El coordinador de les organitzacions de La Via Pagesa en el sud de l'Índia és conegut com Kannaiyan. En una sessió de formació amb periodistes, el silenci es va imposar quan va cridar que “els tractats de lliure comerç assassinen als pagesos”. Però a la vista de les dades, no hi ha dubte que, en l'última dècada, 250.000 terratinents indis i pagesos s'han suïcidat (les dones no es consideren ni agrícoles, ni tampoc desocupades). Enguany les xifres poden augmentar a mesura que la crisi agrícola s'està estenent.

Segons els moviments d'agricultors, les raons són complexes, però bàsicament les polítiques de lliure comerç interior i internacional són les responsables, ja que els suïcidis estan directament relacionats amb la crisi, els deutes i la caiguda de les fonts de diners. En paraules de La Via Pagesa, “el Govern de l'Índia i altres institucions públiques miren les conseqüències en lloc de mirar a les raons, ocultant la seva responsabilitat política”. El Govern calcula que els 8.000 agricultors que es van suïcidar en 2015 es trobaven en una situació de depressió.

Descens de les fonts d'ingressos

Segons La Via Pagesa, l'anomenada Revolució Verda, és a dir, l'agricultura agroindustrial, ha portat a les famílies a una situació d'extrema necessitat. Les patents tecnològiques, la desaparició de les subvencions, la complexitat dels crèdits rurals, la privatització dels mercats públics, les inversions exteriors… són part d'aquesta crisi.

Els tractats de lliure comerç i altres normes d'acords internacionals redueixen els preus dels productes agrícoles i al mateix temps els estats importen aliments, ja que ho fan amb impostos molt baixos o sense impostos. Els pagesos de l'Índia no poden oposar-se a això.

Enguany tornaran a tenir el mateix problema, ja que el Govern ha anunciat que importarà blat i patata. L'excusa és que a l'Índia no hi ha hagut collita suficient, però els moviments pagesos desmenteixen: “El problema és que el govern no ha comprat i emmagatzemat suficient aliment; l'Organització Internacional per al Comerç, juntament amb els tractats de lliure comerç signats per l'Índia (més de 80), no ho permet”. Segons els representants dels agricultors, fins a 1990 l'Índia produïa menjar suficient per a alimentar a tots els seus habitants, “ara estan destruint la producció interna amb polítiques de dúmping i obligant els pagesos a competir amb els preus més baixos”.

Preus mínims

Els agricultors consideren que el Govern de l'Índia hauria de fixar els preus mínims per a protegir els treballadors de les pertorbacions del mercat. Però la majoria de les collites encara no tenen un preu mínim i quan tenen és massa petit, en cap cas és just. Es tracta d'una antiga lluita dels moviments de La Via Pagesa en tota l'Índia, que cada any treu a milers de pagesos al carrer. Segons Yudvir Singh, representant de Bharatiya Kissan Union (BKU), “en aquests moments hi ha productors que estan perdent diners amb la collita, que viuen en condicions molt precàries, i també hi ha productors que malgasten o tiren les collites”.

Les pèrdues que es produeixen en el sector primari són, en gran manera, conseqüència de la Revolució Verda, tal com expressen els afectats de manera senzilla: es van multiplicar les despeses, que s'incrementen anualment, i es mantenen els preus dels aliments. En passar d'una agricultura que utilitzava recursos autòctons i que a penes necessitava inversió econòmica a un model que requereix grans inversions cada any (llavors, pesticides, fertilitzants, combustibles…), els beneficis han anat disminuint.

L'aparició de llavors transgèniques va augmentar la seva asfíxia. El cotó transgènic va portar a milers de pagesos a la destrucció i el suïcidi, i l'aparició de la mostassa transgènica suposa el mateix risc. A l'Índia del Nord, la mostassa és un cultiu molt important pel consum d'oli de mostassa.

Tot això ha portat a les famílies pageses a un deute permanent que no poden pagar. I s'han produït situacions greus de depressió: els deutors acudeixen a les seves llars a demanar diners, la qual cosa als pobles petits suposa una pèrdua de la vergonya pública i de l'autoestima.

“No hi ha possibilitats de guanyar”, es queixen, “quan la collita és gran els preus baixen per les lleis de mercat i si la collita és petita els preus canvien per les polítiques d'importació i per l'augment de les despeses”. Al mateix temps, han pujat les taxes de suïcidi.

Males collites

El sistema neoliberal no afecta als pagesos d'una sola manera. El cultiu industrial lligat a la Revolució Verda és un dels motors del canvi climàtic, ja que segons l'ONG Focus on South Global, aproximadament el 50% de les emissions de CO2 provenen del model agrícola industrial, incloent-hi l'acabat de boscos, la producció de fertilitzants, l'enlairament de pesticides, l'ús de maquinària pesant i el transport.

Els desastres naturals s'han multiplicat a l'Índia per les inundacions, ciclons i, sobretot, les sequeres, que s'estan cronificando a llarg termini. Les grans regions de l'Índia han sofert escassetat d'aigua en els últims anys, on el nombre de suïcidis és superior al dels quals se suïciden en aquestes zones. Però les decisions preses pel Govern de l'Índia no fomenten un model agrícola que redueixi l'efecte d'hivernacle. Tampoc ha adoptat mesures per a pal·liar els efectes d'aquest efecte.

