La sociòloga nord-americana Arlie Hochschild (1940) volia entendre per què els més afectats pel sistema neoliberal són el tea Party i la campanya a favor de Donald Trump. Anteriorment, un altre sociòleg, Arthur O’Connor, ja havia demostrat que en les cinc eleccions presidencials celebrades entre 1992 i 2008, els 22 estats que sempre han guanyat els republicans són els que més problemes de contaminació ambiental sofreixen.

La senyora Hochschild, a la recerca de respostes, durant cinc anys, amb els seus 76 anys, s'ha apartat de la comoditat de la liberal Berkeley de Califòrnia per a dirigir-se una vegada i una altra als pantans de Louisiana per a entrevistar-se amb gents aferrissades per la crisi econòmica i el contagi de les multinacionals. Ha reunit l'après escoltant les seves raons “Strangers in Their Own Land: Anger and Mourning on the American Right" (En la seva terra són estrangers: empipament i dol a la dreta dels EUA). El diari The Guardian ha avançat un capítol que comença així: “La gran paradoxa de la política estatunidenca pot explicar el secret de l'èxit de Trump”.

Llegeix Sherman, de 82 anys, és un dels quals ha visitat el sociòleg fins a fer-se amic d'ell, un home que en la seva joventut va ser futbolista i que avui dia no camina acompanyat per un taka-taka. No obstant això, no es queixa que, després d'haver treballat en una factoria petroquímica, dels 15 obrers que formaven part del grup, és l'únic que sobreviu. Sherman ha treballat en els treballs més perillosos.

En 1965 es va instal·lar en PPG Pittsburgh Plate Glass i com era un bon tècnic, es va encarregar de reparar avaries en canonades que transportaven contaminants potencialment perillosos, lluitant cada dia amb dicloroetanos, mercuri, plom, crom, hidrocarburs aromàtics policíclics i dioxines. Sherman és un home que s'ha escapat d'un accident mortal.Els caps de la companyia, no obstant això, necessitaven més, i li van declarar el treball més perillós de la usina.

El residu químic més verinós generat per la factoria de PPG, la pasta viscosa que la fabricació de dicloroetanos havia deixat a l'interior dels grans forns, havia de ser transportada en camió fins al bell pantà Bayou d’Inde. Les perilloses escombraries havia d'arribar molt calenta perquè, abans de solidificar-se, s'enfonsés en les fosques aigües de la riba.

“Sé que no ho vaig fer bé”, li diu al sociòleg. “Les toxines maten. Realment sento haver-ho fet”. Sherman havia fet durant anys un mortal transport per a obtenir per fi dels seus patrons una reparació poc piadosa.

Després d'estar vuit mesos malalt, va haver d'estar a casa per ordre dels metges. En tornar al treball, després de complir quinze anys dels més laboriosos encàrrecs, va ser acomiadat retraient el seu absentisme.

Llegeix Sherman mestressa els marenys que anomenen Bayou de Louisiana, la vida i les gents, el món de la pesca. I ho ha demostrat. En 1987, les autoritats estatunidenques van aplicar severes mesures als pescadors a causa dels verins que moltes vegades han estat llançats per les fàbriques en els marenys paradisíacs de Louisiana. Durant mitja hora, durant una d'aquelles reunions entre els delegats del Govern i els pescadors, Sherman va prendre la paraula per a explicar-los el seu transport contaminant. Així es va aconseguir una indemnització de 12.000 dòlars per pescador.

La “gran paradoxa” dels
EUA és Louisiana, el major abocador tòxic dels EUA Els efectes dels contaminants han arribat a destruir barris sencers. Igual que abans els residus químics del país, ara a Pennsilvània i en altres països llunyans les aigües contaminades pel fracking s'injecten perforant el fons del llac. El terratrèmol i les trinxeres que han devorat les cases i fins i tot carrers sencers han estat la causa de les explosions.

Molta gent s'ha mobilitzat en defensa dels bayous, s'han reunit en grups i coalicions fusters, professors i agricultors, s'han multiplicat els moviments socials pertot arreu. Però la majoria d'ells es mouen al voltant del tea Party dels republicans. El més habitual de les persones entrevistades per Arlie Hochschild durant aquests anys és que sent l'esdeveniment més important de la seva vida han estat traïts i aixafats per la indústria, aturats, destruïts per tota la comunitat... no obstant això, ells mateixos senten –i ho demostren amb el vot– que la traïció els ha estat feta pel govern federal dels EUA. Trump, víctima d'un incompliment de les lleis mediambientals, també votarà a favor de Trump, que ha anunciat la retirada de les lleis.

En la interpretació d'Horchschilde, aquesta “gran paradoxa” es basa en la polarització dels americans que Bill Bishop descriu en el seu llibre The Big Sort –“La gran agrupació”–: avui dia els ciutadans no es confonen en moure's a la recerca d'una vida millor d'un lloc a un altre. Cada vegada són més els iguals els que s'uneixen als iguals, als que tenen formes de vida i idees similars, i cada grup va radicalitzant-se en aquest. Les mateixes cadenes de televisió, els mateixos blogs i esglésies, els mateixos temes de debat...

Cada grup desenvolupa un relat en profunditat –deep story– que explica millor les conductes i els comportaments polítics que el propi context econòmic i social. Se sent un relat profund com si fos veritat, canvia opinions i fets, revela el que la gent sent. Ajuda a les persones d'una elecció política a mantenir i explicar la seva visió de la diferència amb l'altre grup.

Horchschild ha recreat amb una metàfora el relat en profunditat dels quals, aixafats pel neoliberalisme, votaran a Trump a Louisiana. Aquí.

La gent està en fila esperant que pugis a la muntanya i tu respectes el teu torn amb paciència. Amb el pas de les hores el sol escalfa, tu no estàs molt content, la línia no avança, a vegades sembla que vas cap enrere, les coses s'han torçat en aquests anys. La llei dels americans sempre és avançar i ara no hi ha avanços. Vostè no es queixa així, és un americà responsable.

Però... mira! S'han encolat en la fila. Quin? Negres, immigrants, musulmans... Per a ells estan les ajudes que vostè necessitava i que li han denegat durant aquests anys per a seguir endavant. I qui està autoritzant tot això? Un president negre, Obama!

Horchschild: “En la guerra de classe no reconeguda, cansada i enfadada a l'espera del dream, l'odi al govern federal que protegeix els que ‘roben’ el torn ha augmentat en la ciutadania. Odien a les persones que necessiten ajudes públiques. No volen veure que ells també necessiten ajuda pública per a arreglar les seves cases destruïdes”.