, i la història dels anys 80 mostra indicis de la novel·la negra clàssica. Aquesta última, no obstant això, està plena de tòpics, la qual cosa trenca la frescor de l'altra. Desgraciadament, Kelen, que vol saber qui són els seus pares, no rastreja la seva identitat personal; es perd en els camins de l'amor.

No hi ha heronía ni dramatisme en el relat dels falangistes que es converteixen en víctimes dels franquistes, per la qual cosa s'allunya d'una narració oficial plena d'èpica. Tanmateix, això no lleva duresa als passatges cruels, i els relats de les morts del bàndol franquista es poden entendre com un intent d'aproximar-se al seu sofriment. El propi Tzvetan Todorov ha dit que, en el camí de la pacificació d'una societat de passat traumàtic, és imprescindible crear narracions que ens separin més que ens separin.