En aquesta crisi les dones es tornen invisibles, les estadístiques i la societat índia no les consideren pageses, encara que siguin responsables d'animals i de moltes collites. Les dones no sofreixen la crisi agrària, malgrat multiplicar les cures en situacions d'escassetat, per fam, per malalties... Les dones són les úniques responsables de la vigilància en el medi rural de l'Índia. Les seves vides són invisibles i més invisibles encara les seves morts: no hi ha dades sobre les taxes de suïcidi de les dones. Es tracta de dades més generals, que a vegades es tracten de posar en evidència com un cas de violència de gènere.

Exili rural

Beure pesticides, penjar en el lloc on es guarda la collita i immolar-se amb la collita són alguns dels tipus de suïcidis que s'usen de manera massiva. Però hi ha una altra “mort” més silenciosa, com a denúncia La Via Pagesa: migrar a les ciutats. Amb això es perd la producció d'aliments com les cultures, les relacions entre veïns, la comunitat…

Aquest exili genera altres problemes en els llocs d'acolliment: ciutats amb massa població, altes taxes d'atur, falta d'aigua potable, ni energia, ni neteja… “Però sembla que és rendible per al sistema, perquè continua impulsant”, diu La Via Pagesa. A l'Índia, com en qualsevol altre país, la migració és un fenomen complex de múltiples causes, però en aquest cas, almenys es pot dir que la política d'industrialització que impulsa el govern de Narendra Modi està directament relacionada. Modi està expropiant terres i acomiadant pagesos per a construir indústries i habitatges, la qual cosa ha augmentat la migració. Chukki Nanjundaswamy, coordinadora de l'escola agroecològica Amrita Bhommi, assegura que s'està buidant el camp a la regió de Karnataka i que els joves han deixat de creure en l'agricultura.

No obstant això, l'Índia continua sent un país d'agricultors. El 65% de la població viu en el medi rural i és agricultora totalment o parcialment. Però en l'època d'independència eren el 80%; la tendència a la baixa és clara.

Economia sense diners

La situació era delicada, però la decisió del Govern de novembre ha fet que els agricultors es trobin encara més en una situació més crítica. Amb l'excusa d'acabar amb el diner negre, el Govern va retirar la majoria dels bitllets vells del mercat i va imprimir els nous, però en una quantitat molt menor, ja que l'objectiu és crear una economia de transaccions electròniques. Es tracta d'un procés que la petita economia ha posat potes enlaire.

Molts pagesos no saben escriure ni llegir, no tenen ordinador ni internet, moltes vegades no tenen compte bancari… És difícil imaginar com serà el recorregut. Les primeres conseqüències van ser immediates: la falta de diners al carrer, la majoria de bancs i caixers tancats, cues interminables per a aconseguir 2.000 rupies permeses al dia, uns quinze euros. En els mitjans de comunicació apareixien imatges dramàtiques de les ciutats, però en el camp el problema era més greu, ja que la majoria dels bancs populars cooperatius mancaven de diners. Aquesta situació es va prolongar durant els mesos de novembre i desembre.

Novembre és temps de collites, en aquest mes les famílies obtenen els diners per a l'any i per a comprar el que necessiten per a la pròxima sembra. Entre mans necessiten diners físics. Però no existia i si algú la tenia no estava disposada a gastar-la. La majoria de les petites botigues van romandre tancades durant diverses setmanes. Van haver de baixar els preus dels aliments, fins a gairebé regalar-los, perquè ningú volia comprar-los. Molts d'ells han perdut els diners de la collita d'estiu i no han pogut invertir en la collita d'hivern.

Hi ha qui no se suïcida

El moviment pagès considera que el motiu del suïcidi és a dir que els diners és una explicació massa superficial. “La solució és canviar tot el sistema”, diuen. Reclamen al Govern preus justos, acabar amb les importacions barates, condonar el deute, ajudes per a desastres naturals, etc., però consideren que aquestes mesures, encara que necessàries, són de curt termini.

Per a abordar el problema des de l'arrel, demanen que l'alimentació se sustenti en la “agroecologia que ens situï en el camí de la sobirania”. “Necessitem sistemes de producció autònoms que no necessitin inputs externs per a tenir collites de qualitat i alimentar a les famílies índies”.

Denuncien que el Govern camina per vies molt diferents. Segons Darmendra Kumar, membre del BKU, l'aposta més recent de les autoritats són els “nuclis agrícoles intel·ligents”, promoguts per productors de pesticides. “Aquest invent es basa en la tecnologia que ens diu quant verí hem d'utilitzar”, diu Kumar. Al seu judici, es tracta d'una eina que no serveix per a solucionar els problemes dels agricultors, sinó per a fer-los més dependents.

En paraules de Chukki Nanjundaswamy, “l'esperança és una agricultura alternativa dins d'una economia alternativa. Aquesta és la nostra aposta, els que estan en això no se suïciden”. Segons dades de La Via Pagesa, els no dependents de les grans companyies produeixen a un preu molt superior i tenen una major qualitat de vida, sense necessitat de contraprestacions. Les vendes s'organitzen en xarxes locals i no perden diners per les importacions. Els qui durant anys han desenvolupat camins per a recollir i emmagatzemar aigua, els qui treballen amb varietats locals, els qui treballen amb aliments que sofreixen la sequera…, a més de treure'ls suficient per a viure, tenen més possibilitats de lluitar contra el canvi climàtic. Ampliant aquest model, La Via Pagesa treballa perquè els suïcidis no siguin més que una qüestió del passat.