Com portes la relació entre els rols de llibreter i editor?

Com ha vingut un darrere l'altre, he après a tenir en compte tots els aspectes. Quan sento parlar mal els uns dels altres... les coses no són negres ni blanques. Tant les llibreries com les editorials es tanquen, per la qual cosa la raó serà aquí. A més, la meva dona és il·lustradora i sé el dur que és per a ells treballar en solitari. Es tracta de sumar forces, no de llevar-les.

Sembla que us va bé.

Sí, perquè no tenim grans despeses o grans infraestructures. A poc a poc hem anat creixent i, com al principi el passem tan malament, ens ha costat adonar-nos que l'estàvem fent millor, que portàvem vuit anys sense pèrdua. Bé, no tenim un sou enorme i no tenim cotxe, però no era el nostre objectiu.

Us heu convertit en la principal referència en l'Estat espanyol?

Arribem amb l'esclat de la novel·la gràfica, el vam veure venir des del principi i ens vam anar. Ens hem convertit en una editorial de referència entre els autors espanyols, però això no vol dir que no hi hagi bons autors fora de nosaltres. Intentem tractar bé als autors i ells aprecien la nostra manera de treballar. Recentment, en les negociacions amb els autors, dos ens han dit que demanàvem massa poc per a pujar la nostra part.

Però és general. El món del còmic funciona bé.

Sí, en els anys 80 es va produir una explosió, però massa infestada i sense corona. En els últims anys, no obstant això, el creixement s'està donant sobre bases més sòlides, s'estan incorporant nous lectors, els treballs cada vegada són millors. Gràcies a la novel·la gràfica, l'actual és la millor època del còmic per al lector. Si fa uns anys un amant de la literatura o un cinèfil despistat entrava a la botiga a la recerca d'un còmic interessant, no teníem res a oferir-li, la primera part de Maus, Paracuellos de Carlos Giménez i altres quatre o cinc títols. Avui dia, el que llegim en la novel·la o en el programa té el seu reflex en la novel·la gràfica, fins i tot molta gent que ha arribat fins allí no ha passat pel còmic.

La novel·la gràfica s'ha desenvolupat, per tant, al marge de la indústria.

Sí, hi ha tres grans grups d'indústries del còmic que produeixen el còmic tal com s'ha produït a Espanya fins fa quinze anys: Marvel americà, màniga japonesa i franc-belga. En ell, el dibuixant és treballador, ha de dibuixar el romanç, el porno o els aneguets igual, per a mantenir a la família. En els últims anys, no obstant això, s'ha desenvolupat un altre model d'autoria artística, el dels autors literaris: contar la seva pròpia història. És un moviment internacional, no et garanteix el guany, però nosaltres ens hem sumat a això des del principi i avui dia estem venent els drets dels nostres autors a tot el món.

Són nous temes i perspectives, com la violència de gènere d'Una entre hàbits.

Dibuixar per la necessitat de contar una determinada història, abans no existia, considerar el còmic com una expressió personal. Una entre moltes és paradigmàtica, reflex de la societat. L'any passat vam publicar el còmic costumista Gaspatxo agredolç, anècdotes de fills d'emigrants xinesos, narrades per un d'ells. El que més m'interessa avui dia en el còmic és la no ficció.

No obstant això, el còmic encara té aquesta imatge de frikismo.

No en l'ambient en el qual em moc, però no en el món real. Vaig pensar en el sopar d'amics que havíem anat a la universitat: “Quan els dic que estic en Astiberri”… Ningú sabia el que era Astiberri, i tots són gent vestida. S'ha avançat molt, avui dia les referències als còmics apareixen en les pàgines de cultura, només en els primers suplements juvenils.

La millora també ha donat impuls a les publicacions en basca?

Em resulta difícil parlar d'edicions en basca, perquè l'any passat van sortir quatre coses. Nosaltres comencem a publicar en basc el segon any. Va ser un desastre i ens espantem. Fa dos anys he vist les Balenes de Javier Isusi, però ens va semblar absolutament lògic sortir. A més de la col·lecció Mitologika, cada any traiem dos en basc: La casa i les arrugues de Paco Roca, María i jo de Gallardo i María tenen 20 anys. Ho fem amb autors de confiança, que diuen i accepten que li pagarem una misèria per un tiratge de 1.000 unitats.

Quina proposta d'èxit en basc t'imagines?

En basc i amb èxit... Em costa treball unir les dues paraules. M'agradaria, no obstant això, que sent l'original en basc, tingui èxit i passi al castellà. Quant al tema, m'agradaria que, si hi hagués una proposta seriosa, es reflectís l'època en la qual érem joves: Bilbao industrial, remodelació, anys de plom d'ETA, guerra bruta, droga... El que va ser la nostra normalitat diària. Tot el que he vist m'ha semblat molt descafeïnat, potser perquè encara et demanen posicionar-te i això genera por. Pot ser que encara passin alguns anys, però serà la nostra generació la que haurà de comptar, perquè hem estat els últims que hem viscut.